On le sait, la scène Irlandaise, du nord comme du sud, est absolument bouillonnante ces dernières années. YARD ne fait pas exception à la règle. Le trio vient de dévoiler un premier EP absolument fou et on a eu le plaisir d’échanger longuement avec eux lors de leur dernier passage français.
Version Anglaise plus bas / English Version Below
La Face B : Salut les gars. La première question que je pose toujours aux gens est : comment allez-vous aujourd’hui ?
Emmet : Oui, je vais bien. On a pris un vol tôt de Dublin à Beauvais, donc je suis un peu fatigué, mais j’ai hâte d’être au concert de ce soir, ça devrait être sympa.
Dan : Nous avons eu de la chance pour le transport, nous avons réservé une grosse voiture pour nous emmener avec tout notre équipement. Mais je n’étais pas sûr qu’elle puisse tout contenir. Mais quand nous sommes arrivés, c’était une grande camionnette.
Emmet : Oui. Nous étions très heureux. Merci beaucoup. Je suis d’accord avec ça.
LFB : Vous avez sorti votre premier EP la semaine dernière. Comment vous sentez-vous ? Et avez-vous analysé l’accueil réservé à vos quatre chansons ?
Emmet : C’est bien d’avoir un ensemble de travaux, parce que jusqu’à présent, c’était des singles qu’on essayait et des styles différents, donc c’était bien de sortir quelque chose de cohérent et Claire a fait un très bon artwork pour ça, c’est bien de voir que nos quatre morceaux soient liés entre eux, ce qui est plutôt bien.
La réception a été positive jusqu’à présent, mais je pense qu’avec beaucoup de choses, quand on sort l’album, on le laisse aller et on vérifie plus tard, en essayant de ne pas trop le surveiller.
Dan : Mais jusqu’à présent, les réactions sont bonnes, et nous sommes satisfaits de la façon dont cela s’est passé jusqu’à présent.
Beaucoup de gens qui sont venus à nos concerts voulaient vraiment entendre ces chansons, et le fait qu’elles soient désormais à leur disposition est une excellente chose pour eux.
LFB : L’EP est donc éponyme, était-ce important pour toi de dire que c’est ça YARD ?
Emmet : Oui, je pense que oui. Parce que jusqu’à présent, comme je l’ai dit, il n’y avait que des singles et ils variaient en termes de style et de livraison. Mais s’intituler YARD, c’est comme si c’était le vrai point de départ maintenant. Il y a eu beaucoup de travail pour en arriver là et maintenant c’est un peu comme la fin de ce chapitre et maintenant le suivant qui va de l’avant. C’est ce que j’ai ressenti.
Dan : Oui, je pense que beaucoup de chansons existent depuis longtemps. Elles ont changé dans un tas d’itérations différentes. Certaines ont été supprimées, d’autres ont été remises au goût du jour. Mais c’est bien parce que, comme Evan l’a dit, nous n’avons sorti que des singles auparavant et c’est bien d’avoir un travail cohérent qui représente ce que nous faisons. C’est donc super d’avoir terminé le premier.
LFB : Si je vous dis que, pour moi, ces quatre chansons sont le croisement parfait entre Nine Inch Nails et Underworld. Êtes-vous d’accord avec ça ?
Emmet : (rires) Oui, c’est ce que je voulais dire.
Dan : Il y a beaucoup de comparaisons différentes. Il y a aussi Prodigy, il y a des éléments de Death Grips et d’autres choses, et Nine Inch Nails bien sûr. Mais c’est intéressant parce que chacun semble avoir une vision différente de ce qu’il entend dans la musique, ce n’est pas toujours la même chose. Mais ce sont certainement deux des groupes les plus courants que nous créons.
LFB : Si je dis ça, c’est parce que pour moi votre musique mélange les genres et qu’elle est très équilibrée entre quelque chose de très agressif et en même temps de très dansant. C’est comme danser sur la colère.
Emmet : (rires) Oui, je pense que c’est le but et que c’est une question de catharsis et d’expression personnelle très forte qui mène ensuite à l’évasion. Essayer d’oublier tout le reste et c’est en quelque sorte le bon endroit que nous essayons d’occuper avec la musique finalement.
LFB : Quel a été l’impact du fait que vous ayez beaucoup tourné avant, sur la musique et l’expérimentation, pour trouver un son ?
Dan : En grande partie, je pense que l’avantage de jouer en live, c’est que l’on découvre très vite ce qui marche et ce qui ne marche pas, et que l’on peut affiner. Les versions des chansons que tu entends maintenant sur l’EP sonnent comme ça parce qu’on les a jouées plusieurs fois en live et que l’on a pu se dire, ok, c’est à peu près, exactement ce qu’on veut.
Mais oui, si nous avions écrit ces chansons il y a un an ou deux et que nous les avions sorties sans les avoir jouées en concert, elles sonneraient très différemment de ce qu’elles sont aujourd’hui, car je pense qu’à chaque fois que l’on écrit de la nouvelle musique, il faut d’abord la jouer en concert pour voir comment le public réagit, comment on se sent en live, et ensuite la ramener en studio. Donc oui, cela a un impact énorme sur l’écriture des chansons.
LFB : Ça t’a pris du temps de considérer la musique comme un mode de vie, tu vois ? Comme un métier ou quelque chose de sérieux dans vos vies ?
Dan : Oui, mais est-ce qu’on la voit comme un métier ?
LFB : Ouais, pas vraiment un métier, mais quelque chose comme… Vivre avec, je ne sais pas comment dire… Plus qu’une passion…
Dan : Eh bien oui, il y a beaucoup de choses à faire pour réussir, notamment les tournées, l’écriture, l’enregistrement, la logistique et tout ça. Il faut donc vraiment que ça occupe une grande partie de sa vie et que d’autres aspects de sa vie s’y adaptent.
Surtout quand on approche de la trentaine, avec tous les défis naturels de la vie, l’argent, les étapes importantes, etc., qui arrivent et il faut s’y adapter. Donc oui, il faut vraiment se concentrer sur ça et faire en sorte que ça fonctionne.
LFB : Question bizarre peut-être, mais y a-t-il une dimension cinématographique dans votre musique ?
Emmet : Oui, il y a clairement des influences cinématographiques dans notre musique, c’est sûr. Je suppose que ça vient de l’atmosphère, un peu naturellement. Par exemple, mes influences sont Niels Fram ou Ulf Reinhardt, qui font de la musique cinématographique.
Certaines de nos mélodies dérivent peut-être de ces éléments. Même Hans Zimmer, ces percussions thématiques et ce genre de trucs sont incorporés à notre son. Sans le vouloir. Ça vient au fur et à mesure.
LFB : Parce que pour moi, j’ai l’impression que la musique, pas seulement les paroles, mais la musique elle-même, c’est comme raconter une histoire. C’est comme si, pour moi, il y avait une vraie réflexion sur la façon dont le morceau se déploie, sur les émotions et l’évolution qui frappe l’auditeur.
Emmet : Oui, je suis content que tu aies compris ça. C’est génial, car au final, on essaie de laisser une grande part à l’interprétation de l’auditeur.
On a l’impression de ne pas vraiment contrôler l’interprétation de son art. Une fois qu’on le quitte, il est ouvert au public. Mais oui, l’émotion de la musique essaie de transparaître, souvent de manière agressive et brutale, mais il y a aussi des moments de réflexion positive qu’on aime laisser en elle pour renforcer la dynamique et nous aider à saisir l’émotion que la musique essaie de transmettre.
LFB : Si vous prenez Slumber, pour moi, c’est comme si ça commençait par Terminator, puis Matrix et que ça finissait comme un film d’horreur. L’ambiance est très différente, mais tout tient dans une seule chanson. Ça vous entraîne dans l’émotion et le sentiment de la chanson. C’est vraiment la première fois qu’on l’écoute. Plus on écoute la chanson, plus on comprend comment elle se termine et ce qu’on veut nous faire ressentir.
Emmet : Merci pour cette réaction.
Dan : C’est intéressant. On entend souvent parler de « cinématographique ». C’est parce qu’on commence à se rendre compte qu’il y a beaucoup d’intérêt pour ce qu’on fait, par exemple en matière de licences de synchronisation. Donc, comme la télévision, les films et tout ça, les jeux veulent utiliser notre musique et je pense que c’est en quelque sorte une touche à ce que tu as dit, ainsi que sur le fait qu’il y a beaucoup de choses différentes, de sentiments, de thèmes et d’émotions qui pourraient être ressentis dans un morceau qui pourrait être applicable à une scène de club ou à une poursuite en voiture ou à une scène de combat ou autre, et c’est ce qui est vraiment cool à ce sujet, c’est que cela ouvre beaucoup de possibilités quant à l’endroit où la musique peut être placée et aux choses dans lesquelles elle peut s’intégrer, ce n’est pas juste une seule chose et je veux toujours que ça reste comme ça.
LFB : Mais je n’ai pas vraiment choisi la batterie dans la chanson, c’est vraiment Terminator, genre… Le milieu de la chanson, pour moi, c’est vraiment la scène, je ne sais pas si vous avez vu Matrix Reloaded, la scène où ils dansent, tout le monde danse, et pour moi, la chanson, c’est vraiment ça, et ça se termine par Halloween.
Dan : C’est bien. Personnellement, ce que j’apprécie vraiment dans cette chanson, c’est que l’idée principale reste la même tout au long de la chanson, mais c’est juste la façon dont on a poussé ou poussé l’idée et comment on peut en tirer quelque chose. On la joue de trois manières différentes tout au long de la chanson et on obtient des sensations tellement différentes. Les éléments de base restent assez similaires, mais c’est la façon dont tu places les choses dessus ou joues un peu moins de quelque chose et plus de quelque chose et c’est particulièrement agréable avec une piste instrumentale aussi parce que les voix ne gênent pas et tu peux vraiment jouer avec ce genre de choses, ce qui est amusant.
En fait, j’ai lu une chanson en allemand, comme si cette section de crête était arrivée un peu plus tard, donc avant, il n’y avait pas ce changement de tonalité et d’ambiance, je suppose, et pour nous, c’était logique d’intégrer quelque chose comme ça. On sentait que c’était nécessaire. Le simple fait de l’avoir là donne à la chanson une dynamique différente et rompt avec la techno traditionnelle en général. Du coup, ça lui donne beaucoup plus de variété, par rapport à la façon dont on l’écoute habituellement.
LFB : Et cherchez-vous à créer une sorte de tension chez l’auditeur ? Je pense que c’est en le forçant à être actif et non passif pendant qu’il écoute votre musique.
Emmet : Oui, je pense que c’est le but. L’essentiel, c’est la tension et la détente, comment on peut les construire, comment on peut les gérer, comment on peut ne pas les gérer, et comment on peut les gérer plus tard. C’est amusant de jouer avec ça dans la musique, et c’est un point commun dont on est conscients dans le processus d’écriture : comment ça est perçu à chaque instant. On peut trouver ça cool sur le moment, mais c’est comment, dans le contexte global de la chanson, ces moments de tension et ces moments de détente ont tendance à survenir. Comme pour toute musique, mais on essaie de garder une bonne idée de tout ça quand on écrit.
LFB : Et j’ai une question vraiment stupide. Comment trouvez-vous les paroles ? Parce que je pense qu’il y a quelque chose dans la poésie de la répétition qui démultiplie l’intention dans certaines chansons et multiplie l’impact de l’écriture. Et en même temps, c’est très énigmatique.
Emmet : Je pense qu’au début, c’était dû à mon incapacité à trouver d’autres paroles. Mais très tôt, au début, j’ai commencé à ressentir la répétition des paroles comme un mantra. Cela m’aide à rester dans l’instant présent, sans être constamment distrait par de nouvelles paroles ou par la direction que prend la chanson. On peut vraiment cristalliser l’idée de manière très concise, en répétant un mot, et en le exprimant différemment, c’est très important.
Je répète peut-être la même phrase, mais à mesure qu’elle est interprétée tout au long de la chanson, cela modifie l’émotion et aide à la dépeindre plus qu’à essayer de faire passer les mots. Au final, je n’essaie pas vraiment d’imposer une idée majeure du monde aux gens, mais plutôt de leur donner une impression de sentiment et peut-être une impression d’espace, et les paroles répétitives y contribuent, je pense.
George : C’est sûr, certaines de nos chansons sont beaucoup plus complexes, au niveau des paroles, et elles fonctionnent, mais ça dépend vraiment de ce qu’on vise. Ce que la chanson veut. Il s’agit de servir la chanson au final, parce qu’il ne faut ni trop en faire, ni trop peu. Il faut toujours essayer de faire les choses correctement.
LFB : Et vous, vous vous surprenez à relire les paroles après les avoir écrites, à un moment donné ? Une chanson comme Trevor, si vous ne la connaissez pas, vous ne la connaissez pas. Pour moi, la première fois que je l’ai écoutée, c’était comme l’histoire d’un ami avec qui vous vous disputez et que vous abandonnez sous la pluie.
Emmet : Oui, celle-là est marrante, parce que je ne me dis pas qu’elle parle d’un vélo. J’ai toujours aimé l’interaction des gens avec elle, donc si vous aimez vraiment, est-ce un animal que vous avez perdu, ou un ami que vous avez quitté, ou quoi que ce soit. Au final, je n’impose aucune idée ou interprétation. Ce que vous en retirez est aussi valable que ce que j’essaie de dire, ce qui, je pense, est important quand je travaille avec mes paroles. Ce n’est pas comme si je me disais : Non, c’est de ça qu’il s’agit, et c’est de ça qu’il s’agit. Mais quand les gens me posent la question, je réponds : Non, en fait, c’est parce que je l’ai perdu quand on m’a volé mon vélo. C’est de là que le morceau vient, et j’en suis profondément triste.
LFB : Je crois que tu as déjà répondu. Est-ce important pour toi qu’au-delà du sens, les paroles et le chant soient des éléments mélodiques secondaires dans ta musique ?
Dan : Ah oui, personnellement, la mélodie est plus importante que le lyrisme, surtout dans le contexte de la musique électronique. Emmet en aura marre que je lui dise : « Oh oui, les paroles sont correctes, mais ton flow et ton refrain doivent être plus précis, ou plus intégrés à la chanson. » Je suppose que c’est différent des groupes post-punk, où l’on a beaucoup plus de liberté avec les paroles et le lyrisme.
Mais comme le disait George, avec ce que nous faisons, il faut vraiment être dans le coup, que ça colle à tout et que ça contribue à l’ambiance générale. Ça peut être restrictif parfois, mais ça donne aussi l’occasion de moments répétitifs et percutants dans le lyrisme, ou autre. Même des morceaux comme « Call », sorti l’année dernière, sont un excellent exemple de chanson aux paroles très différentes, mais dont le rendu est extrêmement cohérent. Soit le lyrisme est très cohérent avec beaucoup de répétitions, soit les paroles sont très différentes, mais le rendu est très similaire. C’est donc un choix entre les deux. Comment harmoniser les deux…
George : Comme tu le disais, tout dépend du style du morceau. On essaie juste de l’adapter au mieux. En réalité, avec la musique électronique, la répétition fonctionne, le flow, et tu sais…
Emmet : Les sons de certains mots ne sont pas les éléments clés de la composition. Ça commence généralement par des bruits de bouche absurdes, quand on se dit… Et puis on se dit, d’accord, et puis on se plonge dans les paroles, et on se dit, oh, peut-être ça, et on se demande, de quoi on parle ? Donc, c’est plus une réaction instinctive à la musique qu’une tentative de placer un poème sur une chanson.
LFB : Mais qu’est-ce qui rend une chanson de YARD si différente ? Groupe électronique, post-punk ou autre, il y a un côté très théâtral dans votre chant ?
Emmet : Au final, c’est une performance, et je n’en suis pas inconscient, et je n’ai pasparticulièrement peur de le faire. : Oui, je ne fais pas semblant de ne pas performer. Je pense qu’être conscient de la façon dont on change de voix et de débit est très important pour la performance.
Cela donne aussi plus de liberté. J’ai aussi trouvé très expressif d’utiliser des pédales d’effets vocaux, car on peut explorer de nouveaux espaces avec sa voix, très grave, plus aiguë, avec des réverbérations supplémentaires, des effets d’harmonisation bizarres. Crier dans un harmoniseur est un effet vraiment étrange, ce qui est cool. Et ça aide au théâtre et à la performance, et ça me permet de rester frais, parce que j’en ai marre d’écouter ma propre voix.
LFB : Il faut se divertir.
Emmet : (rires) Oui, exactement.
LFB : J’ai encore quelques questions. Comment analysez-vous l’émergence de la scène irlandaise actuelle et quelle est votre place au sein de cette scène ? Parce que pour moi, vous êtes très proche de Chalk, que j’adore, qui sont comme vos cousins de l’autre côté de l’Irlande.
Emmet : Oui, presque.
Dan : C’est cool. Il y a tellement de diversité en Irlande en ce moment. Il y a évidemment beaucoup de post-punk et tout ça, mais en Écosse, il y a aussi des trucs sympas avec l’électronique. Et on voit même beaucoup de groupes de post-punk plus traditionnels introduire des éléments électroniques, ce qui est vraiment cool.
Mais oui, je ne sais pas, c’est juste génial parce qu’il y a dix ans, il n’y avait pas grand-chose qui sortait d’Irlande. Et maintenant, il y en a tellement qui sortent d’Irlande, ce qui est génial. Et c’est cool aussi pour les groupes, parce que quand il y a beaucoup de gens de qualité qui sortent, le pays est davantage mis en avant, ce qui ouvre plus d’opportunités pour les groupes qui jouent ailleurs, car les gens sont prêts à parier que la prochaine grande star pourrait être un groupe irlandais. Tu sais, comme la production et le niveau sont si élevés, ça te force ou t’inspire à t’assurer d’atteindre un niveau élevé pour ta musique aussi. Pas dans un sens compétitif, mais tout le monde devient tellement bon que cela vous pousse à être meilleur, à expérimenter et à vouloir amener votre musique au même niveau que vos pairs, ce qui est un environnement vraiment sain.
Emmet : Oui, c’est une compétition saine.
Dan : Je pense à ce que tu évoquais concernant la musique électronique en Irlande ou le style de musique que nous pratiquons. Il n’y a pas beaucoup de groupes qui font ce que nous faisons en Irlande. Ce n’est pas très courant. Mais en ce moment, il y a de plus en plus de groupes irlandais qui intègrent la musique électronique à des musiques plus heavy, avec des guitares et des trucs comme ça. Et on commence à le voir sur la scène musicale dublinoise en général. On n’est pas en avance sur le marché, mais on est clairement…
LFB : Vous faites votre truc.
Dan : Oui, exactement. On commence juste à s’y mettre.
Emmet : Même si on écoute beaucoup les autres, on essaie de ne pas trop écouter, comme tous les groupes devraient le faire.
LFB : Et je pense que ce qui vous rassemble tous, c’est qu’il y a un réel sentiment de radicalité dans la musique irlandaise actuelle. Je pense que chaque groupe a quelque chose à y mettre et y va à fond. J’adore le radicalisme de la scène irlandaise. Ce n’est pas une question de politique, car avec votre musique vous ne prenez pas position comme Gurriers ou Fontaines DC, mais il y a quelque chose de très politique dans votre musique. C’est comme si vous prenez position, vous vous investissez profondément dans ce que vous faites et vous vous fichez complètement de ce que les gens pensent.
Emmet : On a discuté de notre position, de notre espace, de ce qu’on fait, et la seule chose sur laquelle on s’est vraiment concentrés, c’est de créer un espace et une évasion pour nous-mêmes et pour l’auditeur. Et au final, c’est ce qui a été le plus ressenti, le plus commun, le plus compréhensible et le plus embrassé. Sommes-nous radicaux à ce sujet ? Je suppose, d’une certaine manière. (rires)
LFB : Je pense que oui. J’ai une dernière question. C’est un peu difficile, mais que choisirez-vous si vous deviez mettre votre EP à côté d’un film, d’un livre et d’un autre album ?
Dan : Eh bien, pour en revenir au cinéma, je pense que le EP peut rivaliser avec tant de films dystopiques. Mad Max, c’est justement ça, la fin du monde approche et tout est gris et sombre, ou alors on se rebelle et on ne fait rien. Donc oui, je pense que n’importe quel film dystopique conviendrait parfaitement.
Emmet : Mes livres préférés sont ceux de Philip K. Dick, comme Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques, ce genre de choses. Ensuite, on passe à des films comme Blade Runner et ce genre de choses…
Dan : Oui, un peu futuriste, genre science-fiction, genre futuriste. Comme dystopique. C’était quoi, un film, un livre ?
LFB : Un autre album.
Dan : The Fat of the Land de The Prodigy.
Emmet : C’est… J’en ai écouté plein ces derniers temps, donc je suppose que c’est peut-être ça. Peut-être… Je ne sais pas, je n’y ai pas vraiment réfléchi. Ou cet EP de Boy Harsher, Lesser Man. C’est un bon. Je peux le mettre à côté ?
Dan : Ouais, ça a l’air bien.
Emmet : Ouais, tu es content de celui-là ? J’y réfléchirai et je te recontacterai. Non, non, je vais juste te le donner, genre, c’est ça. C’est ça.
Crédit Photos : Cédric Oberlin
Retrouvez les influences musicales de YARD par ici
English Version
As we all know, the Irish scene, both north and south, has been absolutely bubbling over the last few years. YARD are no exception. The trio have just unveiled an absolutely insane debut EP, and we had the pleasure of chatting to them at length during their latest French tour.
La Face B : Hello guys. The first question I always ask people is, how are you doing today?
Emmet : Emmet speaking. Yeah, doing good. It was an early flight in from Dublin into Beauvais, so a little bit tired, but looking forward to the gig tonight, so it should be fun.
Dan : This is Dan. We lucked out on our transportation, so we booked a big car to take us and all of our equipment. But I wasn’t sure that it was going to fit everything. But when we got there, it was a big van.
Emmet : Yes. We were very happy. Thank you so much. I can agree with that.
LFB : You just released your first EP last week. How do you feel about it? And have you analysed the reception of your four songs ?
Emmet : It’s nice to have a body of work out because up until this point it’s been singles that we’ve just been trying out and trying out different styles so it was good to put out something cohesive together and Claire did a very good artwork for it which was nice to see our four tracks kind of tied together into something which is quite good.
Reception so far has been positive but I think with a lot of things when you release it you kind of just let it go and then check in later on and try not to monitor it too much.
Dan : But so far the feedback is good, and we’re happy with how it’s gone so far.
I think the thing is, these tunes were all tunes that we’ve worked on in the past, and actually getting to release them was pretty satisfying, and a lot of people that have come to our shows really wanted to hear these songs, and for them to actually have them at their disposal is just a great thing for them.
LFB : So EP is eponymous, was it important for you to say that this is what Yard is all about ?
Emmet : Yeah, I think so. Because up until this point, as I said, it’s kind of just been singles and they’ve kind of varied in styles and how they were delivered. But self-titling as Yard is just like, this feels like the real starting point now. It’s been a lot of work in building up to this point and now it’s kind of like the end of this chapter and now the next one going forward. So I think it definitely felt like that.
Dan : Yeah, I think a lot of the songs have existed for a long time. They’ve changed in a bunch of different iterations. Some have been scrapped, some have been brought back. But it’s nice because, as Evan said, we only really had singles out before and to have a cohesive piece of work that kind of represents what we’re doing is good. So it’s great to have the first one done.
LFB : And if I say to you that, for me, these four songs are the perfect cross between Nine Inch Nails and Underworld. Do you agree with that ?
Emmet : (laughs) Yeah, that was the tag.
Dan : There’s lots of different comparisons. There’s Prodigy as well, there’s elements of Death Grips and stuff, and Nine Inch Nails of course. But it’s interesting because everyone seems to have a different take on what they hear in the music, it’s not always the same. But they’re definitely two of the more common ones we would create.
LFB : If I say that, because for me your music mixes genders and it’s so balanced between something really aggressive and at the same time really danceable. It’s like dancing on anger.
YARD
Emmet : (laughs) Yeah, I think that’s the goal and it’s all about catharsis and really strong self-expression and then leading into the escapism. Trying to forget everything else and that’s kind of the sweet spot we try to occupy with the music at the end of the day.
LFB : How did the fact that you toured a lot before, the impact on the music and in experimentation, finding a sound ?
Dan : Massively, I think the benefit of performing live is that you find out very quickly what works and doesn’t work and you can refine to like, the versions of the songs that you hear now on the EP, they sound that way because we played them so many times live and we’re able to figure out, okay, this is roughly, exactly what we want.
But yeah, if we had just written those songs a year or two ago and then just released them without gigging them, they would sound a lot different to how they do now because I feel like anytime you write new music, you should go and play it live first to see how the crowd reacts, see how you feel with it live, and then take it back to the studio afterwards. So yeah, it has a massive impact on the songwriting.
LFB : Did it take time to think of music as a way of life ? Like as a job or something serious in your life ?
Dan : Yeah, but do we see it as a job ?
LFB : Yeah, like, not a job, but something like… Live with, I don’t know how to say that… More than a passion…
Dan : Well yeah there’s a lot that goes into doing this and then making it work and touring and writing music recording, logistics and all that kind of stuff so you really do have to allow it to occupy a large part of your life and then also make other aspects of your life work around it as well.
Especially like when you start to get into your 30s as well and all of the natural challenges of life and cash and milestones and stuff all come up and you have to kind of adjust to that. So yeah you really have to kind of focus on that being the main thing and make it work.
LFB : Weird question maybe but are you looking like a cinematic way, a cinematic edge in your music ?
YARD
: Yeah there’s definitely like cinematic kind of influences like in our music for sure and just I suppose it comes down to the atmosphere kind of like even just naturally of when you think of kind of like for instance, my influences would be Niels Fram or Ulf Reinhardt, they make cinematic music.
Some of our melodies might derive from those kind of elements. Even Hans Zimmer, those kind of thematic drums and stuff like that are kind of incorporated into our sound. Unintentionally, unintentionally. So it just comes as we go.
LFB : Because for me, I get the feeling that the music, not only the lyrics, but the music is like telling a story ? It’s like, for me there is a real reflection on how the track unfolds on the emotions and the evolution that strikes the listener.
Emmet : Yeah, I’m glad you got that from it. Which is great because we try to leave a lot of it to the interpretation of the listener at the end of the day.
It’s like you don’t really control anyone’s interpretation of your art. Once it leaves you, it’s open to the public. But yeah, the emotion of the music does try to come through which is mostly kind of aggressive and to the wall but it’s like it does have moments of positive reflection that we like to leave in there to help with the dynamics of it and then help us with the dynamics of the emotion of what the music is trying to do.
LFB : If you take like Slumber, for me Slumber is like it starts from Terminator to go to The Matrix and it ends like some kind of horror story movie? The feeling is very different but it fits in one song ? Lead you in the emotion and the feeling of the song. It’s really the first time you listen to it. The more you listen to the song, the more you see how it ends and what you want to make us feel.
Emmet : Thanks for having that reaction to it.
Dan : It’s interesting. The word cinematic is something that we get a lot. It’s because we’ve started to find that there’s a lot of interest in what we’re doing from like a sync licensing perspective. So like TV and movies and stuff and games want to use our music and I think it’s kind of touches on what you said as well as on like there’s a lot of different as well as feels, themes and emotions that could be felt in one track that could be applicable to like a club scene or a car chase or a fight scene or whatever and that’s what’s kind of really cool about it is that it opens up a lot of scope to where the music can be placed and things that it can fit in it’s not just one thing and I always want to keep it like that.
Emmet : Yeah you see the music and occupying not just a space of playing in live music, but you can witness it in your head in a scene or like a video game, as you say. It allows it to not be so restricted to just people playing on stage, which is cool.
LFB : But I didn’t choose like, really, the drum in the song is like, really Terminator, like… The middle of the song is really for me like, the scene, I don’t know if you’ve seen Matrix Reloaded, the scene where they dance, everybody dance, and for me the song is really that, and you end with like, Halloween.
Dan : It’s good, I think what I personally really dig about that song is that like, the core idea does kind of stay the same throughout the song, but it’s just how we’ve pulled or pushed on the idea and how you can just take something from it. Play it three different ways throughout the song and get like such different feels to the whole thing.
The core elements are staying kind of similar but it’s how you place things on top of it or play a little less of something and more of something and that and especially it’s nice with an instrumental track as well because vocals don’t get in the way of it and you can really like play around with those kind of things which is fun.
Actually I read a song in German like that ridge section actually came a little bit later down the line so beforehand it was actually just it didn’t have that shift in tonality and mood I suppose and like for us it just made sense actually incorporating something like that. It felt like it was needed. Just having it there really just kind of gives the song a different dynamic and kind of breaks away from traditional kind of techno music in general. So, it just gives it a lot more variety, the way you generally listen to it.
LFB : And are you trying or looking for creating some kind of tension in the listener ? I think forcing the listener to be active and not passive while they are listening to your music.
Emmet : Yeah, I think that’s the goal. The whole, like, the crux of it is tension and release and how you can build that up, and how you can pay it off, and how you can not pay it off, and how you can pay it off later down the line. It’s a fun thing to play with in the music, and it’s a common thing we’re aware of in the writing process, is that how is this being received at all times. We might find it cool in the moment, but it’s how, in the grand scope of the song, how those moments of tension and those moments of release do tend to come. As with all music, but we try to keep a good sense of it whenever we’re writing.
LFB : And I have a really stupid question. How do you come up with the lyrics? Because I think there’s something about the poetry of repetition that multiplies the intention in some songs and multiplies the impact of the writing. And at the same time, it’s very cryptic.
Emmet : I think early on, it came out of incapacity to think of more lyrics but then like very early on in the start of it but when you what I started to feel was repetition of lyrics starts to feel like a mantra and it helps with a sense of staying in the moment of the song and not constantly being distracted by like new lyrics or where like the song is going and you can really crystallize the idea very concise when you are repeating a word and then as you deliver it differently as well is quite important.
I might be saying the same line but as it’s being delivered throughout the song it shifts the emotion of what you’re doing and it helps portray the emotions more than trying to come across the words. At the end of the day I’m really not trying to force a major idea of the world on top of people, more just a sense of feeling and maybe a sense of space, and the repetitive lyrics does help with that I feel.
George : For sure, some of our songs do have a lot more, you know, complexity, lyrically, and they work, but it really just depends on what we’re aiming for. What the song wants. It’s all about serving the song at the end of the day, because you don’t want to overdo it, you don’t want to underdo it. You’re just always trying to get it right.
LFB : And do you surprise yourself when you look back at the lyrics after you’re writing it at a certain time ? A song like Trevor, if you don’t know it, you don’t know it. For me, the first time I listened to the song, it’s like a story about a friend you fight with and left in the rain.
Emmet : Yeah that one’s a funny one because I’ve because you your first guess would never be it’s about a bike so I’ve always enjoyed people’s interactions with it so that if you really like oh is it a pet you lost or like or a friend yeah you’ve left or whatever. At the end of the day, I’m not forcing an idea or interpretation of it. Whatever you get from it is equally as valid as whatever I’m trying to say, which I think is important when doing stuff with my lyrics. It’s not like, no, this is what it’s about, and that’s what it’s about. But when people ask, I go like, no, it’s actually about I lost it when my bike got stolen. That’s where it came from, which I was deeply sad about.
LFB: I think you already responded. Is it important for you that over and above the meanings, the lyrics and the vocals are unessential, melodic element in your music ?
Dan : Oh yeah, like for me personally like melody over lyricism is more important specifically in the context of electronic music than we do. Like Emmet will be sick to death of me telling him like oh yeah the lyrics are okay but your flow and your hook needs to be tighter or more gelled in with the song and I suppose it differs in the sense of more post-punk bands where you have a lot more freedom with what you can do with your lyrics and your lyricism.
But as George was saying, with what we’re doing, you really do have to be in the pocket and it has to be gelling with everything and adding to the overall feel. And that can be restrictive sometimes, but also it gives the opportunity for those really impactful, repetitive moments in the lyricism or something else.
Even tunes like Call that were released last year, that’s a great example of a song that has lots of different lyrics, but the way that they’re delivered is super consistent throughout. So it’s either we have very consistent lyricism where there’s lots of repetition, or there’s lots of different lyrics but the delivery is very similar. So it’s kind of one or the other. How do you try to tie them together…
George : As you were saying, it just comes down to the style of the tune. You’re just trying to fit how this was sound best. In reality with electronic music, repetition works, flow…
Emmet : The sounds of certain words aren’t the key elements of how it’s actually made. It usually starts with nonsensical mouth sounds, when you’re like… And then you’re like, alright, and then you go to the lyric pool, and you go like, oh, maybe that, and it’s like, what are we talking about ? So, it’s more of an instinctual reaction to the music than trying to place a poem on top of a song.
LFB : But what makes YARD song really different ? Electronic band or post-punk or whatever, there is like a very theatrical side to your vocals and the way you sing ?
Emmet : At the end of the day, it is a performance and I’m not unaware of that and I don’t particularly shy away from it. : Yeah, I’m not trying to pretend I’m not performing. I think to be aware of how you shift voices and how you shift delivery is very important in how you deliver.
It also just gives you more range in what you can do. I also have found it very expressive in using vocal effects pedals, in that you can enter new spaces with your voice, really pitched down, pitched up, extra reverbs, weird harmonizer stuff. Screaming into a harmonizer is a really weird effect, which is cool. And that kind of helps with the theatre and the performance of it and keeps it fresh for me anyway because I’m sick of listening to my own voice.
LFB: You have to be entertained.
Emmet : (laughs) Yeah, exactly.
LFB: I have a few more questions. How do you analyze the emergence of the Irish scene right now, and how do you fit in the Irish scene ? Because for me you’re very close to Chalk, which I really love, and I think it’s like your cousins from the other side of Ireland.
Emmet : Yeah, pretty much.
Dan : It’s cool. There’s so much variety in Ireland at the moment. So obviously there is a lot of post-punk and stuff, but in Scotland there’s some cool stuff as well with the electronic side of things. And we’re even seeing a lot of more traditional post-punk bands introducing electronic elements now as well, which is really cool.
But yeah, I don’t know, it’s just, it’s great because 10 years ago, there wasn’t a whole lot coming out of Ireland. And now there’s so much coming out of Ireland, which is great. And it’s cool for bands too because when you have a lot of high quality coming out there’s more eyes on the country as a whole which leads to more opportunities for bands playing elsewhere because people are willing to take a bet that the next big thing could be an Irish band. You know like because the output and the standard is so high it kind of forces you or like inspires you to make sure that you’re hitting a high standard for your music too.
Not in a competitive sense, but just like everyone is getting so good that it pushes you to be better and experimenting and wanting to get your music up to the same level of your peers, which is a really healthy environment.
Emmet : Yeah, it’s healthy competitiveness.
Dan : I think on the aspect that you were talking about with regards to electronic music in Ireland or the kind of style of music that we do. There aren’t many bands that do what we’re doing in Ireland. It’s not much of a common thing. But right now there are more Irish bands that are incorporating electronic music into heavier music with guitars and stuff like that. And you’re starting to see that in the Dublin music scene overall. We’re not ahead of the curve or anything like that with regards to it, but we’re definitely…
LFB : You’re doing your thing.
Dan : Yeah, exactly. We’re just catching it.
Emmet : As much as we listen to other people, we try not to listen too much, as all bands should do.
LFB: And I think that one thing that puts you all together is that there is a real sense of radicalism in music from Irish music right now. I think every band has something and goes deep into it. I really love the radicalism in the Irish scene. It’s not a sense of politics because your music is not, you don’t take a stand like Gurriers or Fontaines DC, but there is something very political in your music because it’s like, You take a stand and you go really deep in what you do and don’t give a fuck about what people think.
Emmet : We talked about what our stance is or what our space is or what we do and the only thing we’ve really all collectively fallen upon is just creating space and just escapism for us, ourselves, and for the listener. And at the end of the day, that’s what’s felt the most, that’s what’s felt the most common and the most thing we can understand and the most thing we can get behind. Are we radical about that ? I suppose, in a way. (laughs)
LFB : I think so. I have a last question. It’s kind of a difficult one, but what would you choose if you have to put your EP next to a movie, a book and another album ?
Dan : Well, going back to the cinematic thing, I think the EP can stand beside so many dystopian movies. Mad Max, just those are like, the world is ending and everything is grey and dark or still kind of rebelling out and not doing their own thing. So yeah, I think any kind of dystopian flick would definitely be suitable.
Emmet : My most favourite books is anything by Philip K. Dick, like Duane Reyes’ Dream of Electric Sheep, stuff like that. Which then moves into movies like Blade Runner and stuff like that, so that would be…
Dan : Yeah, just kind of like futurist, like science fiction, futuristic kind of stuff. Like dystopian. What was it, a movie, a book?
LFB : Another album.
Dan : The Fat of the Land of The Prodigy.
Emmet : That’s the… I’ve listened to loads of that recently, so I suppose maybe that’s it. Maybe…
Dan : I don’t know, I haven’t actually really thought about it.
Emmet : Or that Boy Harsher EP, Lesser Man. That’s a good one. Can I put it beside that?
Dan : Yeah, that sounds good.
Emmet : Yeah, you happy with that one ? I’ll think about it and then I’ll come back to you. No, no, I’ll just be giving it, just like, that’s right. That’s right.
Photos Credit: Cédric Oberlin
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