Rencontre avec Nectar Woode

La Face B a rencontré Nectar Woode à La Bellevilloise, à l’occasion de son concert parisien. Pétillante et spontanée, la jeune artiste britannique aux racines ghanéennes s’est prêtée au jeu de l’interview avec une gentillesse et un enthousiasme communicatifs. Entre éclats de rire et confidences, nous avons parlé de musique, de son parcours et de songwriting, mais aussi de Naturally, un projet intime et lumineux qui explore l’acceptation de soi, l’amour et l’amitié. Nourri par la soul, le jazz et la Motown, son univers porte autant l’empreinte de ses racines et de son enfance musicale que celle de Londres, ville qu’elle aime autant qu’elle questionne. Une conversation chaleureuse et et pleine de vie, à l’image d’une artiste passionnée et authentique qui cultive sa singularité.

« J’ai compris que l’opinion des autres n’avait finalement pas tant d’importance. C’est toi qui écris ta musique, toi qui te lèves chaque jour et qui pars en tournée. C’est toi, avant tout. » Nectar Woode

La Face B : Bonjour Nectar ! Merci beaucoup de nous accorder un peu de ton temps aujourd'hui. Comment vas-tu ? Comment se passe ton séjour à Paris ?

Nectar Woode : Très bien ! Je suis tellement contente de jouer à Paris aujourd'hui. C'est une grande salle, et c'est la plus grande salle dans laquelle j'ai joué à Paris jusqu'à présent, donc je suis vraiment très excitée !

La Face B : Pour ceux qui te découvrent aujourd'hui, comment te présenterais-tu en tant qu'artiste ?

Nectar Woode : Ouh ! Je dirais que je suis une amoureuse de la soul, de la soul old school, et que j'essaie de lui donner une touche moderne en 2026. Je suis aussi une véritable passionnée de musique, pour être honnête, alors j'espère que les gens pourront se retrouver dans cet univers.

La Face B : Il y a quelque chose de nostalgique dans ta musique, mais elle est aussi très actuelle avec une vibe d'émancipation. Qu'est-ce que ta musique dit de toi que les mots ne pourraient pas exprimer ?

Nectar Woode : Oui, oui ! Ouh ! Je dirais qu'elle raconte à quel point j'aime me faire du bien à travers mes chansons, avant tout. Et ensuite, j'espère que les autres pourront ressentir la même chose.

La Face B : Tu as grandi dans un environnement où la musique était omniprésente, avec le highlife ghanéen, le jazz, la Motown et la soul. Comment ces différentes influences ont-elles trouvé leur place dans ton propre univers sonore ? Et à quel moment as-tu commencé à sentir que tu développais ta propre identité musicale ?

Nectar Woode : Tous ces genres musicaux, ce sont ceux que mes parents écoutaient. Mon père avait des enceintes de carnaval dans notre salon – des enceintes vraiment très puissantes ! Tous les week-ends, il mettait du highlife, de la soul ou de la Motown.

Comme j'ai grandi entourée de passionnés de musique, j'ai développé très tôt une véritable sensibilité musicale. C'est vraiment comme ça qu'a commencé mon obsession pour la musique. Et après ça, je n'avais tout simplement plus envie d'arrêter d'en parler !

La Face B : Quand tu as commencé à créer ta propre musique, à écrire des paroles et à composer des mélodies, est-ce que te tourner vers la soul t'a semblé naturel ? Est-ce que tu as toujours senti que c'était le genre musical et le rythme qui te correspondaient le mieux pour t'exprimer ?

Nectar Woode : Oui, j'ai toujours eu l'impression que c'était naturel pour moi de me tourner vers quelque chose de très soul. C'est vraiment ce genre musical qui me parlait le plus. Et puis, quand j'ai commencé à écrire, je suis devenue complètement obsédée par les accords de jazz et par l'apprentissage de ces accords à la guitare. Je pense donc que tout m'a naturellement amenée vers la soul.

La Face B : Ta mixtape, Naturally, ressemble à une photographie d'une période de développement personnel, où tu explores l'amour, les relations, l'enfance et l'acceptation de soi. Quand tu repenses à la personne que tu étais au moment où tu as commencé à écrire ces chansons, qu'est-ce qui a le plus changé chez toi ? Et parle-nous de ce dernier projet.

Nectar Woode : Ce projet, Naturally, parlait beaucoup d'acceptation de soi. C'est vraiment la chose principale que j'en ai retenue. Il m'a permis de me sentir beaucoup plus sereine avec moi-même.

Je pense que j'ai appris à gérer les situations difficiles de la bonne manière, c'est-à-dire en sachant prendre du recul, sortir d'une situation, m'éloigner de chez moi ou de ma zone de confort et aller prendre l'air, me retrouver dans la nature.

C'est aussi une façon de réaliser que tout le monde traverse plus ou moins les mêmes choses. On va tous travailler chaque jour, on est tous contrariés par certaines choses, on garde tellement de choses dans notre tête sans forcément en parler. Et j'ai fini par comprendre qu'il y avait quelque chose de très apaisant dans le fait de réaliser que nous sommes tous pareils.

La Face B : On a tout à fait le droit d'avoir des journées de merde, parfois ! Et c'est aussi ça, accepter que la vie n'est pas toujours Instagrammable.

Nectar Woode : Exactement ! Oui, elle ne l'est vraiment pas !

La Face B : Ta musique dégage beaucoup de chaleur et de légèreté, même lorsque les sujets abordés sont assez complexes ou graves. Il y a aussi ce contraste entre nostalgie et modernité. Est-ce que l'écriture est pour toi une façon de traverser des émotions difficiles ? Ou est-ce qu'il t'arrive aussi d'écrire les chansons que tu as toi-même besoin d'entendre ?

Nectar Woode : Ooooh, l'écriture est définitivement une thérapie pour moi. C'est ma thérapie gratuite ! Quand je traverse une période difficile ou que quelque chose ne va pas, mon premier réflexe est naturellement de prendre ma guitare.

Parfois, je ne fais rien du tout : je me contente d'écouter énormément de musique, mais cela m'inspire aussi de nouvelles sonorités. Puis, lorsque je me sens prête ou que je suis dans un état d'esprit différent, j'arrive à en parler.

C'est un peu comme écrire dans un journal intime. J'appuie simplement sur le bouton d'enregistrement de mon téléphone et je laisse sortir ce qui vient. C'est une expérience vraiment thérapeutique.

La Face B : Good Vibrations est un titre particulièrement aimé, juste devant How It's Gonna Be. Pourquoi, selon toi, ces chansons touchent-elles autant les gens et rencontrent-elles un tel succès ?

Nectar Woode : Je pense que les gens aiment écouter de la musique qui leur fait du bien et qui apporte, littéralement, de bonnes vibrations dans leur maison. J'ai rencontré beaucoup de fans qui m'ont raconté avoir traversé une période difficile, puis avoir mis cette chanson et s'être sentis apaisés. Ou qui l'écoutent un dimanche et se retrouvent avec le sourire.

La Face B : Good Vibrations, rien que de l'entendre, ça me donne immédiatement le sourire !

Nectar Woode : Oh, c'est génial !

La Face B : C'est dès l'introduction ! Tu as juste envie de danser et de chalouper. J'aimerais justement revenir sur les morceaux de Naturally. Sur Wine Into Water, avec Elton John, tu explores ce moment où l'on réalise que l'enfance est désormais derrière soi. Qu'est-ce qui t'a donné envie de revenir sur ce sentiment ? Et était-ce difficile de transformer quelque chose d'aussi personnel en chanson ?

Nectar Woode : Hmm, cette chanson est venue très rapidement. Nous l'avons écrite en une heure, une seule heure ! C'était simplement du piano et de la voix. Je l'ai écrite comme si les choses sortaient naturellement de moi, puis nous l'avons enregistrée avec un seul micro et un piano. La démo était très simple.

Ensuite, je n'y ai plus vraiment pensé, parce que chaque fois que je réécoutais cette démo, elle me faisait pleurer.

La Face B : C'est le fait de revivre ton enfance, finalement ?

Nectar Woode : Oui, revivre son enfance tout en sachant que, lorsqu'on devient adulte, on ne sera plus jamais un enfant. Il y a quelque chose de triste là-dedans.

Alors je n'y ai plus pensé pendant six mois. Puis le morceau est revenu sur le devant de la scène et je me suis dit : « Bon, j'aimerais vraiment qu'il figure sur le projet. Mais peut-être que je pourrais demander à quelqu'un de spécial s'il aurait envie de venir jouer du clavier. »

La Face B : Eh bien, pourquoi ne pas demander à Elton John ?

Nectar Woode : Pourquoi pas ?!

La Face B : Il faut que tu nous racontes ! Comment as-tu rencontré Elton John ? Tu l'as simplement contacté ?

Nectar Woode : En fait, Elton John diffuse ma musique depuis la sortie de mon tout premier morceau. Cela fait quatre ans qu'il passe mes titres dans son émission de radio, Rocket Hour. Il a toujours partagé son amour pour ma musique, ce qui est vraiment adorable. C'est assez fou !

La Face B : Parce qu'il aime tellement ce que tu fais ?

Nectar Woode : Oui, exactement ! Nous avions aussi fait une interview en FaceTime pour son émission de radio, donc je l'avais déjà rencontré virtuellement. Puis je lui ai simplement envoyé un e-mail pour lui demander s'il aimerait participer à ce morceau. Il m'a répondu dès le lendemain en disant oui !

La Face B : Et ce qui est incroyable, c'est que tu commences à chanter, puis sa voix arrive, et là, tu as ce petit frisson. Tu vois ce que je veux dire ? C'est comme lorsque tu fredonnes quelque chose et que, soudain, un invité te rejoint avec une voix aussi puissante. Tu dois te demander : « Est-ce que c'est vraiment en train d'arriver ? » Ça a dû être assez incroyable, surtout quand on pense à son immense expérience de la scène !

Nectar Woode : Oh, à 100 % !

La Face B : Et avoir sa voix si proche de la tienne...

Nectar Woode : C'est dingue ! C'est vraiment génial, oui.

La Face B : Sur le morceau Naturally, tu chantes cet amour qui doit parfois attendre un an, les changements de saisons, les différents fuseaux horaires qu'il faut apprivoiser et les tempêtes qu'il faut apprendre à traverser ensemble. Je trouve très belle cette idée qu'un amour puisse résister à tous ces changements, presque naturellement. Qu'est-ce qui t'a inspiré cette chanson ? Et que signifie pour toi le mot « naturellement » lorsqu'il est question d'amour et de relations qui évoluent ?

Nectar Woode : C'est définitivement une chanson très personnelle pour moi. Elle parle d'une relation, et de la façon dont on apprend à connaître l'amour en étant justement dans cette relation. On découvre sa profondeur, sa richesse. On grandit ensemble, on devient adultes ensemble. Il y a tellement de choses que l'on apprend lorsqu'on partage sa vie avec quelqu'un.

Il y a aussi des épreuves et des difficultés qui accompagnent une relation. On traverse des moments compliqués, et je voulais capturer cette idée : « Tu sais quoi ? Nous avons traversé tellement de choses ensemble, mais je te choisis. » J'aime beaucoup cette idée.

La Face B : Oui, parce que je me souviens que lorsque j'étais plus jeune, les gens disaient souvent : « Quand tu sais, tu sais. »

Nectar Woode : Oui !

La Face B : Et je déteste cette expression parce que, non ! Parfois, il faut prendre une décision et dire : « C'est toi que je choisis. »

Nectar Woode : Oui. On traverse tellement de choses ensemble et, au bout du compte, on se dit : « D'accord, non. C'est cette personne. C'est elle que je choisis, et nous nous choisissons mutuellement. »

La Face B : Je trouve que cette expression contribue à idéaliser l'amour. Pour certaines personnes, ce n'est pas aussi évident. Il faut parfois faire un véritable choix, un choix conscient, et se dire : « Tu sais quoi ? C'est cette personne avec qui j'ai envie d'être. »

Nectar Woode : Oui !

La Face B : Dans Rivers End, tu racontes un cheminement vers l'acceptation de soi, le fait de laisser ses peurs derrière soi et d'apprendre à devenir son propre meilleur ami. Tu expliques aussi que parvenir au bout de la rivière, c'est accepter qui l'on est, avec ses défauts, ses erreurs et tout ce qui fait notre singularité. Est-ce que l'écriture de cette chanson a marqué un tournant dans la façon dont tu te perçois ?

Nectar Woode : C'est en réalité l'une des premières chansons que j'ai écrites, il y a quatre ans, lorsque je commençais tout juste ma carrière. C'était avant Good Vibrations, à mes tout débuts dans l'industrie musicale.

J'avais l'impression d'être constamment comparée à d'autres artistes, avec des gens qui me suggéraient de prendre telle ou telle direction.

La Face B : Je ne voulais pas aller dans cette direction, parce que je trouve que ce n'est pas du tout représentatif de ce que tu fais. Ton univers est vraiment singulier. Oui, il y a une certaine douceur dans ta voix, mais tu n'es pas Nina Simone.

Nectar Woode : Oui, cette richesse un peu rauque !

La Face B : Mais tu es toi-même. Tu as une voix vraiment particulière et un nom tellement cool !

Nectar Woode : Oh, merci ! Mais oui, c'est de là que tout est parti, en quelque sorte. Je me suis rendu compte, au fil de mes promenades le long de la rivière – nous avons aussi un canal, de grands canaux à Londres –, que les opinions des autres n'avaient finalement pas tellement d'importance.

C'est toi qui écris la musique. C'est toi qui te lèves tous les jours et qui pars en tournée. Tout commence par toi. Alors, si tu arrives à devenir ton propre meilleur ami, tu peux... En fait, peu importe ce que les autres peuvent bien dire.

La Face B : Comment sais-tu qu'il est temps de lâcher prise sur les choses qui te retiennent ? Ou est-ce que c'est encore un travail en cours ?

Nectar Woode : C'est définitivement un travail en cours. Je pense que j'ai tendance à toujours laisser le bénéfice du doute aux gens et aux situations.

La Face B : Comme moi, tu es trop gentille ! Vraiment trop gentille. Je donne facilement cent chances aux gens !

Nectar Woode : Oui ! Mais peut-être pas... Parfois, après avoir donné trop de chances, je finis par me dire : « Tu sais quoi ? » Ces derniers temps, je me répète que je dois préserver ma tranquillité d'esprit. Je me choisis, moi.

La Face B : Dans Roses in the Dark, tu racontes ce moment douloureux où une relation s'effondre, où quelqu'un que tu connaissais autrefois devient une personne que tu ne reconnais plus. Cette personne finit presque par devenir une étrangère. Raconte-nous cette chanson et pourquoi tu avais envie de raconter précisément cette histoire.

Nectar Woode : Parce que c'est quelque chose que je vivais à cette période de ma vie. J'ai l'impression que, ces derniers temps, alors que j'arrive dans la deuxième moitié de la vingtaine, mes amitiés commencent à changer et mes relations évoluent aussi.

Je crois que les personnes qui sont faites pour rester dans ta vie restent. Et puis il y a des relations qui ne sont pas censées fonctionner parce que vous êtes devenus des personnes différentes, et elles finissent par disparaître.

C'est de cela que je voulais parler : une relation qui s'éteint tout simplement parce que vous êtes devenus différents.

La Face B : Oui, tu n'es plus la personne que tu étais avant. Et parfois, c'est simplement un cycle qui arrive à son terme. C'est triste, parce que cela a peut-être été une très belle amitié. Tu gardes les souvenirs, les moments de rire, toutes ces belles choses, mais finalement, chacun prend une autre route. Et c'est la vie.

Nectar Woode : Exactement ! À 100 %.

La Face B : Tu termines l'EP avec Message to London. J'ai quitté Londres il y a environ cinq ans, après y avoir vécu pendant vingt ans.

Nectar Woode : Non ?! Ce n'est pas vrai !

La Face B : Message to London ressemble à une chanson de rupture, presque de chagrin d'amour. Tu t'adresses à Londres comme à un ancien amour, auquel tu reviens après une longue absence, partagée entre la nostalgie et un certain malaise. Mais j'ai aussi l'impression que Londres est l'une de ces villes dont on peut tomber amoureux et dont on peut aussi se détacher. Raconte-nous cette chanson. Pourquoi avais-tu envie de t'adresser à Londres ?

Nectar Woode : Oh oui, à 100 % ! J'aime beaucoup l'idée de personnifier une ville, de lui parler comme si c'était une personne. J'entretiens une relation faite d'amour et de frustration avec Londres. J'y vis depuis presque huit ou neuf ans maintenant.

J'ai pratiquement passé toute ma vingtaine à Londres. La ville m'a vue à tellement de moments différents de ma vie, et elle m'a acceptée. C'est à Londres que j'ai trouvé une communauté, que j'ai trouvé les gens qui me correspondent. Alors que là où j'ai grandi, je n'avais pas vraiment l'impression d'avoir trouvé les miens. J'avais ma famille, bien sûr, mais pas ce cercle d'amis proches qui devient essentiel.

Je voulais donc parler de cette communauté que j'ai trouvée. Mais aussi du fait qu'il y a des chantiers partout. Je vis dans un quartier où tout est démoli, où l'on a fait disparaître la communauté, et où l'on construit maintenant de nouveaux immeubles destinés à des gens qui travaillent dans les grandes entreprises. On est en train de faire disparaître toute l'essence de ces quartiers.

La Face B : Islington, Balham... C'était pareil. Clapham aussi. Même Brixton.

Nectar Woode : Brixton est en train de changer ! Il y a un café qui s'appelle Gail's. Dès qu'un Gail's ouvre dans un quartier, c'est foutu ! Voilà, c'est terminé !

C'est exactement ce dont je voulais parler. On dépouille Londres de son essence. L'essence de Londres, c'est la communauté. Ce sont les créatifs. Ce sont les gens qui se parlent, qui échangent. Et quand je vois toujours plus de tours et de nouveaux immeubles sortir de terre, je me dis : vous êtes en train de détruire ce qui fait réellement Londres.

Donc oui, je voulais parler de cette frustration, mais aussi du fait que j'aime profondément cette ville.

La Face B : C'est Londres ! Tu as déjà parlé de la façon dont tu navigues entre tes héritages anglais et ghanéen, et du fait que tu t'es parfois demandé où était ta place. Est-ce que faire de la musique t'a aidée à trouver une identité qui t'appartient entièrement ?

Nectar Woode : Oui, absolument. J'ai de la chance parce que mes parents ont toujours très bien accueilli ces deux cultures. Mon père me préparait des plats ghanéens, nous allions régulièrement à des fêtes ghanéennes. J'ai grandi avec une richesse culturelle incroyable.

Mais j'ai aussi réalisé que j'avais gardé certaines blessures. Quand on est métisse au Royaume-Uni, on est accepté, mais on ne l'est pas toujours complètement non plus. On se demande : « Où est-ce que je me situe ? À quelle communauté est-ce que j'appartiens ? »

La Face B : Tu peux être tout cela à la fois !

Nectar Woode : Exactement ! Et c'est justement ce que j'ai compris récemment, au cours de cette dernière année. Je peux être acceptée telle que je suis. Je peux être qui je veux. Londres, en particulier, est une ville tellement chaleureuse et accueillante. Alors oui, j'ai beaucoup appris sur moi-même, et aujourd'hui, je me sens en paix avec mon identité. C'est génial.

La Face B : Et tu n'as pas besoin de validation extérieure. Ta famille a également toujours fait partie de ton univers musical, que ce soit à travers l'amour de ton père pour le jazz ou l'implication de ta sœur. À quel point est-il important pour toi de préserver ces liens personnels dans ta musique, alors que ta carrière prend de l'ampleur ?

Nectar Woode : Pour moi, j'ai toujours grandi avec l'idée que la créativité passait par la collaboration. Mes parents nous ont toujours encouragés à créer, tout simplement. Alors, lorsque je crée, j'ai envie de m'assurer qu'ils puissent eux aussi faire partie de cette aventure.

La Face B : J'aimerais parler de l'expérience de la scène. Tu t'es développée en tant qu'artiste grâce aux petites salles indépendantes, toujours cette idée de communauté, aux concerts intimistes, mais aussi aux festivals. Qu'est-ce que ces expériences t'ont appris que tu n'aurais pas pu apprendre en studio ?

Nectar Woode : Tellement de choses ! J'encourage vraiment tous ceux qui se lancent dans la musique à faire des concerts. On apprend énormément sur soi-même, mais aussi sur ses propres chansons.

J'écrivais des morceaux, puis j'allais faire une scène ouverte pour les jouer devant des gens et voir comment ils réagissaient.

Ensuite, je terminais la chanson en me disant : « D'accord, ils ont aimé le refrain, mais pas tellement le couplet ! »

On apprend énormément sur les interactions humaines. Le véritable critique, c'est le public. Si tu joues réellement devant lui, tu sais ce qu'il aime.

La Face B : Et si les gens sont sensibles aux émotions que tu transmets également. Au-delà des paroles et du refrain, je pense que tout repose aussi sur ce que tu donnes dans ton interprétation. Quelle est la chanson que tu préfères particulièrement jouer sur scène en ce moment ?

Nectar Woode : Excellente question ! Je suis en train de revoir ma setlist. J'aime bien ressortir un ancien morceau. J'aime beaucoup jouer Message to London. C'est vraiment amusant, et j'ai l'impression que tout le monde passe un excellent moment.

Mais j'aime aussi rejouer certains de mes anciens titres. Il y en a un que je ne jouais jamais auparavant : Nothing to Lose.

Nothing to Lose est l'une des premières chansons que j'ai sorties. Elle a une ambiance un peu différente.

La Face B : Chaque EP représente un chapitre différent, aussi bien musicalement qu'au niveau des mélodies. J'imagine que c'est un véritable voyage.

Tes chansons ont souvent quelque chose de très cinématographique, comme si elles pouvaient accompagner une scène de film. As-tu déjà imaginé écrire une bande originale ? Ou y a-t-il un type d'histoire que tu aimes particulièrement faire vivre à travers ta musique ?

Nectar Woode : J'adorerais composer une bande originale ! Vraiment, j'adorerais ça. Parfois, lorsque j'écris, j'imagine aussi le clip vidéo. Je visualise ce qu'il pourrait donner pendant même que je suis en train d'écrire la chanson.

C'est ce que j'ai fait avec How It's Gonna Be. Lorsque nous l'écrivions, nous imaginions déjà le clip en parallèle. On se disait : « Je suis dans le métro, tout le monde est là, en route pour le travail à huit heures du matin, avec une tête complètement déprimée. Il faut qu'on capture ça dans la chanson ! »

Et cette image vient ensuite nourrir l'écriture. Les deux fonctionnent dans les deux sens.

La Face B : Avant de terminer, j'aimerais te poser quelques petites questions plus légères pour permettre à ceux qui te découvrent d'en apprendre un peu plus sur toi. Si tu pouvais inviter un personnage de fiction à l'un de tes concerts, qui choisirais-tu ?

Nectar Woode : Un personnage de fiction ? Je réfléchis, je réfléchis, je réfléchis... Oh mon Dieu, c'est une excellente question ! Carrie Bradshaw. J'adore !

Ou alors... Est-ce que tu connais Bear in the Big Blue House ? Le personnage de Luna, la Lune ! J'adore le personnage de Luna, la Lune !

La Face B : Si l'une de tes chansons devait devenir un livre, quel genre de livre aimerais-tu que ce soit ? Un roman d'apprentissage, une histoire d'amour, de la fantasy, un récit de voyage ? Ou quelque chose de complètement différent ?

Nectar Woode : J'adore les livres qui ressemblent à des journaux intimes. Comme Bridget Jones, Sex and the City... Ces histoires où le personnage raconte lui-même ce qu'il vit, tout en étant au cœur de l'histoire. C'est exactement le genre de livre que j'aimerais écrire !

La Face B : Y a-t-il un livre, un poème ou un film que tu as lu ou vu et que tu aimerais pouvoir redécouvrir pour la toute première fois ?

Nectar Woode : Oh, à 100 % ! Il y a un livre qui s'appelle No Home, de Yaa Gyasi, une autrice ghanéenne. Elle décrit l'expérience ghanéenne du XVe siècle jusqu'à aujourd'hui. Elle parle de l'histoire, mais c'est aussi une incroyable histoire d'amour qui traverse les générations.

Je l'adore. Ce livre devrait devenir un film, ou une série ! C'est magnifique.

La Face B : Y a-t-il une destination à laquelle tu penses depuis très longtemps ?

Nectar Woode : Le Ghana, définitivement. J'aimerais retourner au Ghana pour la première fois, mais aussi découvrir le Japon. J'adore le Japon !

La Face B : Quelle chanson te ramène toujours quelque part dans le passé ? Peut-être un morceau de Motown, quelque chose qui te rappelle les moments où tu dansais avec ta famille ?

Nectar Woode : Définitivement ! Il y en a tellement. N'importe quelle chanson de Stevie Wonder me rend nostalgique.

La Face B : Et quelle chanson écoutes-tu en boucle en ce moment ?

Nectar Woode : Elle joue ce soir... Kelela ! Si je n'avais pas de concert à donner, c'est ce que j'écouterais.

La Face B : Dernière question. Lorsque tu penses au prochain chapitre de ton parcours, qu'est-ce que tu aimerais encore explorer, musicalement ou créativement ? Y a-t-il quelque chose que tu as particulièrement hâte de découvrir ?

Nectar Woode : J'ai envie d'explorer des sonorités plus sombres. De prendre les choses à contre-pied, d'essayer quelque chose d'encore plus étrange et plus sombre.

J'aime l'idée d'explorer des sons plus sombres tout en parlant de choses positives. Je chercherai toujours à faire du bien aux gens, mais j'ai vraiment envie d'expérimenter de nouvelles sonorités.

Pour moi, tout est exploration. Quand je crée, il n'y a jamais de « non, on ne va pas essayer ça ». Je suis toujours partante pour tenter de nouvelles choses. J'ai vraiment hâte !

La Face B : Et qu'est-ce qui attend Nectar Woode après cette tournée ?

Nectar Woode : De l'écriture ! Je vais directement me remettre à écrire, et quelque chose de très excitant se prépare. Ce sera définitivement un projet plus ambitieux.

La Face B : Merci beaucoup, c'était un vrai plaisir !

Nectar Woode : Merci beaucoup ! Les questions étaient géniales !

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Enfin, retrouvez les articles d‘Alexia Arrizabalaga-Burns dans La Face B

Version en Anglais

La Face B : Hello, Nectar. Thank you so much for your time today. How are you doing, and how has life been treating you in Paris?

Nectar Woode : I'm good! I'm so excited to play in Paris today. It's a big venue, and it's the biggest venue I've played in Paris, so I'm very excited.

La Face B : For those discovering you for the first time, how would you introduce yourself as an artist?

Nectar Woode : Ooh, I'd say I'm a lover of soul music, old-school soul music, and I'm trying to make it modern in 2026. I'm just a music nerd, to be honest, so I hope people can connect with that.

La Face B : There's something nostalgic about your music, but it's also very fresh and empowering. What do you feel your music says about you that words alone cannot?

Nectar Woode : Yes, yes! Ooh, it says that I like to make myself feel good through my songwriting first, and then I hope other people can feel good as well.

La Face B : You grew up surrounded by music, with Ghanaian highlife, jazz, Motown and soul all part of your world. How did those different influences find their way into your own sound? And when did you start to feel that you were developing an identity of your own as a musician?

Nectar Woode : All of those genres of music were what my parents listened to. My dad had carnival speakers inside our living room – very loud speakers! Every weekend, he'd be playing either highlife, soulful music or Motown. Because I was surrounded by music lovers, I developed an appreciation for music very early on. That really started my obsession with music, and then I just didn't want to stop talking about it!

La Face B : When you started creating music, writing lyrics and developing melodies, did it feel natural to gravitate towards soul? Was that always the genre and the kind of rhythm you wanted to use to express yourself?

Nectar Woode : Yeah, I felt like it was a natural thing for me to gravitate towards the soulful element. I felt that was the music, the genre, that spoke to me the most. And then, when I started writing, I became obsessed with jazz chords and learning how to play them on the guitar. So I think everything naturally leaned towards soul.

La Face B: Your mixtape, Naturally, feels like a snapshot of a period of personal growth, exploring love, relationships, childhood and self-acceptance. When you look back at the person you were when you started writing these songs, what do you think has changed the most? And tell us about this latest project.

Nectar Woode : This project, Naturally, was a lot about self-acceptance, and that's the main thing I've taken away from it. It's made me feel very calm within myself. I think I've learned how to deal with difficult situations in the right way, which is to take myself out of a situation, step away from home or my comfort zone, and get out into the wild.

It's about realising that everyone's going through something similar. We're all going to work every day, we're all a little upset about certain things, we're holding loads of stuff in our brains and we don't always talk about it. And I realised there's a certain calmness in understanding that we're all the same.

La Face B : It's absolutely okay to have shit days sometimes. And that's the thing: it's also about accepting that life isn't always Instagrammable.

Nectar Woode : Exactly! Yeah, it really isn't.

La Face B : Your music has a real warmth and lightness to it, even when the subject matter is quite complicated. There's also that contrast between nostalgia and freshness. Is songwriting a way of working through difficult emotions for you, or do you sometimes write the songs you need to hear yourself?

Nectar Woode : Ooooh, songwriting is definitely therapy for me. It's my free therapy! I naturally go to the guitar and pick it up when I'm going through a difficult time or a difficult period. Sometimes I don't do anything; I just consume music, but that's inspiring me with different sounds. Then, when I feel capable or I'm in a different headspace, I talk about it.

It's kind of like a diary-entry vibe. I just click record on a voice note and record whatever comes out. It's a therapeutic experience.

La Face B : Good Vibrations is a very beloved track, closely followed by How It's Gonna Be. Why do you think these songs resonate so much with people and have been so widely listened to?

Nectar Woode : I think people connect with music that makes them feel good and that quite literally brings good vibes into their homes. I've met a lot of fans who have identified with going through a difficult period, and then they put that song on and feel calm. Or they play it on a Sunday and have a smile on their face.

La Face B : Good Vibrations makes me smile straight away!

Nectar Woode : Oh, that's amazing!

La Face B : It's that intro! You just start dancing and bouncing. I want to dive into the songs on Naturally. On Wine Into Water, featuring Elton John, you explore that moment when you realise your childhood is behind you. What made you want to revisit that feeling? And was it difficult to turn something quite personal into a song?

Nectar Woode : Hmm, the song came together really quickly. We wrote it in one hour, just one hour! It was piano and vocals. I wrote it almost as if it just came out of me, and then we recorded it with one mic and one piano. The demo was very simple, and after that I didn't really think about it because every time I listened back to the demo, it made me cry.

La Face B : It's about reliving your childhood, isn't it?

Nectar Woode : Yes, reliving your childhood, but knowing that when you're an adult, you'll never be a child again. There's a sadness in that.

So I didn't think about it for six months. Then it came back up again, and I thought, okay, I want this on the project, but maybe I should ask someone special if they'd like to play the keyboard.

La Face B : Well, why not ask Elton John?

Nectar Woode : Why not?!

La Face B : You have to explain! How did you meet Elton John? Did you just contact him?

Nectar Woode : So, Elton John has been playing my music ever since I released my first song. For four years, he's been playing my music on his radio show, Rocket Hour. He's always shared his love for my music, which is so nice. It's crazy!

La Face B : Because he likes it so much?

Nectar Woode : Yeah, pretty much! We also did a FaceTime interview for his radio show, so I'd met him virtually. Then I just sent him an email asking if he'd like to be on this song, and he replied the next day saying yes!

La Face B : And the thing is, when you start singing and then his voice comes in, you get this little shiver. You know that feeling? It's like when you're humming something and suddenly you've got this guest joining you, with such a powerful voice, and you're thinking, is this really happening? It must have been quite something, especially considering his incredible performance experience.

Nectar Woode : Oh, 100%!

La Face B: And having his voice so close to yours...

Nectar Woode : It's insane! That's quite cool, yeah.

La Face B : On the song Naturally, you sing about love having to wait a year, watching the seasons change, navigating different time zones and learning to weather the storms together. There's something beautiful about the idea that love can endure all these changes, almost naturally. What inspired this song, and what does Naturally mean to you when it comes to love and relationships that evolve?

Nectar Woode : This is definitely a personal one for me. It's about a relationship and learning about love while being in that relationship. Learning about the depth and richness of love, and also growing up together, becoming adults together. There's so much you learn when you're with someone.

There are also trials and tribulations that come with a relationship. You have difficult times, and I wanted to capture that feeling of being like, you know what? We've gone through so much together, but I choose you. I really like that.

La Face B : I remember when I was younger, people used to say, "Oh, when you know, you know."

Nectar Woode : Yeah!

La Face B : And I hate that expression because, no! Sometimes you have to make the call and say, "I choose you."

Nectar Woode : You go through so much together, and at the end of it, you're like, okay, no. This is my person. I choose you, and we choose each other.

La Face B : So it's not always "when you know, you know"?

Nectar Woode : No, no!

La Face B : In Rivers End, you describe a journey towards self-acceptance, letting go of fear and learning to become your own best friend. You also talk about reaching the river's end as accepting yourself, with all your flaws, mistakes and everything that makes you unique. Was writing this song a turning point in the way you see yourself?

Nectar Woode : This was actually one of the first songs I ever wrote, four years ago, when I was just starting my career. It was before Good Vibrations, when I was first getting into the industry.

I felt like I was being compared to different artists, with people recommending that I should go down a particular route.

La Face B : I didn't want to go there because I feel it's inaccurate, to begin with. What you do is quite unique. Yes, there's a softness to your voice, but you're not Nina Simone.

Nectar Woode : Yeah, that raspy richness!

La Face B : But you're your own person. You have such a cool voice and such a cool name!

Nectar Woode : Aw, thank you! But yeah, that's kind of where it stemmed from. I realised, when I went on these walks along the actual river – we've got a canal, we've got big canals in London – that as I walked, I started to understand that people's opinions don't actually matter.

You're the person writing the music. You're the person who gets up every day and goes on tour. It's you first. So if you become your own best friend, then you can... well, it doesn't matter what anyone has to say.

La Face B : How do you know when it's time to let go of the things that hold you back? Or is that still a work in progress?

Nectar Woode : Definitely a work in progress. I think I tend to give people and things the benefit of the doubt.

La Face B : Like me, you're too kind! Too kind. I give people a hundred chances.

Nectar Woode : Yes! But maybe not. Sometimes, when I've given too many chances, I realise, you know what? Recently, I've been saying that I'm protecting my peace. I'm choosing me.

La Face B : In Roses in the Dark, you capture that painful moment when a relationship falls apart, when someone you once knew becomes someone you no longer recognise. They almost feel like a stranger. Tell us about this song and why you wanted to tell that particular story.

Nectar Woode : Because that was something that was going on in my life at that point. I feel like, over the last year, as I'm getting into my mid-to-late twenties, friendships are starting to change and relationships are changing.

I feel like the people who are meant for you stay. And then there are relationships that aren't supposed to work because you're different people, and they just go.

I wanted to talk about that: a relationship that simply dies because you're different people.

La Face B : You're not the person you used to be. And sometimes it's a cycle; it runs its course. It's sad, because it might have been a great friendship. You cherish the memories, the laughs and the laughter, but eventually it goes somewhere else. And that's life.

Nectar Woode: Exactly! 100%.

La Face B : You close the EP with Message to London. I left London about five years ago, after living there for 20 years.

Nectar Woode : No way!

La Face B : Message to London feels like a breakup song, almost a heartbreak song. You're speaking to London as if it were a former lover, returning after some time away, caught between longing and unease. I recognise the same London: the blue lights, tower blocks, cranes, buses... But I also feel that London is one of those places you can fall in and out of love with.

Nectar Woode : Oh yeah, 100%!

La Face B : So tell us about this song. Why did you want to talk to London?

Nectar Woode : I love the idea of personifying a city, or talking to a city as if it's a person. I have this love-frustration relationship with London. I've been living there for almost eight or nine years now.

I've basically lived all of my twenties in London. The city has seen me at so many different points in my life, and it's accepted me. I've found community in London. I've found my people there, whereas where I grew up, I didn't feel like I had my people. I had my family, of course, but not that core group of close friends.

So I wanted to talk about the community I've found. But also about the fact that there's construction everywhere. I live in a place where everything is being demolished, where the community has been removed, and now they're just building new developments for corporate people to live in. They're completely getting rid of the essence of the place.

La Face B : Islington, Balham... it was like that. Clapham was like that. Even Brixton.

Nectar Woode : Brixton is changing! There's a coffee shop called Gail's. As soon as you get a Gail's, you're fucked up. That's it! That's what I wanted to talk about. You're stripping away the essence. The essence of London is community. It's creatives. It's people talking to each other. And when I keep seeing more high-rises and new developments, I'm like, you're getting rid of what London actually is.

So, yeah, I wanted to talk about that frustration, but also about the fact that I love it too.

La Face B : It's London! You've spoken about navigating your English and Ghanaian heritage, and sometimes questioning where you belong. Has making music helped you find a sense of identity that feels entirely your own?

Nectar Woode : Definitely. I'm lucky that my parents have embraced both cultures really well. My dad would cook Ghanaian food for me, and we'd always go to Ghanaian parties. I've had such a rich cultural upbringing.

But I've realised that I've carried a bit of trauma. Being mixed-race in the UK, you're accepted, but you're also not accepted. It's that feeling of, where do you fit in?

La Face B : You can be all of it!

Nectar Woode : Exactly! And that's what I've realised recently, over this last year. I am accepted for who I am. I can be whoever I want to be. London, especially, is so warm and welcoming. So, yeah, I've learnt a lot about myself, and I do feel accepted within myself now, which is great.

La Face B : And you don't need validation. Your family has also been part of your musical world, from your dad's love of jazz to your sister's involvement. How important is it for you to keep those personal connections present in your music as your career grows?

Nectar Woode : For me, I've always grown up with creativity being about collaboration. My mum and dad have always encouraged us to just create. So when I'm creating, I want to make sure they're involved as well.

La Face B : I want to talk about the live experience. You developed as an artist through grassroots venues, again that sense of community, intimate performances and festivals. What have those experiences taught you that you couldn't have learnt in a recording studio?

Nectar Woode : So much! I urge everyone who's getting into music for the first time to play shows. You learn so much about yourself, and you learn about your songs that way too.

I would write songs and then go and do an open mic, playing the song to people and seeing how they connected with it. Then I'd finish the song and think, okay, they liked that chorus, but they didn't like the verse!

You just learn about human interaction. The audience are the true critics. If you actually play to them, you'll know what they like.

La Face B : And whether they resonate with your emotions as well. Beyond the lyrics and the chorus, I think it's also about what you give through the performance. Which song do you particularly love performing live these days?

Nectar Woode : That's a great question! I'm going through my set at the moment. I like doing an old one. I really enjoy Message to London. That's so much fun. I feel like everyone's having a great time.

But then I also like playing one of my older songs. I never used to play this one: Nothing to Lose.

Nothing to Lose was one of the first songs I released. It's a bit of a different vibe.

La Face B : There are different chapters on each EP, both musically and in terms of melody. I guess it's a journey.

Your songs often feel quite cinematic, as though you could be watching a scene in a film. Have you ever imagined writing a soundtrack? Or is there a particular kind of story you love bringing to life through your music?

Nectar Woode : I would love to make a soundtrack! I'd absolutely love to. Sometimes, when I'm writing, I imagine the music video as well. I picture what it would look like while I'm writing the song.

I did that with How It's Gonna Be. When we were writing it, we were developing the video at the same time. We were thinking about me going on the Tube, everyone being there on their way to work at 8 a.m., looking so depressed. Let's capture that in the song!

Then that image informs the songwriting. It works both ways.

La Face B : Before we wrap up, let's have a little fun so people can discover a few more things about you. If you could invite any fictional character to one of your shows, who would it be?

Nectar Woode : Fictional? I'm thinking, I'm thinking, I'm thinking... Oh my God, that's a great question! Carrie Bradshaw. I love that!

Or... have you heard of Bear in the Big Blue House? Luna the Moon! I love Luna, the Moon!

La Face B : If one of your songs had to become a book, what kind of book would you want it to be? A coming-of-age novel? A love story? Fantasy? A travel story? Or something completely different?

Nectar Woode : I love those diary-entry kind of books. Bridget Jones, Sex and the City... Those stories where the character is the narrator, but they're also living it. That's what my book would be!

La Face B : Is there a book, a poem or a film you've read or seen that you wish you could experience again for the very first time?

Nectar Woode : Oh, 100%! There's a book called Home Going by Yaa Gyasi, a Ghanaian author. She describes the Ghanaian experience from the fifteenth century until now. She talks about history, but it's also imagined as this amazing love story that spans generation after generation.

I love it. That should be a movie. That should be a series! It's beautiful.

La Face B : Is there a destination that's been on your mind for a very long time?

Nectar Woode : Ghana, definitely. Going back to Ghana for the first time, but also Japan. I love Japan!

La Face B : What song always takes you back? Maybe something from Motown, dancing with your family or something like that?

Nectar Woode : Definitely! There are so many. Any Stevie Wonder song is very nostalgic for me.

La Face B : And what song have you been playing on repeat at the moment?

Nectar Woode : She's playing tonight... Kelela! If I wasn't playing a show, I'd be listening to her.

La Face B : Last question. When you think about the next chapter of your journey, what's something you haven't explored yet, musically or creatively, or something you're really excited to discover?

Nectar Woode : I'm excited to discover darker sounds. To flip things a little bit and try something that's even weirder and darker.

I like the idea of trying darker sounds but talking about positive things. I'm always going to try to make people feel good, but I'm excited to experiment with different sounds.

Everything is exploration for me. When I'm creating, there's never a no. It's never, "Let's not try that." I'm excited!

La Face B : And what's next for Nectar Woode after this tour?

Nectar Woode : Writing! I'm going straight back into writing, and there's going to be something very exciting. It's definitely a bigger project.

La Face B: Thank you so much. It's been a pleasure!

Nectar Woode : Thank you so much! Great questions!