Le groupe montréalais Population II nous a inondés de très belles dates sur le sol français, notamment en première partie de Slift un peu partout, mais aussi à Petit Bain, Paris en février. Il est désormais temps de lever le rideau sur cet objet psyché/groovy électrique et extatique qu’incarne cet album, Maintenant Jamais, sorti via Bonsound. Et comme on adore quand ça groove autant et aussi bien, on s’est dit que ça serait dommage de ne pas partager ! On les avait interviewés en 2023 pour la sortie de leur précédent album Électrons Libres du Québec, à retrouver ici.
crédit visuel Hugo Jeanson
Le groupe tricéphale venu de l’autre côté de l’Atlantique se compose respectueusement de Pierre-Luc Gratton (chanteur/batteur/parolier), Tristan Lacombe (guitariste/claviériste) et enfin de Sébastien Provençal (bassiste au groove dément/claviériste).
Après deux singles, Mariano (Jamais Je Ne T’oublierai) et Le Thé Est Prêt, Population II nous avait régalé d’une session live intitulée Carillon tournée en plan séquence et réalisée par Dominic Vanchesteing (également réalisateur du disque). Passons maintenant en revue la myriade de morceaux qu’ils nous proposent à travers Maintenant Jamais.
Golden Sound.
D’ailleurs, le premier titre porté à notre ouïe se nomme Maintenant Et Jamais. Tout en rondeur et en fluidité et en intégrant des influences années 60/70, ce titre nous balade dans cet état hypnagogique, entre éveil et sommeil. On ne sait pas de quel côté nous nous trouvons.
Ce qui est cependant certain, c’est que cet album démarre sur les chapeaux de roue. Cette composition, c’est juste de l’or qui coule et roule le long des instruments en donnant à ces musiciens l’éclat le plus pur qui soit.
En suivant, Prévisions se pare de mélancolie et de langueur. Puis, la guitare s’étire, s’étoffe. Les effets enveloppent, aspirent et laissent l’impression d’être tout simplement stone.
Contemplation.
Ce qu’on aime dans la musique, c’est l’atteinte d’une certaine contemplation. Cette contemplation représente ce moment qui s’étire et qui dure, nous plongeant dans une béatitude inébranlable. Cet instant de beauté pure qui dessine les notes une à une. Ce temps qui s’arrête et cette esquisse de sourire qui se fige là, l’air de rien. C’est ce qui se passe quand la musique nous ébranle. C’est ce qui s’est passé quand on a écouté Population II. Et ce n’était que le début de Maintenant Jamais.
Macavélique Rock (que le correcteur orthographique peine à écrire), s’insère tel un interlude et crée une boucle temporelle qui n’a pas de fin. Ce titre renforce l’amour du heavy psych et du stoner de Population II qui continue de nous faire fondre.
Haut-Fond… Du Groove.
Décidément, le power trio joue sur les mots. Le prochain morceau se nomme Haut-Fond et on aurait bien envie de les suivre en ajoutant “Haut-Fond du Groove”. Une atmosphère hypnotique, tropicale et délicate émane de cette composition. Tout est aérien et d’une profondeur singulière qu’on s’y engouffre avec plaisir. Population II agit comme une submersion marine dont les vagues continuent de flatter nos sens et caresser nos émotions.
Ça groove à mort.
Retour sur le premier extrait qui a été dévoilé : Mariano (Jamais Je Ne T’oublierai). Les musiciens montréalais font à nouveau preuve d’un talent de composition et d’assemblage inouï. Vous ne louperez certainement pas ce groove inimitable et ce phrasé si envoûtant. Une touche de pop vient sucrer le tout, ce qui parfait le morceau à merveille.
On enchaîne avec La Trippance qui engage une ambiance très chill. Puis, une scission nette s’opère et surprend. Prêts·es pour une épopée psychédélique ? La Trippance s’avère être un des morceaux les plus funs de l’opus comme s’il retranscrivait toute l’atmosphère de Woodstock en 3’35. Quel beau voyage à partager avec Population II !
crédit photo Rose Cormier
Cohérence et évidence.
Second interlude avec Poudreuse Blues. L’insertion de ces interludes est un parti pris très intéressant du groupe. Là où beaucoup provoquent des cassures, ils sont utilisés avec brio ici par Population II. Il y a, dans leur manière de composer et dans la structure de cet opus, une sorte de naturel évident. Le tout reste terriblement cohérent et il est rare d’écouter un album qui remplisse à ce point cette case.
Sur i + i, comme sur beaucoup de titres de Maintenant Jamais, on retrouve un certain goût du jam et de l’improvisation ainsi qu’une alchimie entre membres du groupe. On entend qu’ils s’amusent, nul besoin de le voir. Encore une évidence sur cet album.
Tea Time.
À l’heure où on écrit ces mots, c’est l’heure du goûter. Ça tombe bien, Le Thé Est Prêt s’invite dans notre canal auditif ! Êtes-vous bien installés·es dans votre salon ? Les premières notes de guitare font office de berceuse tandis qu’un jazz envoûtant s’installe qui laisse finalement la place à ce groove/psyché qui définit Population II sur cet album. Quelle pépite !
L’odyssée se poursuit avec Homme Étoilé teinté par les années 90 sous certains aspects. C’est un morceau étonnant et épatant qui laisse les influences stoner du groupe s’exprimer.
Panorama électrique.
Rédemption Naturelle ne se fait pas attendre. Une basse plus tendue apparaît et des airs de guitare entre Hendrix et Osees prennent place. C’est un morceau assez différent de ceux qu’on a pu écouter avant mais le fil conducteur persiste et la composition est tout aussi grandiose.
13 1 3 1 envoûte avec ses notes de synthé vaporeuses. Un interlude qui plane à 8 000 et ce sera le dernier de Maintenant Jamais. D’une efficacité ravageuse, on l’adore tout simplement.
crédit photo Rose Cormier
Des touches de blues vraiment sexy.
La Cache, quant à lui, passionne avec ses pointes de blues. Paradoxalement, on se confronte à la réminiscence d’un morceau de Billie Eilish en début de morceau. C’est très troublant et à la fois fantastique. On ne saurait l’expliquer.
Enfin, la quatorzième et dernière masterpiece de cet album passionnant qu’on a littéralement dévoré arriva. Empreint de touches à la fois lugubres et mélancoliques, Cardinaux converge vers une fin qui ne devait pas arriver. On en veut plus ! Population II a l’art de mêler mélancolie, harmonie, précision et une certaine nonchalance maîtrisée apportée le chant. Kings, vraiment ! Merci pour Maintenant Jamais.
Un coup de cœur de 2025.
Maintenant Jamais a généré un émoi transcendantal. Pris de palpitations, on s’est adonné à la contemplation de leurs compositions qui se veulent artistiquement intouchables. Une osmose évidente s’opère entre ces musiciens. En résultent, un groove et une fluidité déconcertantes. Ils ont pris le temps de construire une atmosphère caractéristique et singulière qui leur appartient pour notre plus grand bonheur. Population II fait partie des groupes sous-côtés de notre temps. Il est temps de remédier à cela. Il faut en parler. C’est vraiment un album coup de cœur de 2025. À vous de jouer !