La musique de Deliluh est aussi sombre qu’envoûtante. Le groupe a longtemps évolué dans la communauté musicale DIY de Toronto avant de venir s’installer en Europe, et Fault Lines, leur dernier album, a été conçu alors que leur vie, le monde, et la composition même du groupe était en mouvement. Nous avons voulu en savoir plus sur cet album et sur ces musiciens toujours à l’affut de nouvelles expériences. Nous avons posé quelques questions à Kyle quelques jours avant la sorite de l’opus. On a parlé de foi, d’adaptation, et de Marseille…
La Face B : Salut, comment ça va ? Comment te sens-tu peu à l’approche de la sortie de Fault Lines, votre troisième album ?
Kyle Knapp : Nous sommes plutôt contents. Pour être honnête, j’ai eu l’impression plus que jamais que cet album était terminé. Plus que n’importe lequel de nos autres albums. C’était comme un joli… Comment expliquer ça ? Le processus d’enregistrement était différent de tous les albums que nous avons enregistrés. A cause du changement de lieu d’ancrage du groupe. A cause du changement des membres du groupe. Et juste beaucoup de petites choses.
Et nous sommes heureux d’être arrivés à le sortir. D’un côté, je pense que nous sommes tous les deux fiers du fait que ce projet avance toujours à un rythme assez productif et gratifiant. Mais d’un autre côté, c’était un vrai défi d’écrire et d’enregistrer cet album dans le contexte européen et dans celui de la pandémie, couplé au fait de se sentir comme un poisson hors de l’eau pendant deux ans, ou plus.
Donc, c’est beaucoup de choses à assimiler, mais je pense qu’à bien des égards, on se sentait bien. C’est un peu comme si on avait toujours été en mouvement vers… on écrit toujours, et on enregistre toujours, et on explore toujours de nouvelles idées musicales.
Et on a l’impression qu’une fois qu’on a atteint ce point d’achèvement, et le fait que l’album soit sorti, c’est comme s’il y avait… On est très reconnaissants d’être dans une position où on peut faire ça. Et que les gens l’écoutent.
On vient d’un milieu assez DIY, garage, appartement/maison, où on joue pour des amis et une communauté, comme on le faisait à Toronto. Et maintenant, nous sommes arrivés à un point où nous nous sommes engagés avec beaucoup de communautés différentes en Europe, ainsi qu’aux États-Unis, ce printemps. Et nous avons l’impression que notre propre communauté s’agrandit d’une manière qui est vraiment inspirante.
LFB : Vous avez donc récemment quitté le Canada pour l’Europe. Je me demandais pourquoi vous aviez pris cette décision ?
KK : Il y avait plusieurs raisons. La première est que Julius (Pedersen), l’autre membre du groupe, est originaire de Copenhague. Il a emménagé à Toronto il y a quelques années et nous nous sommes rencontrés parce qu’il cherchait un appartement et, grâce à des amis d’amis, j’avais une chambre de libre et il a emménagé dans mon appartement. Et c’est ainsi que nous avons commencé à collaborer et à devenir amis.
Mais à un moment, il a décidé de déménager à Berlin, et notre ancien bassiste, Erik Jude, aussi. Et à un certain moment, j’ai réalisé que nous avions… nous avons commencé à travailler avec un label au Royaume-Uni (Tin Angel Records) et nous recevions des offres pour jouer de la musique en Europe et en Angleterre. Et ça semblait être une suite logique pour le projet.
Donc à l’époque… nous avions aussi passé un certain nombre d’années à programmer des spectacles dans notre appartement et à gérer un petit label, et à faire beaucoup de choses que nous aimions, et à faire partie d’une communauté incroyable à Toronto.
Mais en ce qui concerne le groupe, qui a toujours été notre priorité, il semblait qu’il était temps d’appuyer sur la gâchette et de prendre des risques. Et c’est pour cette raison qu’on a vendu tout notre matériel à Toronto, et qu’on a fait tout ou rien.
Et, bien sûr, à ce moment-là personne n’avait prévu que la pandémie allait frapper. Mais on a toujours l’impression de s’adapter à notre nouvel environnement. Et nous sommes heureux et en bonne santé, ce qui est tout ce que nous pouvons vraiment demander, étant donné la situation.
Nous sommes toujours très actifs : en ce moment, je rentre à Marseille et Julius est déjà là-bas à m’attendre. Nous sommes au milieu d’une résidence où nous enregistrons et composons de la nouvelle musique. Donc nous sommes constamment actifs d’une manière ou d’une autre, que nous soyons sur la route ou que nous ayons du temps libre. On est toujours en train de trouver des moyens de faire des choses.
LFB : L’album a été enregistré en Europe, n’est-ce pas ?
KK : C’est exact. Il a été enregistré à Copenhague, Marseille et Berlin. Entre ces trois endroits. A Copenhague, Julius avait fait quelques stages dans un studio où nous avons commencé à enregistrer en tant que quatuor. C’était avant que la pandémie ne frappe et avant qu’on parte en tournée, je crois que c’était en février 2020. Et cette tournée s’est terminée à la toute fin du mois de février. Et une semaine plus tard, la pandémie a commencé à se propager dans toute l’Europe et le confinement a pris forme.
Nous sommes donc passés à travers les mailles du filet et avons pu partir en tournée juste à temps. Mais pendant toute la période qui a suivi, le groupe s’est réduit à deux membres. Ca s’est fait par rapport aux décisions de vie des gens, par rapport à nos déplacements et aussi en fonction de ce que nous voulions accomplir.
C’était une décision basée sur l’envie d’explorer des choses. Tu sais, c’était une décision… notre ancienne batteuse, Erika (Wharton-Shukster), elle fait son doctorat à Toronto. Donc elle n’était pas vraiment disponible pour la tournée.
Et puis quand la pandémie a frappé Erik Jude, notre ancien bassiste, a décidé de retourner à Toronto parce qu’il était impossible de trouver du travail. C’était une période assez précaire. Et il y avait un certain nombre de raisons pour lesquelles il a juste senti qu’il était temps de passer à autre chose.
Julius et moi avons donc décidé de continuer à aller de l’avant en tant que duo, et de poursuivre notre projet de rester en Europe et de faire fonctionner les choses. Mais pendant cette période, j’ai déménagé à Marseille et j’ai rencontré… J’avais en fait déménagé à Marseille quelques jours avant « le confinement » (dit en français) et j’ai réussi à rencontrer un tas d’amis et une grande communauté là-bas.
Et donc, maintenant, heureusement, j’ai pu obtenir un « titre de séjour » (en français). Je vais donc rester en France dans un avenir proche, ce qui est assez génial.
LFB : Super !
Pour en revenir à l’album, il est très sombre et comporte de nombreuses références mystiques ou religieuses. Votre nom de groupe biblique en est une, et il y a des titres comme Creedence (Ash in the Winds of Reason), ou Amulets, la vidéo où l’on voit une pomme être mangée, et le poème très symbolique de Mirror of Hope. On a l’impression que vous explorez des thèmes religieux et qu’il y a un côté ésotérique. Es-tu d’accord ? Est-ce quelque chose qui vous intéresse, qui vous influence ? Est-ce nouveau pour cet album, ou est-ce quelque chose qui vous accompagne depuis longtemps ?
KK : Oui, je pense qu’il y a une part de vérité dans tout cela. Mais aussi une part qui n’est pas seulement la religion, mais aussi la foi, dans le sens de ce qui permet aux gens de garder espoir. Mais oui, il y a définitivement un sens plus sombre de la religion dans beaucoup de ces chansons, et c’est, je pense, un peu nouveau. C’est quelque chose qui m’a beaucoup trotté dans la tête récemment.
Avant de déménager ici, j’ai passé beaucoup de temps avec ma famille, et les membres de la famille élargie, juste pour voir les gens avant de déménager du Canada. Et il y avait beaucoup de conversations avec les générations plus âgées qui sont encore très religieuses et très attachées à certaines idées et valeurs que je ne connais pas nécessairement… Je ne suis pas très religieux moi-même.
Je pense qu’il est intéressant de voir comment les mentalités s’ajustent avec l’âge et avec la modernité qui progresse. Mais oui, les différences d’opinion basées sur la religion, je pense que c’est… c’est délicat. Selon le contexte, il peut être assez délicat d’aborder ces choses, même dans les conversations familiales et autres.
Je me souviens d’un exemple précis, celui de mon oncle, qui, – il est maintenant à la retraite – mais lui et ma tante avaient l’habitude de gérer une ferme et – ils vivent dans la campagne de l’Ontario – et j’y allais de temps en temps. Et nous avons un dialogue très ouvert sur beaucoup de choses différentes.
Et je me souviens qu’à un moment, mon oncle a dit qu’il craignait pour les choses qui lui sont chères. Comme… le christianisme et la religion qui n’ont plus d’importance, les églises qui ne peuvent plus se maintenir à flot et les nouvelles générations qui ne s’en soucient plus vraiment.
Mais il reconnaît aussi que beaucoup de choses qu’il a connues ou auxquelles il a pensé en grandissant ont changé, et que sa perception évolue en même temps que celle des autres. Je pense que c’est une conversation intéressante à avoir avec des gens qui viennent d’un milieu si différent du mien, je suppose.
Mais oui, c’est aussi juste pour dire que cet album est définitivement le plus sombre en date, je dirais. Et je pense que nous y avons fait… – j’écris les paroles pour le groupe, pour ce projet – et j’ai fait une tentative très réelle, un effort concerté pour écrire sur des perceptions propres de mon environnement, et mes propres interprétations de l’environnement qui m’entoure, par opposition à l’écriture de fiction, ce qui est un peu ce que je faisais beaucoup pour les sorties précédentes.
Il y a toujours des éléments de fiction et de narration dans ce nouvel album. Mais je pense qu’en grande partie, j’ai essayé d’écrire à partir de la façon dont je percevais le monde qui m’entoure. Et comme ce monde était très différent et nouveau, parce que j’étais en Europe pendant tout ce temps, toutes ces paroles ont été écrites depuis que j’ai quitté le Canada.
Une grande partie de ces paroles étaient à la fois une réflexion sur la façon dont je pensais à chez moi, mais aussi sur le monde qui nous entourait lorsque nous étions en tournée en Europe et que nous voyions des religions encore conservées comme des monuments, et notre environnement physique immergé dans cette sorte de façon de faire old world, je suppose.
Je suppose que ça a du sens, comme… juste des sortes de vieux monuments religieux et des trucs comme ça qui surgissent partout. Et aussi comment les jours fériés fonctionnent ici. Et certaines choses qui semblent un peu anciennes mais qui font toujours partie de la routine sociale.
Donc oui, je pense que ça a pu avoir une certaine influence sur la façon dont ces thèmes ont été intégrés dans l’écriture des chansons.
Est-ce que ça fait sens ? Je pense que je suis juste en train de divaguer maintenant, mais je n’ai pas vraiment pensé à ça, pour être honnête. Je m’en suis rendu compte avec Creedence. J’écrivais du point de vue d’un prêtre et c’était assez nouveau.
Mais je pensais aussi beaucoup à ma propre famille élargie et aux gens qui sont encore… je cherche le mot… qui adhèrent à ces idées. Et je pense que c’est intéressant de penser à cette lutte, à la lutte mentale pour s’adapter et évoluer. Enfin…
LFB : Les chansons de l’album sont très étranges et atmosphériques. Tu as dit que tu écrivais les paroles, je me demandais si tu pouvais nous en dire un peu plus sur Amulets ?
KK : Bien sûr. Tu veux dire les paroles, ou juste le son ?
LFB : Les deux
KK : Eh bien, je pense que musicalement, cette chanson, la séquence mélodique a été écrite à l’origine à la guitare et est sortie d’un jam improvisé où j’avais… j’enregistre toujours des démos sur mon téléphone quand nous répétons, parce que nous essayons toujours de donner de l’espace à l’improvisation et de voir ce qui se met en place.
Cette séquence de synthétiseur qui est constante tout au long de la chanson était en fait une ligne de guitare quand elle est apparue. Je pense que l’idée de répétition… notre but était que ça devienne hypnotique, mais aussi que ça passe par différents mouvements.
Nous avons sorti une version différente avec cette version (Amulet A et Amulet B), il y a environ un an en tant que 33 tours (10″). Et la version originale était beaucoup plus lente et sombre. Ce n’était pas aussi optimiste, et ça a été enregistré à quatre. A l’époque où nous étions un groupe de quatre. Il y avait un violon, une basse, un synthé et beaucoup d’autres instruments.
Et puis, finalement on a repris cette chanson comme quelque chose de différent. Je pense que le fait de revenir en arrière et de la réinterpréter nous-mêmes nous a donné une chance de faire quelque chose de différent avec. Et nous avons fini par avoir le sentiment que c’était… je pense qu’elles sont toutes les deux aussi bonnes, mais c’était cool de rendre cette chose qui était initialement vraiment doomy et lente, dansable et hypnotique, d’une manière étrange et sinistre.
L’autre aspect est celui des paroles. J’ai écrit cette chanson du point de vue d’un criminel, mais d’un anti-héros. C’est un type qui braque des banques, mais pas par cupidité, plutôt par dépit. C’est une sorte de protestation contre la cupidité moderne dont nous faisons l’expérience et qui nous oppresse tous les jours. Mais c’est aussi un type assez violent. Donc il apparaît comme un personnage un peu… oui, c’est un personnage complexe.
LFB : Y a-t-il une chanson de l’album qui te tient à cœur ou qui a une histoire particulière que tu aimerais partager ?
KK : Je dirais que la dernière chanson de l’album, Mirror of Hope, était en fait… J’ai écrit la plupart de ces paroles à Berlin, où je séjournais avant de déménager à Marseille. Je me suis rendu compte que beaucoup de textes que j’écrivais à ce moment-là étaient très sombres, et j’ai essayé d’écrire quelque chose d’une perspective plus positive.
Ce morceau en particulier parle d’une conductrice de train, qui se sent libérée par le sentiment d’avoir le contrôle de cette grosse machine industrielle. Et c’est aussi une sorte de paix qu’elle trouve dans la solitude de son travail. Je pense toujours que c’est la chose la plus positive que j’ai écrite, même si, musicalement, elle a une ambiance un peu plus sombre.
Et je suppose que j’étais assez content que cette chanson termine l’album, de manière à ce que l’on puisse trouver des lueurs d’espoir et beaucoup de choses différentes qui, de l’extérieur, pourraient sembler intimidantes, ou solitaires, ou quelque chose comme ça, alors qu’en fait, elles peuvent être très valorisantes.
C’était comme si, dans ma tête du moins, ma propre interprétation de cette chanson tournait autour d’un personnage très puissant. Comme un moment pour ce personnage. Et je suppose que les paroles de cette chanson signifient quelque chose pour moi, dans ce sens. Donc oui, je pense que ces paroles sont importantes pour une raison ou pour une autre, parce qu’elles sont un peu différentes des autres, qui sont comme des luttes sans fin : ces autres personnages sont juste en train de critiquer le système dans lequel ils sont piégés. Il y a aussi beaucoup de travestissement dans beaucoup des autres paroles, et de tragédie dans beaucoup des autres paroles.
Mais oui, celui-là est une sorte de rayon d’espoir. Je suppose que ça s’appelle « Mirror of Hope »… Mais tu vois où je veux en venir…
LFB : Fault Lines le titre de l’album n’est le nom d’aucun des morceaux. Comment l’avez-vous choisi ? Qu’est-ce qu’il signifie pour vous ?
KK : Ce titre d’album a beaucoup de significations différentes, mais j’ai l’impression qu’il reflète surtout nos expériences en l’écrivant. D’une part, nous avions l’impression d’être constamment confrontés, non seulement aux frontières et au fait d’être loin de chez nous, mais aussi au fait de… le terrain de notre environnement était constamment en mouvement, et on avait l’impression que le sol en-dessous de nous nous faisait constamment danser et deviner comment on allait devoir agir ensuite.
Et j’ai l’impression que tous les personnages réagissent de différentes manières à leur environnement. De différentes manières, que ce soit en luttant ou en surmontant des choses. C’est vraiment un processus de réaction à ces différents types de scénarios qui… ils jouent les cartes qui leur sont distribuées, essentiellement.
Et ces derniers temps, surtout pendant nos expériences, la main change constamment, comme si les cartes changeaient constamment. Et nous avons eu l’impression d’être une cible mouvante en termes de gestion, de survie, d’essayer de garder la tête froide et de prendre les bonnes décisions pendant la pandémie, en plus du fait d’être loin de chez nous pendant cette période.
Donc, je pense que ça a beaucoup à voir avec ça. Et aussi, la transition. Je pense que le groupe a traversé une transition assez dingue durant la création, l’écriture, l’enregistrement et la composition de cet album. Et je pense que nous nous sentons vraiment en bonne santé en ce moment, relativement à ce qui est sur le point d’arriver. Nous sommes très reconnaissants d’être encore debout et actifs, mais ce n’était pas facile, ce n’était pas gagné d’avance.
LFB : Vous faites une tournée européenne et je me demandais si vous alliez jouer en France ? Que ressentez-vous à l’idée de repartir en tournée ?
LFB : Nous nous sentons très bien. Honnêtement, nous avons eu de la chance car une grande partie des tournées que nous avions planifiées ces deux dernières années se sont déroulées entre les différents confinements et pandémies. Nous prenions toujours les précautions nécessaires lorsque nous faisions une tournée et nous suivions les directives de l’État. Mais nous avons réussi à terminer une tournée aux États-Unis en mars, où nous avons joué avec un groupe britannique qui s’appelle Squid, et nous étions là-bas pendant tout le mois de mars, ce qui était vraiment génial. Et on est content d’être de retour en Europe, parce que nous n’avons pas joué ici depuis novembre, je crois. Et on n’a pas joué en France depuis 2019. Ou si, nous avons joué à Marseille une ou deux fois, mais nous n’avons pas joué ailleurs en France depuis 2019.
Donc nous sommes en fait très excités de revenir à Paris et autour de la Bretagne et de Lyon, Dijon… nous allons pouvoir revisiter beaucoup d’amis et de communautés que nous n’avons pas vu depuis longtemps.
Mais oui, j’ai l’impression que les choses commencent vraiment à s’ouvrir en termes de performance live. Et oui, nous sommes vraiment ravis de pouvoir retourner sur la route.
LFB : Y a-t-il quelque chose que tu as découvert récemment et que tu aimerais partager avec nous ?
KK : Voyons voir… C’est une question un peu difficile ! Eh bien, récemment, j’ai vécu à l’Estaque, qui est d’un côté de Marseille. Et j’ai vécu une grande partie du confinement dans une caravane qui est juste à côté d’un collectif artistique.
Donc j’ai passé beaucoup de temps à l’extérieur, à dormir dans cette caravane cassée, ce qui était un peu un test d’endurance, mais ça avait ses avantages bizarres. Elle est adossée à une montagne, près d’une mine. Et autour de la mine, il y a la Galine. C’est comme la forêt, en gros.
Et récemment, j’ai trouvé un tas de sentiers différents à travers cette forêt. C’est super cool, parce qu’une fois que t’y entres, c’est comme si c’était une propriété privée, mais il y a différents sentiers autour de la propriété privée où tu peux juste te promener pendant les week-ends, quand il n’y a personne autour. Et c’est incroyablement beau. C’est complètement fou.
Et je pense que Marseille est un de ces endroits où tu peux constamment trouver de nouvelles choses fantastiques et de nouvelles zones, que ce soit des parcs nationaux ou autres, pour explorer et trouver des choses cool. En fait, c’est vraiment un de mes endroits préférés au monde.
Parce que le centre-ville est… ça ne va pas sans ses propres problèmes et son environnement stressant et ses moments stressants. Mais dans l’ensemble, c’est un endroit incroyable. Donc je découvre constamment de nouveaux endroits à explorer dans cette ville. Et ça m’a beaucoup influencé artistiquement aussi.
LFB : Je vais à Marseille depuis longtemps, et j’ai découvert la dernière fois l’existence d’une statue d’Arthur Rimbaud quelque part. Je ne l’ai jamais vue. C’est juste que oui, en effet, il y a tellement de choses à découvrir à chaque fois…
KK : Oui, c’est un endroit très excentrique. Mais il y a aussi un certain… beaucoup de gens luttent là-bas. Et c’est le point de convergence en Europe pour une grande partie de la crise de l’immigration, c’est sûr. Ça ne pardonne pas, ce n’est pas quelque chose qu’on peut simplement balayer sous le tapis. Je pense qu’il y a beaucoup de gens et d’associations qui essaient de résoudre ces problèmes.
La gentrification est en cours, mais à un rythme plus lent, parce qu’il y a beaucoup de résistance. Et c’est un environnement très différent de ce à quoi je suis habitué, et de ce que j’ai vu en Europe jusqu’à présent. Ça ne ressemble pas tout à fait à la France. Ça ne ressemble pas tout à fait à tout autre endroit où je suis allé. Mais oui, je suis assez heureux de m’y sentir chez moi pour l’instant.
LFB: Marseille influence votre musique…
KK: Oui, bien sûr. Peut-être qu’il y aura plus d’influences la prochaine fois aussi. Je pense que cette fois-ci, c’était vraiment présent de plusieurs façons. Mais depuis, j’ai été… cela s’est de plus en plus insinué dans ma psyché. J’ai l’impression que cette tendance n’est pas prête de ralentir.
LFB: Merci !
English version
Deliluh’s music is as dark as it is haunting. The band has long evolved in Toronto’s DIY music community before moving to Europe, and Fault Lines, their latest album, was conceived while their life, the world, and the band’s very make-up was in flux. We wanted to find out more about the album and about the two musicians always on the lookout for new experiences. We asked Kyle a few questions a few days before the release of the LP. We talked about faith, adaptation, and Marseille…
La Face B: Hi, how are you? How do you feel about releasing Fault Lines, your third album, really soon?
Kyle Knapp: We’re pretty happy. I mean, to be honest, I feel like more than ever that that album was finished. More than any of our other albums. It was a pretty… How do I explain that? The process of recording it was different than any album we’ve recorded. Based on the location of the band changing. Based on the members of the band changing. And just a lot of development.
And we’re happy that we’ve made it to a point where we’re releasing it. On the one hand, I think we’re both proud of the fact that this project is still moving at a fairly productive and rewarding pace.
Also on the other side of the coin, it’s like it was a serious challenge to write and record that record, given the context of being in Europe and the pandemic. And just being kind of like fish out of water for basically two years or more.
It’s a lot to even process really, but I think in a lot of ways it feels great, you know. And also, it’s kind of like we were always moving towards… we’re always writing and we’re always recording and we’re always exploring new musical ideas.
And it just feels like once you reach that point of completion, and the fact that it gets released, it’s like there’s… we feel very grateful that we’re in a position where we can do that. And people will listen, you know.
We come from a fairly DIY, garage, apartment/house show background where you’re playing for friends and a community, like we did back in Toronto. And now we’ve come to a point where we have engaged with a lot of different communities in Europe, as well as the United States this spring. And it feels like our own community is growing in a way that is really inspiring.
LFB: You’ve recently moved from Canada to Europe. I was wondering why you took this decision?
KK: There were several reasons. One is that Julius (Pedersen), the other member of the band, he is originally from Copenhagen. And he moved to Toronto a number of years ago and we met because he was looking for an apartment and through friends of friends, I had a room open and he just moved into my apartment. And that’s how we started to collaborate and became friends.
But at a certain point, he decided to move to Berlin as well as our old bassist, Erik Jude. And at a certain point I kind of realised that we had… we started working with a label in the UK (Tin Angel Records) and we were getting offers to play music in Europe and in England. And it seemed like a logical next step for the project.
We had also spent a number of years programming shows in our apartment and running a small label, and doing a lot of the things that we loved and being a part of an amazing community in Toronto.
But in terms of the band, which has always been our priority, it seemed like it was time to pull the trigger and to take some risks. And so I guess that’s why we sold all of our gear in Toronto, and then went all or nothing.
And, of course, you know, no one anticipated at that point the pandemic would hit. But it still seems like we’re always adapting to our new environment. And we’re happy and healthy, which is all we can really ask for given the situation.
And we’re still very active, you know. Like, currently, I’m going back to Marseille and Julius is actually already there waiting for me. We’re in the middle of a residency where we’re recording and composing new music. And so we’re constantly active in one way or another, whether we’re on the road or have some time off. We’re always finding ways of doing stuff.
LFB: And the album has been made in Europe, right?
KK: That’s correct. It was recorded in Copenhagen, Marseille and Berlin. Between those three places. In Copenhagen, Julius had done some internships at a studio where we actually started recording as a four piece. That was before the pandemic hit and before we went on tour. I think it was February of 2020. And that tour ended at the very end of February. And a week later, the pandemic started to pick up all across Europe and lockdown started happening.
So we kind of sort of slipped through the wire in terms of being able to tour just in time. But then throughout the following period, the band downsized to a two piece. Based on people’s life decisions, based on our whereabouts, and also just based on what we wanted to accomplish.
I mean, it’s been a decision based on wanting to explore things. You know, it was a decision…our old drummer Erika (Wharton-Shukster), she is doing her PhD in Toronto. So she wasn’t really available to tour. And then after the pandemic hit, Erik Jude, our former bassist, decided to move back to Toronto because it was impossible to find work. It was a pretty precarious time. And there were a number of reasons he just felt like it was time to move on.
Julius and I decided to just continue forging ahead as a two piece and continue with the plan of staying in Europe and making things work. But through that period of time, I moved to Marseille and met a… I had actually moved to Marseille a few days before “le confinement” (lockdown) and I managed to meet a bunch of friends and a great community there. And now, thankfully, I’ve been able to secure a “titre de séjour” (a residence permit). So I’m staying in France for the foreseeable future, which is pretty amazing.
LFB: Great!
Coming back to the album, it is very dark and has many religious mystic references. Your biblical band name is one, there’s titles like Creedence (Ash in the Winds of Reason), or Amulet, and its video, where you can see an apple being eaten, and the very symbolic poem of a Mirror of Hope. It feels like you’re exploring religious themes, and it has an esoteric feel about it. Would you agree? Is that something that you’re interested in, influenced by? Is it new to this record, or has it been something that’s been with you for a long time?
KK: Yeah, I think that there’s an element of truth to that, but also that there’s a part of it which is kind of not only just religion, but just like faith in the sense of what keeps people hopeful. But yeah, there is definitely a darker sense of religion in a lot of these songs, and it is, I guess, it is kind of new. But it was something that was in my head a lot recently.
Before I moved out here, I was spending a lot of time with family members, like extended family members, just to see people before I moved from Canada. And there were a lot of conversations with older generations who are still very religious and very attached to certain ideas and values that I don’t necessarily, you know… I’m not very religious myself.
I think it is interesting to see how people’s mindsets adjust with age and with modernity as it continues forward. But yeah, like differences of opinion based on religion, I think are… they’re tricky. Depending on the context, it can be pretty tricky to tackle these things, even within family conversations and stuff like that.
I remember one specific example being my uncle, who, – he’s now retired – but him and my aunt used to run a farm and – they live in the countryside of Ontario – and I would go up there once in a while. And we have a very open dialogue about a lot of different things.
And I remember at one point, my uncle’s saying that he feared for the things that he holds dear. Like Christianity and religion just not being important, and seeing churches not being able to stay afloat and the newer generations not really caring. But also recognising on the other hand that a lot of the things that he grew up knowing or thinking have changed and his perception is evolving along with everyone else’s. And I feel it’s an interesting conversation to have with people that come from such a different background than myself, I guess.
But yeah, it’s also just to say, this record is definitely our darkest material, I would say. I think we went in, at least – I write the lyrics for the band, for this project – and I made a very real attempt, like a concerted effort to write about my own perceptions of my surroundings, and my own interpretations of my surroundings as opposed to writing fiction, which is kind of what I was doing a lot for previous releases.
There’s still fictional elements and storytelling in this new record. But I think that a lot of it I was trying to write from how I was perceiving the world around me. And because that world is something that was very different and sort of new, because I’ve been in Europe throughout that whole time, like all of those lyrics have been written since I moved away from Canada.
A lot of it was both reflective in terms of how I was thinking about home, but also the world around us as we were touring Europe and seeing like, you know, religion being still held like monuments, and our physical surrounding being immersed in this sort of old way, I guess.
Like, you know, I guess this makes sense, but like, just old sort of religious monuments and stuff like that just popping up everywhere. And also how holidays work here. And like, certain things that seem a little bit old-world are still very much part of social routines.
So yeah, I think that that might have some sort of influence or had some sort of influence on how a lot of these themes kind of bled into the songwriting.
Does it make any sense? I think I’m just kind of ranting now, but I haven’t really thought about that, to be honest. I did kind of recognise that with Creedence, I was writing from the perception of a priest and that was kind of new.
But I was also thinking a lot about my own external family and like people that are sort of still… I’m looking for the word but like, prescribe to these ideas. And I think it’s just interesting to think about that struggle, you know, the mental struggle of adjusting and evolving. Anyway…
LFB: The songs on the album are very otherworldly, and atmospheric. You said you wrote the lyrics, I was wondering if you could tell us a bit more about Amulets?
KK: Sure. You mean lyrically, or just the sound?
LFB: Both
KK: Well, I guess musically, that song… The melodic sequence actually was written originally on guitar and came up out of a free jam where I had… I’m always recording demos on my phone whenever we have rehearsals because we always try to give space for improvisation and seeing what kind of comes together. That synth sequence that is constant throughout the whole song was actually a guitar line when it first came about. And I think the idea of repetition on this kind of… our goal was for it to become hypnotic, but also to go through different motions.
We released a different version of that with that version, about a year ago as a 10” (Amulet A and Amulet B). And the original version was a lot slower and sort of moodier. It wasn’t quite as upbeat, and it was recorded as a four piece. Way back when we were a four piece. Like we had violin on it and a bass, synth and a lot of different instrumentation.
Then eventually we re-approached that song as a different thing. And I think having gone back and reinterpreted it ourselves gave us a chance to really do something different with it. We ended up feeling like it was, I think they’re both equally as good, but it was cool to make this thing that was initially really doomy and slow, danceable and, still, kind of hypnotic in a strange and eerie way.
The other thing would be lyrically. That’s one where I did write from the perspective of a criminal, but kind of an antihero. Like it’s this guy who robs banks, but not out of greed, more so out of spite. And as a kind of protest against the modern greed that we experience and sort of are oppressed with every day. But he’s also pretty violent guy. So he comes off as a little bit yeah… it’s a complex character.
LFB: Is there a song on the album that you hold close to your heart or that has a particular story that you would like to share?
KK: Well, I’ll say this, the final song Mirror of Hope on the record, was actually… I wrote most of those lyrics in Berlin and I was actually staying in Berlin, before I moved to Marseille. I was realising how dark a lot of lyrics were, that I was writing at the moment, and I was trying to write something from a more positive perspective.
And that particular piece, lyrically, is about someone who’s a conductor of a train, and she finds herself liberated by the feeling of being in control of this big industrial machine. It’s also her sort of finding sort of peace in the solitude of her work. I still think that it might be the most positive thing I’ve written, even though musically it has a bit of a darker ambiance to it. I was kind of happy to have that song finish the record in a way that you can find slivers of hope and a lot of different things that might otherwise from the outside seem somewhat intimidating, or lonely or something like that, when in fact, they can be very empowering.
And that was like, in my own head at least, my own interpretation of that song was like a very empowering character and moment for that character or whatever. And I guess that song’s lyrics mean something to me, in that sense. So yeah, I think those lyrics are important for some reason, because they feel a little bit different than the other ones which are sort of like, endless struggles, these other characters are just kind of either bashing the system that they’re trapped in, or, there’s a lot of, like, travesty in a lot of the other lyrics and tragedy in a lot of the other lyrics.
But yeah, that one I think is kind of like a ray of hope or whatever. I guess it’s called « Mirror of Hope »… but you know, you get what I’m getting at…
LFB: Fault Lines the title of the album isn’t the name of any track. How did you choose it? What does it mean for you?
KK: That album title has a lot of different ways that plays into it. But I feel like it’s primarily our experiences writing it. For one, we’re just feeling like we’re constantly dealing with not only borders and being away from home, but the kind of… seeing how, our terrain in our environment was constantly moving and it felt like the ground was underneath us was constantly sort of keeping us dancing and guessing as to how we would have to act next.
And I feel like all of the characters are sort of reacting in different ways to their environments. In different ways, whether it be struggling or overcoming things. It’s very much a process of reacting to these different kinds of scenarios that… you know, they’re playing cards they’re dealt, essentially. And those, lately, especially during our experiences, those that hand was constantly changing, like the cards are just constantly changing.
And it has felt like a moving target in terms of managing and survival and just keeping, trying to keep cool, and making the right decisions throughout both the pandemic and being away from home during that time.
So, I think it had a lot to do with that. And also just transition. I think the group has gone through a pretty insane transition through the creation, like writing and recording and composing of this record. And I think we feel really healthy right now, in terms of what’s about to come. We’re very thankful that we’re still standing and active but it wasn’t easy, you know, it wasn’t a cakewalk.
LFB: You are doing a European tour and I was wondering, will you be playing in France at all? How do you feel about touring again?
KK: We feel great. Truthfully, we were also fairly fortunate. A lot of the touring that we were planning the last couple of years had just fallen in between the different lockdowns and pandemics. We were always taking the necessary precautions when we did a tour and following state guidelines… But we managed to finish a tour of the States in March where we played with a band called Squid from the UK. We were there for all of March, which felt really great. And it’s great to be back in Europe, because we haven’t played here since November, I guess.
We haven’t played in France since like 2019. Well, I guess we played in Marseille once or twice, but we haven’t played otherwise in France since 2019. So we’re actually really excited to come back to Paris and around to Brittany and Lyon, Dijon… we’re gonna be able to revisit a lot of friends and communities that we haven’t seen in a long time.
But yeah, it feels like things are really starting to open up in terms of the live performance thing. And yeah, we’re really thrilled to be able to go back on the road.
LFB: Is there anything that you discovered recently that you would like to share with us?
KK: Let me see… It’s kind of a tough question! Well, I mean, of recent, I’ve been living in l’Estaque which is on the side of Marseille. And I’ve been living a lot of the lockdown in a caravan that’s just like, next to an Arts Collective.
So I was actually spending a lot of time just outdoors, essentially, sleeping in this broken caravan, which was like, a bit of an endurance test, but it had its kind of odd perks. It backs on to this mountain, near this mine. And around the mine, there’s this “la Galine”. It’s like the forest basically.
And recently I found a bunch of different trails through this forest. That is super cool. Because once you go into it, it’s actually private property, but there’s different trails around the private property where you can just walk around on the weekends when there’s no one around. And it’s incredibly beautiful. Like it’s absolutely insane. I think Marseille is just one of those places where you can constantly find new heights and new areas. Whether that be national parks or otherwise to like, explore and find cool things. It’s actually, it truly is one of my favourite places in the world.
Because the downtown is… you know it doesn’t go without its own problems and sort of stressful environment and stressful moments. But on the whole it is very much an incredible place. So I’m constantly discovering new places to explore in this town. And it’s been really influencing me a lot artistically as well.
LFB: I’ve been going to Marseille for a long time, and I discovered last time the existence of a statue of Arthur Rimbaud somewhere. I had never heard of it before and have actually never seen it. It’s just yeah, there’s so many things to discover every time…
KK: Yeah, it’s a very quirky place. But there is also a certain like… a lot of people struggle there. And it is the nexus in Europe for a lot of the immigration crisis for sure. It’s unforgiving, it’s not something that you can just sweep under the rug. I think there’s a lot of people and associations trying to work through these issues.
Gentrification is also happening there, but at a slower pace, because there is a lot of pushbacks. And it’s just a very different environment than I’m used to, and that I’ve ever seen in Europe, really. It doesn’t feel quite like France. That doesn’t feel quite like anywhere else I’ve ever been. But yeah, I’m pretty happy to call it home for the time being.
LFB: So Marseille influences your music…
KK: Yes. Maybe there’ll be more of influence in it next time as well. I think that this one was very much like it’s there somewhere in several ways… but since then, it’s been more and more sort of creeping into my psyche. So I feel like that trend isn’t about to slow down anytime soon.
LFB: Thank you so much!