Une double opinion sur le Role Model Hermit de Mary In The Junkyard

Il semble que le premier album de Mary In The Junkyard, Role Model Hermit, ait particulièrement marqué l'équipe de La Face B. La preuve tout de suite avec non pas une, mais deux chroniques de l'album.

La chronique de Zoé :

Découvert en première partie de Wet Leg, le trio britannique, Mary In The Junkyard nous embarque dans une balade maritime avec son premier album, Role Model Hermit.

Depuis quelques semaines, un phénomène étrange s’est infiltré dans nos téléphones. Plus particulièrement dans les plateformes de streaming, a chaque ouverture de celles-ci, une présence inhabituelle s’empare de notre attention. Il s’agit d’un marin sexagénaire — qui n’est autre que Clari Freeman-Taylor, chanteuse et guitariste de Mary In The Junkyard - prenant place sur la pochette du premier album du trio londonien, Role Model Hermit. Ce personnage nous épie de son regard en coin, nous encourageant à enfin presser le bouton « play ». 

Maîtrise des éléments 

Plus qu’un geste du pouce, lancer l’album de Mary In The Junkyard, c’est pousser la porte de ce cabanon de pêche où personne n’est jamais allé, mais que tout le monde s’imagine parfaitement. Alors que l’on peut entendre les gonds de la porte crisser et le bois abîmé de l'entrée frotter le sol, une voix vient rompre notre rêverie. « It is yours, Babe. You deserve it », entonne Clari Freeman-Taylor, et ce pendant près de 3 minutes. Une seule phrase, pendant 3 minutes… pourtant, l’émotion est différente à chaque énonciation, jonglant entre la proclamation et le murmure intime, laissant ainsi une place aux deux autres membres. Saya Barbaglia à la basse, au viola et au violon et David Addison à la batterie, mènent le morceau d’ouverture, Mantra III, et dessinent ainsi les contours du style Mary In The Junkyard, un rock brumeux et instable qui parvient à nous transporter de l’autre côté de la Manche. 

Alors que les morceaux de la première partie défilent, on se laisse surprendre par la tension qui se crée. Après l’écoute du morceau d’ouverture, une certaine logique veut que les suivants suivent le même rythme, pourtant dès le second, Blood, la brume installée se soulève, balayant la mélancolie écrasante pour proposer une nostalgie qui nous fait, doucement, taper du pied, notamment lors du refrain de New Muscles qui a, sans plus attendre, rejoint nos playlist. Dans cette première partie de l’album, le trio britannique témoigne de sa maîtrise de son style, gardant le cap tout en innovant et en proposant des motifs uniques.

Le temps tourne à l’orage 

Alors que l’air de l’océan investissait l’atmosphère, laissant presque le dépôt humide du bord de plage s’installait sur nos peaux, voilà que l’album prend un virage. Les éclaircies des morceaux précédents, soudainement remplacées par un nuage menaçant, baignent l’atmosphère dans une noirceur intranquille à l’image de l’océan. Crash Landing vient alors préciser cette sensation, le rythme se veut plus sombre, néanmoins la justesse du trio britannique ne nous fait pas fuir, au contraire, il fascine. Moins accessible que la première partie de l’album, la fin de Role Model Hermitt envoute par ses inspirations folk. Les musiciens deviennent alors conteurs d’histoires locales, à l’instar du morceau Thou Shalt Sprout, sûrement le plus grand morceau de l’album, qui résume ce dernier à la perfection. 

Avec ce premier album, Role Model Hermit, Mary In The Junkyard ne prétends pas révolutionner le milieu du rock alternatif. Néanmoins le trio impose son style unique au travers de ce premier album qui laisse présager un avenir radieux.

La chronique de Christina :

Signés chez All My Friends (AMF) Records, le groupe anglais de Londres formé par Clari Freeman-Taylor (chant, guitare), Saya Barbaglia (alto, contrebasse) et David Addison (batteur) sort son premier album Role Model Hermit, tout autant brillant que folklorique. L'album a été produit par Oli Bayston – producteur aussi de Fat Dog et Olivia Dean – et enregistré dans l’est de londres à Walthamstow, dans une sorte de vaisseau spatial appelé Studio Orbb, ambiance nautique dans les Docklands.  

Clari Freeman-Taylor et Saya Barbaglia ont grandi en jouant ensemble de la musique classique, tandis que Clari Freeman-Taylor et le batteur David Addison avaient déjà collaboré au sein d’un autre projet musical. Mais la première fois que tous les trois se sont retrouvés, ce fut une véritable rencontre mystique, guidée par une intuition et sensibilité musicale commune dans une ville comme Londres, marquée par des difficultés. Aujourd’hui, le groupe est une partie intégrante de la scène post-punk londonienne. Ayant joué dans la plupart des pubs les plus “cool” de la capitale, ils se produisent en 2022 avec leur premier gig au Cavendish Arms (Stockwell). Habitué du pub The Windmill à Brixton, le groupe fait partie intégrante de la “scène Windmill”, berceau d’un des mouvements les plus marquants du rock et de la british guitar music au début des années 2020. 

A travers l’album, Clari Freeman-Taylor écrit du point de vue d’une mère entretenant une relation compliquée avec sa fille, d’un vieux marin, d’un phoque de cirque, ou encore d’un chien et de son maître, afin de romancer le quotidien. Pour elle, les émotions ne peuvent que réellement s’exprimer au travers de chansons, et donc dans cet album, qui raconte aussi bien des rêves, des histoires, que des souvenirs et des vies passées. 

Dans le premier titre de l’album, l’ostinato de la basse est d’abord joué par Saya Barbaglia, puis ensuite chanté par Clari Freeman-Taylor, comme une incantation ou une prière : “It is yours babe, you deserve it”. Les glissandos des cordes qui semblent pleurer, brodent une atmosphère spirituelle et totalement folklorique, avec à la fin cette même phrase parlée plutôt que chantée. Les pistes des cordes passent par un modulateur en anneau pour en extraire des signaux, ce qui donne un son glitch aux trémolos joués par les instruments, et un sentiment anxieux d’urgence. Il y a un réel contraste entre un son de cordes vraiment brut, presque archaïque, et un son de cordes très électronique.

Le titre même de “Mantra III” fait référence à une phrase sacrée dotée d’un pouvoir spirituel, notamment retrouvé dans certaines cultures hindou et le bouddhistes. L’influence du folklore se ressent dans la manière qu’a Clari Freeman-Taylor à raconter les histoires, inspirée notamment par des soirées folk dans le sud-est de Londres que le groupe côtoyait pendant l’écriture de l’album. Clari Freeman-Taylor utilise en quelque sorte des fables et des contes pour accéder à des sentiments et des émotions plus profonds que ses propres expériences.

L’album commence réellement avec le riff math rock le plus catchy de l’album avec “Blood” puis découle sur “New Muscles”, initialement composée à l’accordéon, qui allie parfaitement la voix aiguë de Clari Freeman-Taylor, à la voix très grave et suave de Barbaglia, qui joue également de l’alto sur le morceau, concoctant alors un morceau bouillonnant. Elle utilise également des pédales d’orgue comme basse, ses mains étant occupées à jouer de l’alto, ce qui transforme un son chaleureux et naturel en quelque chose de froid et distant.

“Mouse” c’est l’histoire d’un pêcheur qui s’est noyé avec sa souris de compagnie. Clari Freeman-Taylor l’incarne également dans une vie antérieure, comme le montre la pochette de l’album sur laquelle elle porte des prothèses afin de ressembler à un hermite. 

Leur univers fantaisiste réinvente la musique live et les instruments, qu’ils ont même pu fabriquer eux-même à partir de déchets et de vieux objets nautiques. Le solo de guitare de “Crash Landing” par exemple a été enregistré sur une guitare slide fabriquée à partir d’une planche à roulettes. Il y a aussi une sorte d’instrument de guitare fabriqué à partir d’une boîte de conserve, avec lequel certaines parties vocales ont été enregistrées.

Le premier album de mary in the junkyard, Role Model Hermit, est donc finalement entièrement consacré à l’idée de lien : le trouver dans des endroits insolites, avec des choses étranges, à des moments inattendus, et avec des humains bizarres vivant plusieurs vies à la fois.

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