En pleine tournée internationale suite à la sortie de leur quatrième album yes, please, le duo de Los Angeles était de passage à Paris le 4 juin dernier. Ils jouent au Trabendo et leur emploi du temps. Nous avons eu le privilège des les interviewer juste avant leur prestation, pendant que Jehnny Beth réalisait un DJ set en warm-up. Brandy qui buvait sa boisson au maté sans sucres et Melissa en plein étirement, nous recevait en musique dans leurs loges. Au programme de cette interview : joint, Three 6 Mafias, after et punk électronique
ENGLISH VERSION BELOW
La Face B : Merci beaucoup pour l’interview. Avant le concert, ce n’était pas prévu, peut-être pour vous…
Brady : Oh, pas de souci !
La Face B : On va faire court, comme ça vous aurez un peu de temps pour vous préparer…
Brady : Oui, on a juste besoin d’au moins 30 minutes pour s’échauffer avant de monter sur scène.
La Face B : Je serai le minuteur alors. C’est votre deuxième semaine de tournée…
Brady : Et la première semaine s’est super bien passée. C’était même la meilleure réception qu’on ait eue au Royaume-Uni. On est passés par Bristol, Nottingham, Glasgow, Manchester… et partout, le public était à fond.
La Face B : Le public est venu pour le nouvel album, qui est plus techno, indus, plus festif, plus dévergondé..
Brady : À 100 %. C’était clairement l’objectif de cet album : créer quelque chose de plus communautaire, une vraie fête. Ce qui nous manque depuis un moment, c’est ce genre de soirées où t’es à une fête, tu parles avec quelqu’un… et là, un morceau passe. Et tout le monde s’arrête de parler, commence à danser, chante le morceau, participe. Tout le monde est dans le moment. Ça fait longtemps que je n’ai pas vécu ça en soirée. Et je trouve que ça manque au monde. Alors on a voulu faire des morceaux pour recréer cette sensation. C’était ça l’idée.
La Face B : C’est très Brat Summer ! (rires)
Brady : Ah ouais, carrément ! J’adore entendre ça.
La Face B : Je me souviens de votre performance au Palais de Tokyo pour l’émission Echoes de Jehnny Beth. C’était transcendant. Est-ce que vous invitez encore le public à monter sur scène ?
Mélissa : Oui, je l’ai fait. En fait, toutes les filles se faisaient pousser vers l’avant, alors j’ai décidé de les faire monter… Je crois que c’était pendant “Crassy Mel”, parce que je chantais sur ce morceau. Elles sont restées sur scène. Mais Jehnny Beth était un peu paniquée, elle avait peur que la scène s’écroule ! (rires)
La Face B : Et ce soir, vous allez refaire ça ?
Mélissa : En général, ça arrive à chaque concert à Paris. Hier encore, c’est arrivé.
Brady : Ouais, j’ai l’impression que c’est un truc ici en France, les gens aiment bien monter sur scène. Quelqu’un a posté un truc hier disant qu’on est en train de faire disparaître la barrière entre le public et la scène. Et c’est exactement ce qu’on veut faire. On demande à ce qu’il n’y ait pas de barrières devant la scène. On veut que les gens soient proches. On veut faire partie du public autant que le public fait partie du show.
La Face B : Donc ce n’est plus vraiment un concert, c’est plutôt un club.
Brady : Exactement, c’est plus un club, ouais. Il y avait *cette interview de David Bowie dans les années 90 où il parlait des raves, et de ce qu’il aimait là-dedans. Ce que j’ai retenu, c’est qu’il disait : le concept de rock star, de star sur scène qu’on admire de loin, ça n’a plus de sens. Ce qui compte, c’est juste la musique. Les gens, la musique, et l’expérience autour de ça. C’est une idée qui me parle vraiment. Et j’ai toujours voulu l’intégrer dans ce projet. On veut faire en sorte de brouiller au maximum cette séparation. Parfois, on joue en cercle, au centre du club, avec les gens qui dansent tout autour de nous.
La Face B : Est-ce que vous avez des rituels avant de monter sur scène ?
Brady : Oui, en gros, je fume un joint et je bois trois Red Bulls. (rires)
Mélissa : Moi je m’étire. (rires car elle est train de faire ses exercices) Je dois le faire là, tout de suite.
Brady : On est obligés de s’échauffer, parce que c’est un show hyper physique. Franchement, on a l’impression de courir un kilomètre et de faire 50 pompes. C’est ce que ça représente, en termes d’énergie, pendant une heure.
La Face B : J’adore ce mélange entre échauffement physique et joint. C’est très sportif ! (rires)
Brady : Oui, je sais pas comment, mais mon corps tient le coup.
La Face B : Et vous écoutez quoi avant de monter sur scène comme là, actuellement ?
Brady : En ce moment, on écoute Three 6 Mafia, Velvet Underground, Crass… Oui, c’est notre façon de nous connecter à notre côté Underworld. On écoute ça pour se chauffer.
Mélissa : C’est les quatre piliers.
Brady : Oui, c’est ce qu’on met à fond pour se motiver. Quand vous êtes arrivés, on écoutait justement Three 6 Mafia à fond. C’est genre… je sais pas, ça nous électrise.
Mélissa : Vous connaissez Three 6 Mafia ?
La Face B : Absolument pas.
Brady : Sérieux ?
Mélissa : C’est techniquement du rap. Ils ont commencé dans les années 80. Mais ils ont créé leur propre style, qui a ensuite donné naissance à la trap. Toute la trap actuelle vient de Three 6 Mafia. Ils ont été super influents. Et franchement, c’est les meilleurs dans ce qu’ils font.
Brady : Ouais, du hip-hop sombre du sud des États-Unis.
Mélissa : Ils viennent de Memphis, dans le Tennessee.
Brady : C’est vraiment incroyable. Pour moi, c’est peut-être mon groupe préféré.
La Face B : C’est ce genre d’influences qui vous inspire pour créer votre musique ?
Brady : Oui, carrément. Ces quatre groupes-là, c’est un peu la somme de tout ce qu’on a fait.
Mélissa : Crass, c’était un groupe punk anarchiste des années 70 au Royaume-Uni. Et Underworld, évidemment, c’est les parrains de toute la culture rave actuelle. Et Velvet Underground… ils ont juste inventé tout. (rires)
La Face B : Vous êtes un groupe de New York, mais vous vivez à Los Angeles. Où est votre esprit ?
Brady : En ce moment, clairement à Los Angeles. On y est depuis douze ans, non ? Et dès le début, on a démarré là-bas sans voiture. On sortait de rehab, pour être honnête, quand on a débarqué à L.A.
Mélissa : On n’a pas fondé Sextile avant d’être à Los Angeles. Mais on s’est rencontrés à New York. Donc Sextile, en tant que groupe, est né à L.A.
Brady : Oui. Mais l’énergie, ce côté “go, go, go”, cette urgence dans notre musique, je pense que ça vient de L.A. C’est là-bas qu’on s’est battus pour remonter la pente, pour s’en sortir, pour tout reconstruire.
Mélissa : Oui, mais c’est aussi parce que quand t’es New-Yorkais, tu peux débarquer dans un endroit comme L.A. et tout déchirer. Parce qu’à L.A., tout le monde est complètement défoncé. Alors que toi, t’as le rythme de New York. Tu parles vite, tu bosses vite.
La Face B : À New York, c’est plus alcool et autres trucs comme ça.
Mélissa : Ouais, plus de drogues et d’alcool à New York. C’est plus intense. Donc c’est logique qu’on ait emmené cette énergie-là à Los Angeles.
La Face B : Vous vouliez ralentir sur votre train de vie en allant à Los Angeles ?
Mélissa : Non, on voulait juste arrêter la drogue et l’alcool. (rires) C’est pour ça qu’on est partis à L.A. Et on l’a fait. Maintenant, on fume juste un peu d’herbe et on boit des lattes. Et ça fonctionne ! (rires)
La Face B : Comment s’est faite la connexion avec Jehnny Beth ?
Mélissa : Elle a juste écouté le groupe et elle a aimé. Alors elle nous a écrit sur Instagram. On est devenues amies.
Brady : Oui, Mélissa savait qui elle était grâce à Savages.
Mélissa : Ouais, mais Brady ne savait pas du tout qui c’était. Moi je lui ai dit : “Elle est super cool.” Je voyais toujours des photos d’elle, je la trouvais trop stylée. Elle portait des costumes, elle avait la tête rasée ou super bien coiffée… Bref, je me suis dit qu’on devait les rencontrer. Ensuite, elle est venue à Los Angeles et elle nous a proposé de jouer ensemble. On l’a fait, et depuis on est restés amis.
La Face B : Et avec Izzy Glaudini d’Automatic, avec qui vous avez tourné aux États-Unis ? Comment vous avez trouvé un langage commun avec elle ?
Brady : Izzy a été l’une des premières à nous booker et à vraiment bien nous payer.
Mélissa : Elle était fan de Sextile avant même de lancer Automatic.
Brady : Oui, elle nous avait programmés dans un club, son groupe avait assuré la première partie, et on est devenus amis à ce moment-là. On l’a connue au fil des années, elle bossait avec Automatic. Puis on a collaboré avec elle sur “Crash”, et ça s’est tellement bien passé qu’on a voulu continuer à bosser avec elle. Mais en vrai, ça fait tellement longtemps qu’on connaît Izzy. On l’a toujours trouvée super cool. Elle et Mélissa sont très proches.
Mélissa : Oui, c’est vraiment l’une de mes meilleures amies. Je l’adore, Izzy.
La Face B : Votre son donne toujours l’impression d’une tension entre violence et danse. Vous voyez vos morceaux comme un espace de conflit, ou autre chose ?
Brandy : C’est le cas pour “Resist”, oui.
Mélissa : “Resist”, c’est… C’est le seul morceau que je trouve vraiment violent dans notre discographie. Et c’est parce que je suis en colère contre l’état du monde actuel. Ce morceau est violent contre le gouvernement américain. Ce qui se passe est tellement fucked up. Et tout le monde le sait !
La Face B : Pas tout le monde, malheureusement.
Mélissa : Ouais, et c’est encore plus dingue. Parce que je me dis : comment tu peux ne pas voir que c’est fucked up ? C’est fou. Moi, je crois juste que tout le monde devrait avoir le droit de vivre. Partout dans le monde. Et donc ce morceau est né de cette… colère. Y a trop de choses qui se passent. Quand on écrivait l’album, ce titre est arrivé, et les voix sont sorties comme ça, pleines de rage. Très en colère. Mais bon, au final, ça reste un morceau pour danser !
La Face B : Si votre dernier album “Yes, Please” se passait dans un lieu — réel ou imaginaire — à quoi ressemblerait-il ?
Brandy : Très bonne question. Je pense que le concept derrière tout ça, c’était de raconter une sorte de nuit dehors. L’idée, c’est que tu retrouves tes potes, et vous allez à une soirée en appart.
Puis la soirée devient un peu claquée, donc vous partez en after. Et là, t’as ce moment de grâce : t’es en voiture avec tes amis, la tête dehors par la fenêtre, le vent te fouette le visage. Et puis, plus tard, t’es redescendu, dans ton lit. C’est ce que la dernière chanson, “Soggy Newport’s In The Hospital”, est censée évoquer.
C’est un beau final, et un morceau magnifique que Melissa a écrit et chanté… à l’époque où elle était à l’hôpital psychiatrique, en fait.
Mélissa : Oui, j’étais dans un hôpital psy. Enfin, en vrai, c’était une sorte de maison de repos pour personnes âgées. J’avais eu un gros accident de moto à New York, en 2011. Ils m’ont mis en fauteuil roulant. Et à l’époque, j’avais juste une guitare, donc j’ai écrit ce morceau-là.
Les paroles racontent exactement ce que je vivais. C’était un établissement public, donc rempli de gens sans papiers, sans assurance, dont personne ne se souciait… et moi. C’était super dur. Je vendais même des petits sacs de weed là-dedans. C’était plus une prison qu’un hôpital. Le système de santé américain est vraiment fucked up.
La Face B : On a une putain de chance en France sur ce point.
Brandy : Grave ! Et vous avez un budget pour la culture immense. On est jaloux, c’est abusé.
Mélissa : Oui, j’arrive pas à croire que le gouvernement vous donne de l’argent pour faire de l’art.
Brandy : Mais bon, j’ai entendu que vous ne légaliserez jamais l’herbe, donc… (rires)
La Face B : Quelle a été la première chanson créée sur le dernier album ?
Mélissa : Il y en a eu plusieurs qui ont été faites en même temps, donc…
Brandy : Je pense que c’était… Free Guysou SS4.
Mélissa : SS4 doit être plus tard, parce que… Ah non, ça pourrait être la première, parce que Free Guys avait des voix différentes.
Brandy : Non, je dirais plutôt Women Respond to Bass.
Mélissa : Oui, Women Respond to Bassétait la première.
Brandy : C’est la première qu’on a commencée, mais je crois que c’est une des dernières qu’on a finies.
Mélissa : On n’aimait pas les voix, donc on a voulu les changer. Parce qu’au départ, il y avait juste Women Respond to Bass. Il manquait les couplets, alors on les a ajoutés. On a aussi travaillé avec Izzy dessus.
Brandy : Izzy a écrit une partie des paroles, et Melissa les a chantées.
Mélissa : Sa voix est plus douce que la mienne, mais on avait besoin d’une voix plus intense pour ce morceau. Ça a super bien marché.
Brandy : Oui, ça a vraiment aidé à structurer la chanson. On la jouait en live depuis un moment, et au bout d’un moment, on trouvait que ça sonnait un peu vide. Il manquait des éléments. Alors on est retournés bosser dessus, on a ajouté de nouvelles voix, de la percussion à la fin, et on a vraiment bouclé le morceau. Il y a aussi un effet de découpe vocale à la fin. Oui, je suis à fond sur ce morceau.
La Face B : Quelle chanson a été la plus difficile à créer ou à enregistrer ?
Brandy : 99 Bongosa été la plus dure. On n’arrivait pas à savoir où l’emmener pendant longtemps.
Mélissa : Rearrange aussi.
Brandy : Oui, 99 Bongos et Rearrange ont été vraiment compliquées, parce qu’on aimait beaucoup… J’ai passé pas mal de temps à bidouiller des synthés modulaires pour cet album. J’ai créé ce son de bongos, et cette boucle de bongos. On voulait vraiment s’en servir. On aimait la direction, mais ça n’allait nulle part. On a essayé de l’emmener dans plein de directions, mais ça ne marchait pas. Puis tu tournes quelques boutons et là, ça clique. Ça vient tout seul. J’aime ce morceau. C’est super groovy. Ça a ce petit swing bizarre que j’adore. Ça nous rappelle parfois Primal Screamet cette époque baggy de Manchester. C’est un peu ça que Mélissa voulait vraiment pour ce titre.
La Face B : Après les départs — notamment celui d’Eddie Wuebben — faire cet album en duo, c’était un retour aux sources ou plutôt un nouveau départ ?
Brandy : Je dirais un peu des deux, en fait. Dans le sens où c’est un nouveau départ, mais aussi un retour aux racines de la musique que j’aimais quand j’étais gamin. Quand on a commencé Sextile, avec Mélissa, on écoutait beaucoup de musique sombre, du post-punk, du punk, tout ça. Peut-être que je ressentais une forme de honte par rapport à la musique que j’écoutais quand j’étais plus jeune, ce que je pensais être cool, cette musique avant-gardiste. Mais pendant la pandémie, j’ai eu une grosse crise avec la musique, une sorte de désamour.
Depuis, j’essaie de comprendre pourquoi je me suis intéressée à la musique au départ, ce qui m’excitait dans la musique. Ça m’a ramenée à écouter tous ces groupes que j’aimais quand j’étais enfant. Et j’ai aussi reconnu que j’écoutais beaucoup de hip-hop à l’époque, quand j’avais 11, 12, 13 ans, en fumant des joints, en taguant avec mes potes, et tout ça. J’ai grandi avec le drum and bass, la trance, Paul Hockenfeld, ATB, toutes ces choses-là.
J’adore tout ça dans la musique, et je ne devrais pas avoir peur d’explorer ces éléments, et d’incorporer ce que j’aime dans la musique qu’on fait aujourd’hui. Voilà un peu où j’en étais pour cet album.
Mélissa : Pour être honnête, la vision de Sextile, c’est un peu moi et Brandy qui avons toujours été à la barre, qui avons toujours décidé de la direction qu’on prenait. Quand on a rencontré Eddie, il ne connaissait rien à la musique ou aux synthés. On l’aimait vraiment en tant que personne, donc on voulait qu’il soit dans le groupe.
Je me demande parfois s’il aurait suivi le changement qu’on a fait, parce qu’il a quitté le groupe, et ensuite on a sorti trois EP, dont le plus gros morceau, Disco, qui a été écrit juste à deux, Brandy et moi. Donc je me demande toujours où on en serait si Eddie était resté. Mais musicalement, dans la direction qu’on a prise, je pense qu’on a toutes les deux beaucoup changé dans ce qui nous inspire. Je ne suis pas quelqu’un qui peut écouter la même musique en boucle. Et honnêtement, la musique dance m’a semblé plus excitante.
Il y a une limite avec les guitares. On a cette théorie comme quoi les guitares existent depuis tellement longtemps qu’il y a moins de nouveautés à faire avec. Alors que l’électronique et les ordinateurs évoluent sans cesse, donc ça explique pourquoi toute la pop est électronique aujourd’hui, parce qu’on peut faire tellement de choses avec.
Brandy : Oui, les synthétiseurs ont été inventés il y a quoi, 60 ans ? C’est encore tout neuf. Et les subwoofers aussi. Pouvoir ressentir ce genre de sons, ça n’existe que depuis environ 80 ans. Imagine toute l’histoire de l’humanité… jusqu’à maintenant, il fallait un tremblement de terre ou une éruption volcanique pour ressentir ces basses puissantes. Aujourd’hui, tu peux juste payer 20 balles et ressentir ça en marchant dans une soirée. (rires) C’est dingue.
Pour moi, en tant qu’artiste, explorer tout ça, c’est indispensable. Il faut utiliser tous ces éléments. Ne pas les explorer serait une injustice envers soi-même, en tant qu’artiste contemporain qui vit aujourd’hui, et qui peut offrir aux gens une expérience nouvelle que personne avant nous dans l’histoire humaine n’a pu vivre jusqu’à maintenant.
La Face B : Vous venez de Los Angeles, mais votre musique résonne dans les clubs post-industriels à travers toute l’Europe.Vous sentez-vous proches d’une scène en particulier, ou vous êtes en train de construire la vôtre ?
Mélissa : On admire des artistes qui existent depuis toujours, comme Underworld et tout ça, et on aimerait faire partie de ce cercle. Mais je pense que toi, surtout toi, Brandy, quand on explore des sons de synthé, il y a toujours certains sons où tu dis : “Non, je veux pas utiliser ça, ça sonne vieux. Ça fait années 80, ou je sais pas quoi.” Du coup, on est toujours en train d’essayer de découvrir quelque chose de nouveau.
Et je pense que même l’idée de faire du punk de manière électronique, c’est là où on voit le futur. C’est difficile de dire que tout le monde fait ça. Il y a des groupes du passé, comme Atari Teenage Riot, ou un groupe actuel, Brutalism 3000, qui ont cette énergie punk, mais je pense qu’on n’est pas très nombreux à faire ça.
À Los Angeles, je ne dirais pas qu’il y a d’autres groupes qui sonnent comme nous. Je ne connais pas d’autres groupes à LA qui sonnent pareil. Peut-être qu’il y a des trucs qui ressemblent à de la dark wave, mais je ne pense pas qu’on ressemble à ce qu’on faisait avant, ni à ce qui se fait maintenant. Donc ce qu’on crée aujourd’hui… on en a parlé, en fait, on veut surtout créer notre propre scène autour de ça. Et même parmi nos potes, personne ne fait ce genre de musique.
La Face B : On adorerait discuter encore longtemps avec vous, mais malheureusement, vous devez monter sur scène. On vous remercie pour cet accueil !
Sextile : Une prochaine fois alors. Merci beaucoup à vous tous.
ENGLISH VERSION
La Face B : Thank you very much for the interview. Before the show, it was not edited, maybe for you…
Brady : Oh, it’s okay !
La Face B : We will keep it short, so like this you can have time to prepare and just…
Brady : Yeah, we just need at least 30 minutes to stretch out before we go on.
La Face B : I will be the timer. It’s your second week of your tour…
Brady : The first week was great. It was actually the best reception in the UK we’ve had yet. We went to Bristol and Nottingham and Glasgow and Manchester, and every place went off.
La Face B : The crowd came to the new album, which is more techno, indus, more party, more slutty, yeah ?
La Face B : 100%. I think that was the goal of this record. It was to create more of a community party. Something that we missed from going to parties back in the day is when you’d be at a house party, and then a track would come on, and you may be in a conversation. But you stop your conversation. You just start dancing, and everybody sings the song, and everybody’s participating at the song at the party.
I haven’t felt that way or had that experience at a party in a long time. I felt like that’s missing from the world, and so we wanted to try to make tracks for that kind of idea. Yeah, that experience.
La Face B : It’s very Brat Summer (laugh)
Brady : Ah, yeah, fuck yeah. I’d love to hear that.
La Face B : I remember your performance at Palais de Tokyo for Jehnny Beth’s show Echoes.
It was transcendent. Do you still invite the crowd to join you on stage?
Mélissa : Yeah, I did that. Because all the girls were getting pushed to the front, and then we had to do… I think it was during Crassy Mel where I asked them, because I was singing during that song. They just stayed on the stage. But Jenny Beth was freaked out because they thought the stage would break.
La Face B : So are you going to do it again tonight?
Mélissa : I mean, it usually happens in every Paris show. It happened last night, too. Oh, yeah.
Brandy : Yeah, it seems like to be a thing in France where people like to come on the stage. But somebody posted yesterday that we’re melding the barrier between the audience and the stage and just bringing it all in one. I think it’s really cool, because it’s definitely what we’re trying to do. We ask for no barriers in front of the stage, because we want people to be close. We want to be part of the audience just as much as the audience wants to be part of the show.
La Face B : So it’s clearly less a concert than a club.
Brandy : Right, it’s more of a club, yeah. There was also this David Bowie interview from the 90s where he’s appreciating raves. And what he appreciated about the rave. I’ve always taken this away from it, is that he was like, the idea of rock stars and stardom and people on stage would be like, look at this person. That worship idea is gone. The idea of just the music and then the people and the music and experiencing the music . That idea resonated with me. That’s something I’ve wanted to incorporate in this project while we do that, is making sure that we try to merge it as much as possible.
So sometimes we play in the round, where we play in the middle of the club and people dance all around us.
La Face B : Do you have any pre-rituals before the show?
Brandy : Yeah, well, I smoke a joint, drink about three Red Bulls.
Melissa : That’s it. I just stretch. (laugh) I have to do that right now.
Brandy: We have to stretch, because it’s such a physical show. We fucking physically run a mile and do like 50 push-ups. And that’s what it feels like when we get off stage. Just that amount of energy is what we’re doing for an hour.
La Face B : I love the combo with the physical preparation and the joint. It’s very sporty. (laugh)
Brandy : Yes, I don’t know, somehow my body makes it through.
La Face B : And what do you listen to now ?
Brandy : So we’ll listen to Three 6 Mafia, Velvet Underground, Crass. Yeah, that’s what we use to get our underworld. We’ll listen to those.
Mélissa : Those are the big four.
Brandy : That’s what we listen to to get fucking pumped up. So yeah, we were listening to Three 6 Mafia when you guys came in. Just blasting it. That’s just like, I don’t know.
Mélissa : Do you guys know Three 6 Mafia?
La Face B : Absolutely not.
Brandy : No, for real?
Melissa : They’re technically rap. They started in the 80s. But they made their own genre of music which became trap music. So all the trap music is influenced by Three 6 Mafia. They’re super influential. They’re like the fucking best to do it though.
Brandy : Yeah, like dark southern hip-hop.
Melissa : Yeah, they’re from Memphis, Tennessee.
Brandy : Oh man, it’s so good. It’s like some of the best. I think it might be my favorite.
La Face B : This is kind of your inspiration when you’re doing this kind of music?
Brandy : For sure. I’d say all four of those bands are probably an accumulation of all the stuff we’ve done.
Melissa : Crass was an anarchist punk band from the 70s to the UK. And Underworld, obviously the godfathers of current rape culture still. And then Velvet Underground just created everything. (laugh)
La Face B : You are a band from New York, but you live in Los Angeles. Which side is your spirit?
Brandy : Right now, Los Angeles. For sure. I mean, we’ve been there for 12 years, right? And I think from the beginning, we started there with no cars. We came from rehabs, honestly, when we first moved to Los Angeles.
Melissa : We didn’t start Sextile until we were in Los Angeles. But we met in New York. So Sextile as a band is made in LA.
Brandy : Yeah. But the drive, I feel like, that Sextile carries in its music, that energy of like, go, go, go, go. You think so? I think it’s from LA. From us hustling and trying to fucking get our shit together there.
Melissa : Yeah, but it’s because when you’re a New Yorker, you can go and own shit in a place like LA. Because LA is, everyone’s fucking stoned. But you’re from New York. It’s fast talking and working.
La Face B : This is more alcohol and things like that in New York.
Melissa : Yeah, more drugs and alcohol in New York. I think that New York, yeah, it’s just more, it’s fast. So it makes sense that we brought that energy to LA.
La Face B : You wanted to slow down when you came to Los Angeles?
Melissa : No, I wanted to get off drugs and drinking, and so that’s why we went to LA (laugh) And we did, we did those things. Now we just smoke weed and drink latte. It works (laugh)
La Face B : How did the connections with Jehnny Beth happen?
Melissa : She just heard the band and she liked us, so she wrote us on Instagram. We became friends.
Brandy : Yeah, Melissa knew who she was because Savages.
Melissa : Yeah, but Brady didn’t know who she was, and I was like, oh, she’s really cool. I always used to see pictures of her and think she was really hot, because she would be wearing suits and shaved her hair, or combed it. Yeah. And so, anyway, yeah, I was like, oh, we should go meet up with them, because then they came to LA and they asked us to come hang out. So we did, and we’ve been friends with them ever since.
La Face B : And for Izzy Glaudini from Automatic which you play with her at American Tour. How do you find common language with her?
Brandy : Well, Izzy booked us, was one of the first people to book us and pay us decently.
Melissa : She was a early Sextile fan before Automatic.
Brandy : Yeah, and she booked us at a club, and her band opened up, and we kind of just became friends with her ever since. And we’ve known her throughout the years, and she was working in Automatic. And then we collaborated with her on Crash, and we thought it went so well that we thought it’d be cool to have her to come back and just keep working.
But yeah, I don’t know, we’ve just known Izzy for so long, and we just always thought that she was just a really cool person in general. So that was it. Yeah, her and Melissa are really good friends.
Melissa : Yeah, she’s one of our best friends for sure. I love Izzy.
La Face B : You sound always feel like a tension between violence and dance in your music. Do you see your song as a space of conflict or something else?
Brandy : Probably Resist, yeah.
Melissa : Resist is… There’s one song I would think is violent of ours. It’s called Resist, and it’s because I’m mad about the state of the world today. It’s more like, oh, that song is violent towards the American government. This is really fucked up. And everyone knows, you know? The whole world knows.
La Face B : Not everyone, unfortunately.
Melissa : Yeah, which is even crazier. Because I’m like, how do you not see that this is fucked up? Like, it’s crazy. I just believe everyone should have the right to live. Everywhere in the world. And so that song came out with this…
I don’t know, there’s just so much going on. So when we were making the record, we were writing this song, and then the vocals went, like, tapped into the anger. They’re very angry.
But I guess it’s still a dance song, you know?
La Face B ! If your last album Yes, please was placed real or imaginary, what would it be like?
Brady : That’s a great question. I think the idea and the concept behind it all was kind of like, to be this night out. Conceptually, you get together with your friends, and you go out to a house party.
And then the house party kind of becomes whack, so then you go to the afters. Once you’re at the afters, you kind of have that blissful moment where you’re in the car with your friends, just driving. You’re leaning out the window, and the wind’s hitting you in the face, and then you kind of could have come down off the drugs and been in your bed. That’s what Soggy Newport’s last final song is supposed to feel like.
It’s this nice finale and a beautiful song that Melissa sang and wrote back when she was in a mental hospital, actually.
Melissa : I was in a mental hospital. It was a fucking nursing home because I got in a really bad accident and they put me in a wheelchair. I crashed a motorcycle in New York, and this is 2011. It’s a long time ago. But at the time, I only had a guitar, so I wrote the last song on our record, Soggy Newport’s In the Hospital.
So the lyrics are all about what I was experiencing because it was run by the state of New York, so it’s for people with no green cards, no insurance, people they don’t give a shit about, and me. And it was just hard. I was selling dime bags of weed in there.
It was more like prison than a hospital. But it’s like the American health care system is really fucked up.
La Face B : We are kind of very fucking lucky in France for that.
Brandy : Oh yeah !And you guys got a fucking huge art budget here that we’re ridiculously jealous of.
Mélissa : Yeah, I cannot believe the government gives you guys money to make art.
Brandy : But I hear you guys will never legalize weed, so… (laugh)
La Face B : What was the first song made on the last album?
Mélissa : There was a bunch made at the same time, so…
Brandy : I think it was… Free Guys or SS4.
Mélissa :SS4 had to be later because it… Oh, no. It might be first because Free Guys had different vocals.
Brandy : But no, it would be Women Respond to Bass.
Mélissa : Yeah, Women Respond to Bass was first.
Brandy : It was the first to be started, but I think it was one of the last ones to be finished.
Mélissa : We didn’t like the vocals, so we wanted to change them. Because all I had was Women, we respond to bass. We needed verses, so we changed it. We worked with Izzy on that one, too.
Brandy : Izzy wrote some of the lyrics for that part, and then Melissa sang them.
Méliisa : Her voice is softer than mine, and we needed a more intense vocal for that song. Yeah, it was great.
Brandy : I think it worked out really well. And then it really helped shape the song up. We were performing it live for a while, and after a while, we felt that it was bare.
It needed more elements to it. So we came back, and we added all the new vocals. We added all this new percussion at the end, and really kind of tied it off. We did some vocal chopping that happens right at the end, too. Yeah, I’m definitely with that song.
La Face B : Which song was the most difficult to create, to record?
Brandy : 99 Bongos was the hardest one. We couldn’t figure out where to go with it for the longest time.
Mélissa : And Rearrange too.
Brandy : Yeah, that and Rearrange were really hard, because we really liked… I’ve been fucking around with a lot of modular synthesizers for this record. I made that Bongo sound, and had this loop of bongos. I know we really wanted to use them. We liked where it was going, but it wasn’t going anywhere. We kept on trying to take it to these different places, and it wasn’t working, it wasn’t working ? Then you turn a couple of knobs, and you’re like, that works and it just comes to you. I like that song. Yeah, it’s super groovy.
Yeah, it’s definitely got this weird swing to it, that I really like. It reminds us of like, sometimes Primal Scream, and kind of like that baggy era in Manchester, and that’s what Melissa was kind of really pushing for, for that track.
La Face B : After the departure — and losing Eddie Wuebben — did making this album as a duo feel like going back to the roots, or more like a new beginning?
Brandy : I think a little bit of both, in a way. In the sense that, this is a new beginning, but back to the roots of the music that I loved when I was a kid. I think when we first had started Sextile, Melissa and I were listening to a lot of dark music at the time, and a lot of post-punk, and punk, and whatever, all that shit.
Maybe I was shaming my younger self for the music that I used to listen to, and all that stuff, where I felt like this is what was cool. Or this is what was forward-thinking music. But over the pandemic, I had this big falling out with music and everything.
And since then, I’ve been trying to recognize why I even got into music in the first place, or what excited me about music. That got me back into listening to all those bands that I loved when I was a kid. And acknowledging, oh, I listened to hip-hop for a really long time, when I was in middle school, which was like 11, 12, and 13, and smoking blunts and fucking spray-painting shit with my friends, and doing all that stuff, and recognizing that I grew up listening to drum and bass, and trance, and fucking Paul Hockenfeld, and fucking ATB, and all this shit.
I love all these things about music, and I shouldn’t be afraid to explore these elements of this music and incorporate what I love about this music into what we’re making now. So yeah, that’s kind of where I was at with this one. I don’t know, Melissa, you want to add anything to that?
Mélissa : To be honest, the vision of Sextiles is kind of, it’s always like me and Brady have always sort of been driving the wheel of where it was going to go and what it was going to do. When we met Eddie, he didn’t know shit about music, or synths. We just really liked him as a person, so we wanted him in our band.
And I wondered if he would have went along with the way we’ve changed, because he actually quit the band, and then we put out the three EP that has our biggest song, Disco, and that was me and Brady just writing alone. So I’ve always wondered where it would go if Eddie stayed in the band.
But in terms of our direction, musically, where we went, I think we both just changed a lot in what is inspiring us. I’m just not someone who can listen to the same shit over and over again. And dance music has just seemed more exciting, honestly.
There’s only so much you can do with guitars, and we have this theory that guitars, because they’ve been around so much longer. That there’s less new shit you can do with them. Where computers and electronics are constantly growing, so it makes sense why all pop music is fucking electronics, because there’s so much you can do with it.
Brandy : Yeah, I mean, synthesizers were invented, what, 60 years ago, almost, you know? So they’re fucking brand spanking new. And subwoofers, you know?
Being able to feel that type of thing has only been around for fucking 80 years, maybe? So think about all the history of humans, all that shit, right fucking now, you get to experience this type of sound. You had to wait for an earthquake or a volcano explosion to feel that kind of earth-shaking bass.
But now you can walk and pay 20 bucks and feel that stuff, you know? (laugh) And that’s crazy, you know? And so for me, as an artist, I think exploring that full thing, you have to, you have to use all the elements.
And to not explore it is a disservice to you as a contemporary artist, like living in today, and giving people a new experience that they, no other humans in the history of humans could experience until fucking now, you know?
La Face B : You’re from LA, but your music echoes in post-industrial clubs across Europe. Do you feel close to any specific scene or are you building your own?
Melissa : We look up to artists that have been around forever, like Underworld and shit, and we wish to be a part of that. But I think that you and I specifically, especially you, Brady, you always focus on, when we are going through synth sounds, there’ll be certain sounds where he’s like, I don’t want to use that. It sounds old.
It sounds 80s. It sounds whatever. So I feel like we’re always trying to discover something new.
And I think even the idea of doing punk in an electronic way is where we see the future. So it’s tough to say that everyone is doing that. I think there’s bands from the past, like Atari Teenage Riot, or a band now, like Brutalism 3000, where they have this punk energy, but I don’t think there’s a ton of us out there.
In L.A., I wouldn’t say any band sounds like this. I don’t know other bands in L.A. that sound like this. I don’t think so.
I think there might be similar dark wave, but I don’t think we sound like that shit we did in the past, but I don’t think we sound like it now. So what we’re creating now, we’ve even talked about it, we just basically want to build our own scene around it. And I just think, even our friends, we just don’t make music.
None of our friends make the same type of music.
La Face B : It’s pretty cool, though. So I guess you can change. We would love to discuss with you a very long time, but unfortunately, you have to close up.
Sextile : Next time so. Thank you all so much.
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