Au coeur de la grande vague irlandaise qui a récemment envahi la scène rock, GURRIERS nous a particulièrement impressionné, que ce soit par leur premier album Come And See ou par des préstations live furieuses et réjouissantes. En fin d’année passée, on a eu l’immense plaisir de se poser avec Dan Hoff, chanteur du groupe de Dublin, pour discuter de l’album, d’écriture, d’Irlande et de Sally Rooney.
La Face B : Salut, comment ça va aujourd’hui ?
Gurriers : Un peu fatigué par cette longue tournée et hier soir, on fait un très bon concert à Rouen. C’était bien. Vraiment apprécié. Et nous nous sommes couchés un peu trop tard je crois, donc un peu fatigués, mais c’est la vie.
LFB : Votre album s’appelle Come and See et fait référence à un film, je crois.
Gurriers : Oh mon Dieu, je me souviens que j’avais une question hier et j’ai oublié le nom du réalisateur ! Mais oui, c’est un film sur le génocide du peuple biélorusse pendant la Seconde Guerre mondiale. Et il n’y a pas vraiment de contexte pour l’album. C’est juste un titre intéressant qui est en quelque sorte lié à l’époque dans laquelle nous vivons. Il y a beaucoup de tristesse dans le monde en ce moment. C’est peut-être ce qui m’a poussé à nommer l’album comme ça, on verra bien. Et c’est aussi un peu comme une invitation à venir voir Gurriers.
LFB : D’après moi, c’est un peu l’histoire de votre groupe, parce que c’est votre création pour le vide de COVID, et ensuite la construction à travers les performances live. Et est-ce que cette idée résonne en toi ? Comme votre genre, ouais, « venez et voyez ! »
Gurriers : Oui, exactement, oui, oui, venez nous voir ! (Rires)
LFB : Etait-ce important pour vous de créer d’abord un album complet ?
Gurriers : Non : Non, je pense que nous avions beaucoup de chansons, beaucoup de singles à la suite, ce genre de choses. Mais je pense que c’était une partie de nous, c’était comme s’il n’y en avait pas pour un moment, il n’y avait pas besoin d’un album, jusqu’à ce qu’un jour, cela devienne une nécessité absolue, au point de penser à tous les singles juste perdus dans l’éther numérique de Spotify, si tu vois ce que je veux dire. Et pour nous d’être égoïstes et de vouloir la chose physique nous-mêmes pour pouvoir espérer, et peut-être d’autres personnes qui achètent l’album.
LFB : Vous pouviez faire des EPs, mais vous êtes allés directement à l’album.
Gurriers : Je pense qu’il y a une déclaration d’intention. Si tu sors un album, parce qu’il est en, passe moi l’expression, ne vous foutez pas de moi (rires). Ouais, je pense que c’est un peu comme si tu faisais la bonne chose. Tu fais un album. Je ne veux pas vraiment faire d’EPs. Tu pourrais faire des EPs jusqu’à la fin des temps. Un album est une étape importante. C’est une déclaration. Je pense que c’est un morceau de musique qu’ils veulent toujours faire.
LFB : J’ai toujours voulu le faire et en écoutant ton album, j’ai l’impression qu’il est vécu comme une couche de colère qui a besoin d’être exprimée. Je me demandais si le fait d’avoir réalisé cet album avait guéri quelque chose en toi ?
Gurriers : Guéri quelque chose ?
LFB : Ouais.
Gurriers : Très bonne question. Je pense que ça m’a fait comprendre ce que je ressens dans le monde un peu comme au lieu de continuer à vivre au jour le jour sans la tête dans le sable, ce n’est pas comme ça que je veux être, je pense. Et je veux pouvoir parler de certains de mes problèmes et de certaines choses avec, peut-être pas seulement mes amis et ma partenaire. Et je pense que cela m’a permis de comprendre la musique, la musique en général, et ce que je veux faire dans ma vie, et d’en faire une carrière. Je pense que ça m’a donné beaucoup d’autres idées, je ne sais pas comment on peut progresser en tant que groupe, comment on peut progresser en tant que personnes et s’assurer qu’on y met du sien.
LFB : Et ce qui est intéressant pour moi, c’est que, comme beaucoup de nuances de colère, mais aussi d’histoires, et je pense que dans l’album, ça influence la façon dont tu chantes et ça te permet d’incarner la chanson d’une façon complètement différente.
Gurriers : Oui, je suis une personne complètement différente, en quelque sorte.
LFB : Oui.
Gurriers : Oui. Je pense qu’en tant que chanteur de musique, ou en tant que personnage sur scène, je suis une personne très détendue. Quand je suis sur scène, je suis très en colère et je ne suis pas vraiment comme ça. Si j’étais comme ça, je serais très fatigué tout le temps. Mais je pense que, oui, je pense qu’il faut jouer un peu avec une partie de soi, au fond, qui n’est pas le quotidien. Je pense que c’est toujours moi. Je ne pense pas que je joue, je pense que je trouve quelque chose qui est en moi et que je le fais ressortir pendant une heure. Ce n’est pas le travail de toujours. C’est très cathartique. Mais je pense que c’est quelque chose de thérapeutique. Prenez soin d’une partie de vous qui est agressive et en colère d’une manière positive.
LFB : Oui. Et pour moi, tu chantes très différemment d’une chanson à l’autre. Et ce n’est pas de la comédie, mais ça en fait partie, tu es une personne différente dans chaque chanson, pour moi, dans l’album.
Gurriers : Ouais. Je pense que beaucoup de mes influences sont un peu à l’écart de cette façon, comme mes trois principales influences c’était Tom Waits, Nick Cave et Kate Bush, et ils sont tous complets. Ce ne sont pas vraiment Tom Waits ou Nick Cave, mais ce sont des styles vocaux très différents. Et je pense que Prayers est beaucoup plus proche de Nick Cave et Tom Waits et de choses comme ça. Mais la fin de Prayers est un peu plus proche de Kate Bush avec ce genre d’élément pop. Je pense que j’aime bien piocher dans différents artistes tout le temps. Je ne veux pas ressembler à une seule voix, mais un seul ton ou une seule personnalité dans l’album devient ennuyeux.
LFB : Tu parles de Prayers, pour moi, il y a deux titres très différents dans l’album. Il s’agit de Prayers et de Come and see. Tout d’abord, il y a deux chansons qui durent plus de cinq minutes dans l’album. Et je pense que c’est intéressant, parce que ces deux chansons racontent la vraie histoire, vous savez, quelque chose pour moi, très différent des autres chansons de l’album.
Gurriers : Oui, je pense que pour moi, Prayers était comme en Irlande, il y a beaucoup de culpabilité catholique. Et je ne suis pas une personne religieuse, je suis plutôt agnostique. J’ai toujours voulu, j’ai toujours écrit des chansons sur ma relation avec l’église, même s’il y en a encore, et il n’y en a plus, depuis que j’ai écrit Prayers, je pense que c’est parce que je n’ai pas, j’ai l’impression que j’ai écrit à ce sujet maintenant que je n’ai pas besoin d’y penser vraiment. Je ne pense plus vraiment à la religion comme avant. J’avais l’habitude de chercher tous les aspects négatifs de la religion et de me mettre en colère. Mais j’ai l’impression que si j’ai écrit sur le sujet, c’est en quelque sorte parce que, non pas que je ne mette pas la tête dans le sable, mais je comprends juste où je me situe maintenant. Et la chanson, pour moi, c’était de créer un monde fictif bizarre où il y avait un Dieu athée, un pape athée qui a finalement réalisé qu’il n’y avait pas de Dieu parce que Dieu ne répondait pas à ses prières.
LFB : Donc oui, c’est une chanson très intense pour moi, en termes de progressions et en termes de paroles aussi, ce genre de désir. Est-ce que c’est à cause de tes racines irlandaises ou quelque chose comme ça, c’était comme catholique, comme tu le dis. C’est très différent des autres chansons de l’album. Était-ce important pour toi que cette chanson apparaisse aussi ?
Gurriers : Le contexte pour lequel Come and see est très différent de l’album, c’est parce que tout l’album est très lourd, avec des paroles tirées au cordeau, un sentiment très communautaire sur la façon dont le zeitgeist du monde est assez, je pense, tu sais, sur un piédestal en ce moment, mais Come and see est comme une distraction. C’est une séquence de rêve. La chanson est donc loin de tout cela. Elle parle de ma partenaire. Elle parle aussi de l’amour que je lui porte, d’une manière un peu bizarre. Et c’est ne pas mettre la tête dans le sable, mais comme la vie de tous les jours, lire un livre, regarder un film, ne pas penser au grand, à l’inévitable, c’est un peu la lumière au bout du tunnel.
LFB : Je veux parler de Come and See. Mais ce qui est marrant, c’est que si on prend Prayers, Come and See et Interlude, on a l’impression que les chansons sont là pour créer des chapitres dans l’album.
Gurriers : Oui, c’est vraiment cool, parce qu’Interlude a été écrit, en fait écrit par Mark tout seul et il s’intègre vraiment bien dans l’album. Surtout quand il arrive en haut de l’affiche, pour les chapitres et ce genre de choses. Et l’album, on a l’impression qu’il a une narration ?
LFB : Oui, c’est comme si tu avais des chapitres, des thèmes et tu as, par exemple, Prayers qui est en dehors des thèmes. Et tu parles d’amour. Pour moi, l’album est une sorte de colère à propos de l’amour et de l’acceptation de soi à certains moments.
Gurriers : Oui, sans aucun doute. Je pense que j’essaie, j’apprends à être beaucoup plus honnête et brut. Je suis honnête dans mes paroles, ce qui est en fait très gratifiant et très, ouais, cathartique est le grand mot. Mais oui, c’est vrai. Et même maintenant, comme nous écrivons de nouveaux morceaux en ce moment, nous écrivons beaucoup de choses en tournée, et beaucoup de ces choses sont honnêtes, et j’essaie juste d’être beaucoup plus honnête à propos de tout, parce que je pense que c’est la seule façon de faire de l’art de qualité.
LFB : Et en parlant de Come and See, comme tu le dis, c’est comme le morceau de clôture, et pour moi il est beaucoup plus lumineux, et c’est presque comme un chant du cygne, pour l’album, tu vois ?
Gurriers : Je pense que c’est aussi la prochaine étape de Gurriers. Ce que vous pouvez espérer de nous à l’avenir, nous ne sommes pas là pour un album et puis on s’en va. Nous voulons faire ça pour le reste de notre vie, et je pense que c’est aussi une déclaration d’intention, que cette chanson soit à la fin. Tout s’est passé au moment où nous l’avons écrite. La toute première fois que nous l’avons écrite, nous ne savions même pas que nous allions faire un album, mais c’est comme si, si jamais nous faisions un album, c’était la dernière chanson. Elle a toujours été ressentie comme, je ne sais pas, comme une ouverture ou quelque chose comme, quelque chose comme un poids en moins sur vos épaules surtout à la fin.
LFB : C’est marrant, parce que j’ai fait une interview avec Chalk, et dans Condition 1, il y avait la même chose. Donc on a fait une chanson sombre, et à la fin, c’était vraiment comme une chanson plus lumineuse et quelque chose comme ensoleillée, tu vois, qui était un chemin vers la lumière je pense.
Gurriers : Oui, bien sûr, oui. Je pense qu’il y a cette chose. Je pense que c’est la vie, comme la vie, qui n’est pas facile, vous savez. Beaucoup de choses sont très difficiles en ce moment. Il faut donc essayer de se créer ses propres petits moments de bonheur, je pense que c’est ce qu’il faut faire. Ce n’est pas la chanson la plus lumineuse et la plus joyeuse. C’est toujours très agressif et il y a encore des vestiges de My Bloody Valentine. Il y a donc ce côté agressif et aérien, mais ça fonctionne dans le contexte du reste de l’album.
LFB : Et tu serais d’accord si je dis que l’album est profondément dansant ?
Gurriers : Oui, c’est un gros point d’accord, mais ça a toujours été notre idée : faire de la très bonne musique, mais les gens doivent danser dessus, tu vois, mais si on danse dessus, les cinq autres personnes dans la pièce l’apprécient, alors c’est le premier obstacle. Nous savons que si nous l’aimons, deux ou trois autres personnes l’aimeront, et nous ne nous attendons pas à ce qu’il y ait une grande tournée avec. Mais, oui, il faut que ce soit dansant. Nous avons des influences dans la techno, la dance music, la musique électronique que nous essayons d’intégrer dans notre musique. Il y a beaucoup de ça avec les gars.
LFB : La basse est donc très importante dans un sens.
Gurriers : Oui, la basse est très importante pour nous. Et c’est vraiment, c’est vraiment une sorte d’influence de ces deux dernières années avec des groupes comme Warmducher et Viagra Boys. Viagra Boys utilise beaucoup plus la basse, donc nous sommes aussi influencés par cela. Mais oui, « Dance away ! », c’est ce que nous devrions dire aux gens.
LFB : Et comment trouvez-vous l’équilibre entre une musique qui vous touche physiquement dès les premières semaines et qui stimule votre esprit ?
Gurriers : Faire une musique qui touche physiquement, et puis des paroles qui stimulent l’esprit ?
LFB : Oui.
Gurriers : C’est une très bonne question. Je pense que je n’y ai jamais vraiment pensé de cette façon. Je pense que c’est comme si je ne pensais pas seulement à la façon dont je veux écrire, à ce que j’essaie de dire, et je ne vais pas mentir, je pense que la plupart des choses que j’ai écrites dans cet album, au tout début, j’étais comme, c’est terrible. (Rires) Et je me suis dit : « Je ne sais pas jusqu’à ce que tu le joues en live plusieurs fois, et alors tu le comprends et tu le déplaces ». Mais je cherche toujours la mélodie d’abord, avant les paroles. Je cherche toujours à ce que la mélodie que je chante soit également liée au rythme de la batterie, et je veux dire à la section rythmique, et que cela fonctionne bien, et que cela donne envie de danser. Parce que la mélodie est aussi en mouvement, elle doit être en mouvement, elle est fluide, et les mots viennent ensuite, et il s’agit alors d’adapter ces mots à la mélodie. Et donc, oui, mon esprit stimulé, je pense, je pense, tu sais quoi ? C’est une très bonne question, et je veux y penser beaucoup plus, parce que cela peut m’aider à mieux écrire. (Rires)
LFB : Oui, c’est comme un puzzle…
Gurriers : Oui, c’est vraiment cool d’y penser. Je n’y ai jamais pensé de cette façon. Je me contente d’écrire.
LFB : Vu que vous avez beaucoup tourné avant l’album, est-ce qu’il y a eu des difficultés à capturer l’énergie de chaque morceau ?
Gurriers : Je pense que Close Call, la dernière chanson que nous avons écrite pour l’album, nous avons mis du temps à la poser Je pense qu’il y avait, comme, je ne sais pas, l’énergie ne semblait pas être là. Peut-être parce que c’est la dernière chanson que nous avons écrite avant l’album, nous n’avons pas eu assez de temps pour la jouer en live. Mais je pense que tout le reste avant l’album, nous en étions à un point où nous étions vraiment heureux de l’enregistrer, et bien sûr de l’enregistrer en parties séparées et tout ça, mais juste pour qu’elle sonne aussi bien que possible.. C’est comme si on mettait 10 000 heures à faire quelque chose, on finit par y arriver. Je pense que c’est ce que nous venons de faire, nous avons de nouvelles chansons que nous n’avons jouées que très peu, et elles sonnent déjà très bien en live. Donc je pense qu’on est en train de découvrir comment fonctionne la machine, si tu vois ce que je veux dire.
LFB : Quand vous enregistrez en studio, vous êtes tous dans la même pièce ou indépendamment ?
Gurriers : Nous procédons séparément. Nous l’avons fait dans la même pièce pour une chanson. Je pense que c’était , juste pour enregistrer la batterie, en fait, non, nous l’avons fait pour chaque chanson, juste pour enregistrer la batterie dans la même pièce. Et ce n’est que l’enregistrement de la batterie, et tout ce qui suit est fragmenté parce que vous, il y a un moyen de faire sonner ça plus comme si c’était en direct en, vous savez, en jouant avec un peu plus. Mais, oui, c’était aussi l’une des principales choses qu’il voulait faire, c’était de faire en sorte que ça sonne exactement comme sur scène. Et peut-être qu’en fait, le jouer en live n’était pas la meilleure façon de le faire, et de trouver un moyen d’obtenir cette atmosphère et ce genre de sensation, ouais.
LFB : Oui, et d’ajouter un peu de production.
Gurriers : Oui, un peu de production aussi. Bien sûr.
LFB : Tu connais Sally Rooney, l’auteur de Normal people ?
Gurriers : Sally Rooney, oui, je n’ai jamais lu aucun de ses livres, malheureusement.
LFB : J’ai vécu une expérience intéressante en écoutant votre album tout en lisant Intermezzo. J’ai l’impression qu’il y a un lien entre vous deux : vous utilisez l’introspection et l’observation pour nourrir votre art et transformer quelque chose de profondément personnel en une poésie universelle qui peut être partagée.
Gurriers : Oh, merci. Je ne pensais pas que je ferais un jour partie de la famille de Sally Rooney, eh bien, oui, je pense que j’ai un syndrome de l’imposteur assez grave, donc je trouve que c’est vraiment super d’entendre les gens dire qu’ils pensent que j’ai de l’art avec mes paroles. Alors merci.
LFB : Je trouve que tes textes sont vraiment bons, mais quand tu écris, comment est-ce que tu procèdes ? Pour moi, c’est beaucoup d’observation.
Gurriers : Je crois que j’avais l’habitude d’écrire des histoires. Je sais, comme Prières, c’est une histoire complètement fictive. J’adorais écrire des histoires courtes, mais je ne suis pas très douée. Je suis un bon penseur créatif et je crée des choses, mais je ne suis pas le meilleur écrivain, si vous voyez ce que je veux dire, je ne suis pas très doué pour les pros. Je peux apprendre ! Mais je pense que lorsque je suis passée à autre chose, pour être plus honnête, je pense qu’il y a tellement d’informations à retenir, au lieu d’essayer d’inventer les informations dans sa tête. Si vous voyez ce que je veux dire, est-ce que cela a un sens ? Et puis, il y a tellement de choses qui se passent dans le monde en ce moment qu’il y a beaucoup de contenu à utiliser. Et je pense que ce sur quoi j’écris, ce sont des choses qui me font peur, qui me mettent en colère et qui me bouleversent. Je sais donc ce que je ressens et ce que je ressens avec mes émotions, ce qui me permet d’écrire à ce sujet. C’est donc toujours une question de catharsis. Catharsis et thérapie, oui (rires).
LFB : J’ai une question bizarre, est-ce que le fait d’être irlandais encourage votre position politique ?
Gurriers : Est-ce que le fait d’être irlandais renforce mes positions politiques ?
LFB : C’est comme si le fait d’être irlandais encourageait le sens politique, comme cette année où les musiciens irlandais ne sont pas allés au SXSW (South by South West Festival) par exemple.
Gurriers : Oui, je pense qu’en tant que musicien irlandais, on est encouragé à avoir une position politique sur certaines choses. En ce moment, nous n’avons pas le meilleur gouvernement du monde, qui ne nous aide pas beaucoup.
LFB : Nous non plus !
Gurriers : Je sais mais la plupart des pays d’Europe aujourd’hui, ce qui est incroyable. Mais je pense qu’avec South by Southwest, nous avons dû nous retirer.
LFB : Il y a des gens qui ne veulent pas.
Gurriers : Certains n’ont pas envie de faire ça, et je comprends ça, mais j’ai l’impression que nous voulions nous retirer et faire une déclaration. Nous voulions toujours faire des concerts, mais nous ne pouvions pas, à cause d’une histoire de visa, qui ne faisait pas partie de South by Southwest, mais qui était en dehors du festival. Nous ne pouvions pas et c’est tout à fait normal. Mais nous voulions, nous sentions que si nous jouions, je ne pourrais pas dormir la nuit, ce genre de choses. Nous y retournerons l’année prochaine, parce que ce que nous avons fait et ce que beaucoup d’autres groupes ont fait, a fait la différence.
LFB : Vous avez donc des garanties pour l’année prochaine ?
Gurriers : Oui, oui. L’année prochaine, on jouera à nouveau au South by Southwest. Ça a été annoncé et tout a été fait, alors on est ravis ! Et on va y aller et tout déchirer. Mais oui, juste pour être encouragé à être politique, je pense qu’il y a beaucoup de merdes dans le monde, et surtout en Irlande, que les conversations dans un pub avec vos amis se transforment le plus souvent en zeitgeist du monde, ou en quel parti politique vous êtes terrible en ce moment, et comment vous vous sentez à propos d’une certaine chose. Et je pense que les Irlandais adorent se plaindre (rires) et c’est, c’est bien. Je pense que c’est bien d’être, vous savez, conscient des choses. Je me suis un peu éloignée du cheval, mais il faut que je me remette à écrire des chansons.
LFB : En parlant de nouvelles chansons, que pouvons-nous vous souhaiter ? Que peut-on vous souhaiter pour l’avenir ? Et pensez-vous déjà au prochain chapitre de Gurriers ?
Gurriers : Oh, oui, nous pensons toujours au prochain chapitre de Gurriers dès que nous avons terminé l’album. Il faut toujours penser au lendemain, mais aussi, être présent et conscient du chemin parcouru, et ne pas se contenter de dire « il faut qu’on le fasse maintenant. Il faut le faire tout de suite ! » Mais oui, nous pensons toujours à la prochaine étape. Comment faire en sorte que les concerts soient plus importants ? Comment écrire de meilleures chansons ? (Rires) Mais oui, nous essayons toujours d’avoir une longueur d’avance sur nous-mêmes, et je pense que c’est important, même si nous sommes fatigués un jour et que nous n’arrivons pas à écrire une nouvelle chanson, nous nous levons tous et nous le faisons, tu vois ?
LFB : Et qu’en est-il du prochain chapitre de Gurriers ?
Gurriers : Le prochain chapitre, c’est beaucoup de concerts, beaucoup de concerts ! Et vous entendrez de nouvelles chansons ici, une nouvelle chanson ce soir.
LFB : Avez-vous un livre, un film ou une musique que vous aimez vraiment ces derniers temps et que vous aimeriez partager avec nous ?
Gurriers : Chanson du Prophètede Paul Lynch. C’est un super livre sur l’Irlande… il a été récompensé par le Man Booker Prize en 2023, et il est de Dublin. Il a écrit un livre sur un futur fictif, très, pas si lointain, de l’Irlande qui a été prise en charge par un gouvernement totalitaire. Et c’est fantastique. Je l’ai rencontré un jour et je lui ai parlé du groupe, il l’a écouté devant moi et m’a dit à quel point il aimait le groupe, et j’ai été très, très surpris (rires), mais, oui, c’est un super livre. Je l’ai vraiment, vraiment apprécié. C’est toujours le meilleur film que j’ai vu récemment. Beetlejuice est le dernier film que j’ai vu qui était un nouveau Jésus. Je n’arrive pas à me souvenir de quelque chose que j’ai vu récemment. To Kill A Mockingbird – Du silence et des ombres en français -, la première fois que j’ai vu ce film, c’était un bon vieux film et j’ai aussi lu un livre d’une auteur, Kirsty Allison. C’est une écrivaine britannique. Elle a écrit un livre qui s’apparente à un style urbain gallois situé dans les années 1990 au Royaume-Uni, sur l’industrie et la scène musicales et sur les épreuves et tribulations de cette femme, qui traverse une industrie très misogyne et sexiste. C’est un très, très bon livre. Je le recommande. Kirsty est aussi une personne très sympathique.
Crédit Photos : David Tabary
ENGLISH VERSION
La Face B : Hello how are you today?
Gurriers : Bit tired from obviously the extensive tour and last night was a pretty good show in Rouen. It was good. I really enjoyed that one. And we got into bed a little bit too late I think, so feeling a little bit tired, but such or life
LFB: Your album is named Come and See and is like a film reference, I think.
Gurriers : Oh god, I remember I had a question yesterday and I forgot the name of the director! But yeah, it’s a movie about the genocide and the Belarusian people in World War Two. And it doesn’t really have much context to the album. It’s just an interesting title that is quite also kind of connected to the times we’re in now. It feels very bleak and a lot of sadness in the world at the moment. And so maybe it was a part of that that made me want to name the album come and see. And it’s also kind of like an invitation come and see Gurriers.
LFB : But for me, it’s like the story of your band, because it’s your creations for like, the void of COVID, and then building through live performances, you know. And does this idea resonate with you? Like your like, yeah, “come and see!”
Gurriers : Yeah, exactly come and see us! (Laughs)
LFB: Was it important for you to create a full album first?
Gurriers : No, I think we had a lot of songs, a lot of singles in a row, kind of thing. But I think it was a part of us, it was like there was no for one moment, there was no need for an album, until one day, it became an absolute necessity, to the point of thinking about all of the singles just being lost in the digital Spotify ether, if you know what I mean. And for us to be selfish and want the physical thing ourselves so we can hope, and maybe other people who buy the album.
LFB: But you can, like, have some EP, but you go straight through, like, you go straight to the album.
Gurriers : I think there is a statement of intent. If you release an album, because it’s in, pardon my French, put no fucking around (laughs). Yeah, I think that’s kind of that’s like you’re doing the right thing. You’re making an album. I don’t want to really do EP. You could do EP for the end of time. Yeah, you know, an album is a milestone. It’s a statement. I think it’s a piece of music they want to always do.
LFB: I’ve always wanted to do so and when listening to your album, I feel like it’s experienced as a layers of anger that needs to be expressed. I was wondering, did making this album heal something inside you?
Gurriers : Heal something?
LFB : Yeah.
Gurriers : Very good question. I think it made me understand how I feel about the world a little bit like instead of just going on in my day to day without with my head in the sand, is not how I want to be, I think. And I want to be able to talk about certain of my problems and certain things with, maybe not just my friends and my partner. And I think it made me also understand the music, just music in general, and what I want to do in my life, and make this like a career. I think it kept me a lot of other ideas for like, I don’t know just how we can progress as a band, how we can progress as people and make sure that we stake at it.
LFB: And what’s interesting for me is that, like many nuances of anger, but also stories, and I think that in the album that influence the way you sing, and it allows you to embody the song in completely different way.
Gurriers : So, yeah, so, like, I’m a completely different person, kind of.
LFB: Yeah.
Gurriers : I think being a music singer, or like being on stage as a persona, I am a very kind of, I am a relaxed kind of person. And then when I’m on stage, I’m very angry, and I’m not really like that. If I was like that, I’d be very tired all the time. But I think, yeah, I think you kind of have to play a bit into some part of you, deep down that isn’t the day to day. I guess it is still me. I don’t think I’m acting I think I’m kind of finding something that’s in me and kind of bringing it out for bringing it out for an hour. I don’t that’s the age old work. It’s very cataract cathartic. But I think that’s like something that you like, a therapeutic kind of thing. So like, take care of some part of you that is aggressive and angry in a positive way.
LFB : And you sing very differently on one song to another for me. And it’s not acting, but it’s part of it, you’re a different person in each song is for me, in the album.
Gurriers : Yeah. I think a lot of my influences are kind of out there in that way, like my top three influences. There were Tom Waits, Nick Cave and Kate Bush, and they’re all complete. They’re not really Tom Waits, Nick Cave, but they’re very different kind of vocal stuff. And I think Prayers is a lot closer to like Nick Cave and Tom Waits and stuff like that. But then the end of Prayers is a little bit more like Kate Bush with like, that kind of pop element into it and stuff. I think I just kind of like, like to pick little things from different artists all the time. I don’t want to sound like the one voice or the not the one voice, but the one kind of tone or one kind of personality in the in the album kind of gets boring.
LFB: You speak about Prayers, for me, there are two tracks are very different in the album. It’s Prayers and Come and see and first of all, because there are two songs that are more than five minutes in the album. And I think it’s interesting, because the two songs that tell the real story, you know, something for me, very different from the other songs in the album.
Gurriers : Yeah, I think for me, Prayers was is like a in Ireland, there’s a lot of Catholic guilt. And I’m not a religious person, agnostic, if anything. And I’ve always wanted, I’ve always in old bands I’ve always been writing songs about my my relationship with the church, even if there is any anymore, and there isn’t any anymore, since I wrote prayers, I think because I don’t, I feel like I’ve written about it now I don’t need to really think about it. I don’t really think about religion like I used to. I used to, like, look for all of the bad and negative parts about it and get angry about it. But I feel like, if I’ve written about it, I’ve kind of just, like, not that I don’t put my head in the sand, but I just understand where I stand in it now. And the song for me was to make a weird fictional world where there was an atheist God, an atheist Pope who finally realized there is no God because God isn’t answering his prayers.
LFB : It’s a really intense song for me, in terms of progressions and in terms of lyrics too, you know, and well, that kind of desire, and was it because of your Irish roots or something, it was like Catholic, as you say. It’s very different from the other songs of the album. So was it important for you to have this song Come and see as well?
Gurriers : The context of why come and see, is a lot different to the album as well, is because the whole album is very heavy, drawn lyrics, very communal kind of feeling of how the zeitgeist of the world is quite, I think, you know, on a pedestal at the moment, but come and see is the is like the distraction. It’s, it’s a dream like sequence. So the song is away from everything like that. It’s about my partner. It’s about my love for my partner as well, in a certain weird kind of way. And it’s the, you know, not putting your head in the sand, but like day to day life, reading a book, watching a movie, not thinking about the great, inevitable, you know, kind of it’s the light at the end. Of the tunnel.
LFB: I want to talk about Come and See. What’s funny, if we take Prayers, Come and see, and if we add Interlude, it feel like the songs are here to create, like, chapters within the album for me.
Gurriers : Yeah, that’s really cool, because the interlude was written, actually written by Mark on all in his own, and it fits, it just fits really nice into the album. Especially coming to the top of the bill and for like, chapters and stuff like that. And the album like, you feel like it has like a narrative ?
LFB : Yeah it’s like you have chapters, you know, some thematics and you have, like, Prayers is outside of the thematics. And you speak about love. For me, the album is like anger about so love and acceptance about yourself at some points.
Gurriers : Yeah, definitely. I think I’m trying to, I’m learning to be a lot more honest and raw. I’m honest in my lyrics, which is actually very rewarding and very, yeah, cathartic is the big word. But yeah, it is. And even like now, like we’re writing new stuff at the moment, we write a lot of stuff on tour, and a lot of that is honest, and I’m just trying to be a lot more honest about everything, because I think it’s the only way you can make pretty good art.
LFB: And talking about Come and See, as you say, it’s like the closing track, and for me it’s like, much brighter, and it’s almost like a swan song, yeah, for the album, you know?
Gurriers : I think it’s also kind of like the the next stage of Gurriers as well. What you can hopefully expect from us from down the line, you know, we’re not really, we’re not here for like one album and then we’re gone. We want to do this for the rest of our lives, and I think that is a statement of intent as well, for that song to be at the end. It was all when we wrote it. The very first time we wrote it was like, that’s we didn’t even know we were gonna make an album, but it’s like, if we ever make an album, that is the last song. It always felt like, I don’t know, like an opening or something like, something like the weight off your shoulders, you know, especially at the end.
LFB : It’s funny, because I did an interview with Chalk, and in Condition 1, there was the same way, you know. So we did dark song, and in the end, it was really like a brighter and something like sunny, you know, which was a way to the light I think.
Gurriers : Yeah, of course. I think there is that thing. I think that’s just kind of life, like life, isn’t it isn’t easy, you know. So a lot of things are really difficult at the moment. So you have to try and make your own little happy moments, I think so come and see shouldn’t probably be. It’s not the most bright and happy song. It’s still very aggressive and still remnants of like My Bloody Valentine. So there’s that kind of like aggressive, like, kind of airiness to it, but it works on context with the rest of the album.
LFB: And would you agree if I say that the album is deeply danceable?
Gurriers : Yes, that’s a big agree I would I say that, but that was always kind of like our that was always our kind of ideas, like, make really good music, but people have to dance to it, you know, like, but it’s like, if we dance to it, the fourth five of us in the room we are enjoying it, then that’s the first hurdle. We know that if we like it, another couple of people are gonna like it, and then never expect it to be on a big tour with it, you know. But, um, yeah, it has to be danceable. We have influences in techno, you know, dance music, electronic music that we try and put into our music as well. So there is a lot of that in with the guys.
LFB : So bass is really important in some sense, you know.
Gurriers : Yeah, the bass is very important in us. And it’s really, it’s definitely kind of influences over the past couple of years with bands with like Warmducher and Viagra Boys. Viagra Boys is definitely using the bass a lot more in that way, so we’re definitely influenced by a lot of that as well. But yeah, “Dance away!” that’s how we should just say to people.
LFB: And how do you find the balance between, like, making music that hits physically early weeks that stimulates your mind?
Gurriers : Make a music that’s like physically, and then lyrics that stimulate the mind.
LFB: Yeah.
Gurriers : It’s a really good question. I think I never really thought of it that way. I think it’s just kind of like, I don’t just think about how I want to write, what I’m trying to say, and I’m not gonna lie, I think most of the things I’ve written in that album, at the very start, I was like, this is terrible, you know? (Laughs) So I was like, I don’t know until you play it live a couple of times, and then you kind of understand it and move around. But I always look for melody first, before lyrics. I’m always looking to find the melody that I’m singing is also connected to the beat of the drums, and I mean the rhythm section, and it works well, and kind of feels danceable. You know, because the melody is also moving, has to be moving, is fluidly like and then the words come afterwards, and then it’s kind of like fitting those words into the melody. And so, yeah, my stimulated mind, I think, I think, you know what? That’s really good question, and I want to think about that a lot more, because that can make me write better. (Laughs)
LFB : It’s like a puzzle…
Gurriers : Yeah, it’s really cool to think about. I never thought about it that way. I just write.
LFB : Considering your toured a lot before the album, was there like any challenges through capturing each track’s energy, you know?
Gurriers : I think Close Call, which was the last song we wrote for the album, it took us a while to get that one down. I think there was, like, there’s, I don’t know, the energy just didn’t seem like it was there. Maybe because it was the last song that we wrote before the album, we didn’t have enough time to, you know, perform it live. But I think everything else before the album, like we had at a point where we were really happy just to go in and record it, and obviously recorded it all in separate parts and stuff, but like, just to make it sound as good as possible. It’s like putting 10,000 hours into something, you’re going to be good at it. I think we’ve just done that now, like we have new songs now as well that we’ve only played, like a little bit, and they sound great already live. So I think we’re finding how the machine works, if you know what I mean.
LFB : And you when you record in the studio, all in the same room or do you do the part?
Gurriers : We have done you have done it separately. We have done it in the in the same room for one song. Think it was Nausea, just to get the drums, actually, no, we did it for every song, just to get the drums down all the same room. And it’s only recording the drums, and then everything afterwards is all broken up because you, there’s a way that you can make it sound more like it’s live by, you know, fiddling with it a bit more. But, yeah, we that was also one of the main things he wanted to do, was make it sound exactly like it does on stage. And maybe actually, just playing it live might not have been the best way to do it, and to find a way to get that atmosphere and that kind of feeling, yeah.
LFB : Yeah and add some production.
Gurriers : Yeah, some production in there as well. Sure.
LFB : Do you know Sally Rooney, the writer of Normal people.
Gurriers : Sally Rooney, yeah, I haven’t read any of her your book unfortunately.
LFB : I had, like, an interesting experience because I listened to your album while reading Intermezzo. And I feel, for me, there’s like a connection between you two where you both use like introspection and observation to feed your art and turning something deeply personal into universal poetry that can be shared.
Gurriers : Oh, thank you. I didn’t think I’d ever be part of Sally Rooney, well, yeah, I think I have pretty bad imposter syndrome, so I find it really humbling to hear people say that they think I’ve got art with my lyrics. So thanks.
LFB : I think your lyrics are really good, but when you write, you know, how do you process? Like for me, it’s like a lot of observation. But how do you transform, you know, your life into…
Gurriers : I think I used to before write stories. I know, like Prayers is a story that’s just completely fictional. I used to love writing short stories, and I’m not very good. I’m a good creative thinker and creating things, but I’m not the best writer, if you know what I mean, like, I’m not very good at pros. I can learn! But I think when I moved on, to be a lot more honest, I just think there’s so much information out there to take away, instead of trying to make the information up in your head. If you know what I mean, does that make sense? And also, there’s so much shit happening in the world at the moment that it is a lot of content to use. And I think what I’m writing about are things that scare me, anger me and upset me. So I know how my emotions feel and how I feel with my emotions, so I’m able to kind of write about it. So it‘s always about catharsis. Catharsis and therapy yeah (laughs).
LFB : I have a weird question, Does being Irish encourage your political stance?
Gurriers : Does being Irish increase my political stance?
LFB : Like being Irish encourage a political sense, like this year, Irish musicians didn’t go to a SXSW for example.
Gurriers : Yeah, I think for being an Irish musician, I think being Irish is you’re encouraged to have a political stance on certain things. We, at the moment, don’t have the greatest government that aren’t very helpful.
LFB : Us too !
Gurriers : I know. Most countries in Europe these days, which is incredible. But I think with South by Southwest, we just, we had to pull out.
LFB : Some people don’t.
Gurriers : Some people don’t feel like they want to do that, and I get that, and I feel like we wanted to pull out and make a statement. We still wanted to play shows, but we couldn’t, because of a visa thing, not part of South by Southwest, but outside of the festival. But we couldn’t, and that’s completely fine. But we wanted, we felt, if we played, I wouldn’t be able to sleep at night, kind of thing. We’re going back next year, because what we actually did and a lot of other bands did, made a difference, you know.
LFB : And so you have some guarantees about next year ?
Gurriers : Yeah, yeah. Like, next year we’re playing South by Southwest again. It’s been announced and everything so, delighted! And like, we’ll go there and fucking tear place apart. But yeah, just for being encouraged to be political, I think, I just think there’s a lot of bad shit happening in the world, and especially in Ireland, that conversations in a pub with your friends mostly turn into the zeitgeist of the world, or what political party you are doing terrible at the moment, and how you feel about a certain thing. And I think Irish people just love to moan (laughs) and it’s, it’s good. I think it’s good to be, you know, aware of things. I’ve been kind of off the fell off the horse a bit myself, but I need to get back into write songs.
LFB : So speaking about new songs, what can we wish you? What can we wish you for the future? And are you already thinking about Gurriers next chapter ?
Gurriers : Oh, yeah, we’re always thinking about, we think about Gurriers‘ next chapter the second we finished the album. You always have to think about the next day, but to also, you know, be present and kind of aware of how far you have come, and not just be like, “we gotta do this now. We gotta do this now!”. But yeah, we are always thinking about, what’s the next thing? How can we make the shows bigger? How can we how can we write better songs? How can we make loads of money? (Laughs) But yeah, we’re always, we’re always trying to be one step ahead of ourselves, and I think that’s important, even if we’re tired one day and we can’t write a new song, we all just get up and do it, you know?
LFB : And so what’s for the next chapter of Gurriers ?
Gurriers : Next chapter is a lot of gigs, a lot of gigs! And you’ll hear new songs here, a new song tonight.
LFB: Do you have, like, any book, movie or music you really love lately would like to share with us?
Gurriers : The Prophet song by Paul Lynch. It’s a great book about Ireland being… it was actually the Man Booker Prize of 2023, and he’s from Dublin. He wrote a book about fictionalized, very, not so distant future of Ireland that is has been taken over by a totalitarian government. And it’s fantastic. And I actually met him one day and told him about the band, and he listened to it in front of me and told me how much he liked the band, and I was very, very surprised (laughs), but, yeah, it’s a great book. I really, really enjoyed that. I always the best movie I’ve seen recently. Beetlejuice was the last movie that I’ve seen that was new Jesus. I can’t think of anything I’ve seen recently. To Kill A Mockingbird, the first time I’ve ever seen that movie was a good old and I read a book as well by an author, Kirsty Allison. She’s a British writer. She wrote a book that’s almost like an urban Welsh kind of style set in 1990s UK, all about the music industry and the music scene and this woman kind of trials and tribulations, kind of going through a very misogynistic, sexist industry. Really, really good, really good book. I’d recommend it. Kirsty‘s very nice person as well.
Pictures by David Tabary