Avec Roll It Out, The Deslondes signent un album à la fois frais et nostalgique, porté par la force des liens qui unissent ces cinq musiciens et amis originaires de la Nouvelle-Orléans
« C’est comme une vieille ferme familiale, un endroit où on peut se retrouver pour la fête nationale du 4 juillet, amener nos familles, griller des hamburgers et faire de la musique ensemble. Ce sera toujours là, on sait que ça marchera et qu’on s’y sentira toujours bien ». C’est ainsi que le chanteur et multi-instrumentiste Sam Doores décrit son groupe, The Deslondes.
Après plus de 15 ans d’existence, quatre albums et d’innombrables concerts, les cinq musiciens ont trouvé une nouvelle source d’inspiration dans les liens forts qui les unissent, à la fois en tant qu’amis et en tant qu’artistes. Ce sentiment de confort et d’engagement imprègne leur nouvel album, Roll It Out, et lui confère une profonde sérénité, abordant des thèmes liés aux voyages, aux souvenirs et à la camaraderie, avec une touche de nostalgie et de spontanéité.
Au départ, le groupe ne s’est pas formé comme une véritable « formation », mais plutôt comme une bande d’amis qui se retrouvait dans la maison de Sam Doores, sur Deslonde Street, à La Nouvelle-Orléans. C’est dans cette atmosphère décontractée que le groupe a forgé au fil du temps un son unique, une alchimie entre leurs racines et leurs voyages, nourrie par l’influence de Fats Domino, Allen Toussaint, mais aussi de George Jones et de The Band. « On n’a pas de genre particulier. C’est un véritable gumbo de styles et d’époques. Tout le monde aime tout », raconte Riley Downing.
Dans Roll It Out, on retrouve l’énergie créative et vibrante des débuts, mais aussi une nouvelle perspective, marquée par l’âge et la maturité. « C’est à peu près moitié-moitié entre l’ancien et le nouveau, donc c’est à la fois frais et familier pour nous. C’est comme si on allait de l’avant pour revenir là où on était », évoque John James Tourville, le guitariste et joueur de pedal steel.
La musique des Deslondes est marquée par des harmonies vocales chaleureuses, des instruments variés, et une approche qui rappelle à la fois les racines américaines et un côté plus moderne. Roll It Out offre une fusion de leur style Americana emblématique avec de nouvelles influences. Dans la lignée de leur album de 2022, Ways & Means, Roll It Out marque un retour aux sources, combinant country, folk, gospel et R&B avec une aisance qui reflète leur longue carrière.
Comme pour leurs précédents projets, les Deslondes ont enregistré Roll It Out au Bomb Shelter à Nashville, en collaboration avec le producteur Andrija Tokic. Ensemble, ils ont expérimenté de nouvelles sonorités, notamment en ajoutant des clapements de mains sur l’entraînante I’ll Do It, ou encore des orgues et des mandolines d’église sur la pétillante Find the Ground. « On savait qu’on voulait une musique dépouillée, mais aussi libre », précise Tourville.
L’album se distingue par sa diversité vocale, avec un Riley Downing au baryton grave et rugueux, qui contraste avec la voix plus douce et chaleureuse de Sam Doores. Des morceaux comme Hold On Liza et Grand Junction mettent en lumière la texture rocailleuse de Downing, tandis que Doores insuffle une légèreté chaleureuse à des titres tels que Mercury on Parade. L’instrumentation, riche et variée, avec des cuivres et de l’harmonica, apporte également à des morceaux comme I’ll Do It une énergie vibrante et contagieuse.
Le groupe clôt l’album avec une reprise émouvante de Drifter’s Wife de ‘excellent J.J. Cale, dans laquelle les harmonies subliment la camaraderie qui unit les membres du groupe.
Sur le plan lyrique, Roll It Out oscille entre réflexion intime et acceptation, mêlant des titres nouveaux à des chansons plus anciennes, jamais enregistrées auparavant. Des morceaux comme Lies I’ve Told explorent la vulnérabilité personnelle, tandis que Grand Junction offre une vision plus mature des aventures passées, avec un regard désabusé sur les illusions de la jeunesse.
En définitive, Roll It Out réunit le meilleur des deux mondes pour les Deslondes, alliant avec brio un son à la fois familier et novateur. Entre des harmonies vocales chaleureuses et une instrumentation variée, le groupe fusionne avec brio country, folk, gospel et R&B, tout en puisant dans ses racines de La Nouvelle-Orléans. Les fans de longue date apprécieront sans doute cet opus, tandis que les nouveaux auditeurs seront séduits par la fluidité avec laquelle le groupe mélange les genres et les époques.