Il y a des groupes qui font partie de notre paysage musical et que l’on retrouve avec la même affection à chaque nouvelle sortie. C’est le cas avec Beach Fossils qui a dévoilé Bunny cet été, 6 ans après leur album studio précédent. Et c’est avec plaisir que l’on retrouve la mélancolie expansive du groupe de dream pop lo-fi new yorkais dans un album à la fois sophistiqué et personnel. Nous avons posé quelques questions à Dustin Payseur quelques jours après la sortie de Bunny. On a parlé de Bayonet Records, des débuts du groupe et de jouet lapin vintage…
ENGLISH VERSION BELOW
La Face B : Bonjour, ça va ?
Dustin Payseur : Je vais bien.
LFB : Tu es à New York ?
DP : Oui, je suis à New York. On est en train de répéter avec le groupe en ce moment même.
LFB : Oh, cool ! Et vous venez de sortir Bunny, votre premier album depuis un certain temps. Qu’est-ce que ça fait ? Et quels sont les retours que vous avez eus jusqu’à présent ?
DP : Oui, c’est très agréable. C’est un projet sur lequel je travaille depuis si longtemps qu’au bout d’un moment, j’ai l’impression que c’est juste quelque chose… il est sur mon disque dur, et puis tout à coup il est enfin sorti dans le monde, il prend une nouvelle vie et on a l’impression qu’il a une nouvelle signification.
LFB : Peux-tu nous parler un peu de cet album ?
DP : Oui, il a pris six ans de travail. Nous prenons vraiment notre temps, nous tournons beaucoup. Quand je suis en tournée, je n’écris pas, et quand je suis à la maison, je passe le plus clair de mon temps à écrire. J’ai probablement enregistré une centaine de démos tout au long du processus d’écriture de cet album, puis je les ai réduites à mes préférées.
LFB : Votre musique a quelque chose de très personnel. Elle est très intime et on peut l’écouter dans une pièce remplie de gens, mais c’est au casque ou en conduisant sans but sur la côte qu’on l’écoute le mieux. C’est comme si tu chuchotais à l’auditeur…
DP : Oui je travaille beaucoup dans l’isolement. Donc je pense que ça tend à être très personnel et intime de cette façon. C’est assez amusant de faire quelque chose qui n’est que moi, la musique et les paroles, et puis finalement, ça devient public d’une certaine manière.
LFB : Tu as récemment eu un bébé et je me demandais si cela avait changé ta façon de faire de la musique. J’ai lu que Run to the Moon parlait des changements survenus à la naissance de ton premier enfant. Penses-tu que cette expérience a eu un impact sur le disque ou qu’elle a eu des répercussions sur la façon dont tu l’as réalisé ?
DP : Oui, je pense que oui. D’une certaine manière, ça m’a rendu plus empathique et je me sens encore plus ouvert et vulnérable. D’une certaine manière, je suis devenu encore plus à l’écoute de moi-même, de mes émotions, de ma vision du monde et de ma place dans le monde. Cela m’a rendu un peu plus introspectif d’une certaine manière, et peut-être plus doux d’une certaine manière, ce qui, je pense, se traduit peut-être dans les mots et les paroles. Et dans l’humeur de ce que j’écris.
LFB : As-tu eu d’autre d’influences ou des influences conscientes pendant la réalisation de l’album ?
DP : En fait, c’est assez amusant, j’ai écouté une bonne partie du back catalogue de Beach Fossils. Nous avons été un groupe depuis suffisamment longtemps pour que je sois inspiré en écoutant les anciens albums de Beach Fossils et en regardant les idées que j’avais abordées par le passé, puis en réfléchissant à la manière dont je pourrais faire évoluer le son et le style, et en m’inspirant de ma propre musique, ce que je n’avais pas beaucoup fait par le passé.
LFB : Y a-t-il une chanson sur l’album qui te tient particulièrement à cœur ?
DP : Um, je veux dire, je pense qu’elles le sont toutes pour être honnête, mais je pense que oui, probablement au niveau des paroles, ma préférée et celle qui signifie le plus pour moi, je dirais Run to the Moon parce que j’ai pris la décision consciente de ne pas écrire une chanson sur le fait de devenir parent, parce que ça me semblait évident et cliché et un peu ennuyeux. Mais cela a fini par être un moment tellement transformateur dans ma vie. J’ai vraiment changé en tant que personne et je pense qu’il aurait été impossible de ne pas écrire une chanson à ce sujet parce que tout ce que je peux écrire, c’est ma vie personnelle. Je pense donc qu’il fallait que cela ressorte dans la musique.
LFB : La pochette de l’album est un jouet, un lapin en plastique pour bébé. Peux-tu nous parler de cette couverture ?
DP : Oui, j’ai commencé à dessiner vers 2017, 2016… Et j’ai acheté ce lapin sur eBay parce que je dessinais des jouets vintage et j’aimais vraiment l’apparence de ce lapin. Donc j’en ai fait un dessin et je l’ai acheté et il a en quelque sorte vécu dans le studio et est resté sur l’enceinte du studio tout le temps pendant que j’écrivais ce nouvel album. Et dès que je l’ai eu, j’en ai parlé aux autres membres du groupe et j’ai dit : » Ça va être la pochette de l’album, et on va l’appeler Bunny » et c’était comme, oui, je crois que c’était en 2017.
Et donc ça a toujours été là, comme une partie de la musique et du processus d’écriture. Donc quand il a fallu faire la pochette de l’album, j’ai demandé à un ami de faire une peinture du lapin et je pense qu’elle représente bien l’album.
LFB : Oui, il y a aussi cet esprit de bébé. Que tu aies voulu mettre ton expérience de nouveau père dans l’album ou non, l’esprit est présent…
DP : C’est drôle, je n’y avais même pas pensé jusqu’à ce que tu dises ça.
LFB : Beach Fossils existe depuis près de 15 ans. Du projet solo DIY à ce que vous êtes devenus aujourd’hui. Quelle est ta réflexion ? Peux-tu nous parler de l’évolution du groupe depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui ? Que penses-tu de ta carrière et de tes accomplissements ?
DP : Parfois, je me sens vraiment nostalgique des premiers jours. C’est facile de penser à ce qu’était la ville de New York quand nous avons commencé à jouer tout le temps en 2009. Il y avait beaucoup de salles DIY, un vrai sens de la communauté, une scène et des centaines de personnes que je connaissais, que j’aimais et que je voyais presque tous les soirs pendant des années. J’ai vraiment ressenti quelque chose d’électrique et cela a vraiment inspiré mon processus créatif d’être dans une communauté où les gens travaillaient tous très dur en même temps, tout en faisant des choses différentes, mais en s’inspirant les uns les autres.
J’ai toujours eu une approche DIY pour l’enregistrement de la musique et la façon dont nous abordons tous les aspects du groupe aujourd’hui… nous sommes toujours DIY, je produis toujours les disques moi-même, je suis toujours très impliqué dans l’artwork et les vidéos et dans tous les aspects du groupe. Donc, d’une certaine manière, les choses n’ont pas tellement changé.
Mais je dirais que nous avons la chance d’avoir un public assez large, ce qui nous permet d’explorer davantage certaines idées, ce que nous n’aurions peut-être pas pu faire dans le passé à cause de limitations financières et d’autres choses de ce genre. Mes disques ne sont pas aussi lo-fi qu’avant parce que j’ai pu me permettre d’acheter du meilleur matériel et de faire des vidéos musicales de meilleure qualité. Ce genre de choses. Mais tu sais, au bout du compte, c’est toujours nous qui faisons la plupart des choses nous-mêmes.
LFB : Et tu as créé ton propre label Bayonet Records. Qu’est-ce que cela a changé ? Penses-tu que cela a aidé le groupe à s’épanouir encore plus ?
DP : Je pense que ça m’aide à ne pas ressentir de pression, je n’ai pas la pression d’un label qui me dit quoi faire ou ne pas faire. Je peux vraiment travailler à mon rythme et je n’ai de comptes à rendre à personne. Je fais confiance à mon goût pour ce que je pense être bon dans l’écriture des chansons et dans l’artwork et tout le reste. Et je pense qu’au bout du compte, il suffit de se faire confiance, et c’est ce qui résonnera chez les gens. J’ai la chance de ne pas avoir de label qui me dise ce que je peux faire et ce que je ne peux pas faire.
LFB : J’ai vu que vous participiez à un festival aux États-Unis cet été. Je me demandais si vous aviez l’intention de venir en Europe, bientôt ? (Mis à jour : Beach Fossils joueront le 24/02/24 au Trabendo à Paris ainsi que plusieurs dates en Angleterre – ndr)
DP : Oui, nous travaillons actuellement sur une tournée en Amérique du Nord et en Europe. Mais tout est vraiment en cours pour l’instant.
Chaque jour, nous avons un appel différent et le calendrier de la tournée ne cesse de changer. Je n’ai donc pas encore de dates précises !
LFB : As-tu une relation particulière avec la France ou quelque chose à dire sur la France ?
DP : Oui, à chaque fois qu’on joue là-bas, c’est génial. C’est vraiment l’un de mes endroits préférés pour jouer. Nous essayons d’avoir du temps libre et de nous amuser si nous le pouvons, de passer un peu de temps à nous promener, à manger et à boire, et à nous imprégner de ce qui se passe.
J’aime les gens, j’ai l’impression que le type de personnalité est très différent de celui des États-Unis. Les gens aux États-Unis ont tendance à être un peu plus, comment dit-on ? Je trouve qu’en France, les gens sont plus ouverts et plus en contact avec ce qu’ils sont vraiment, d’une certaine manière. Je ne sais pas si c’est une généralité. Mais je pense qu’ils sont plus ouverts que les Américains.
LFB : Oui, je vois ce que tu veux dire… Il faudra que j’y réfléchisse…
DP : Je ne sais pas comment l’expliquer. Les gens aux Etats-Unis sont plus conservateurs dans leur façon de vivre.
LFB : D’accord, oui. Je vis au Royaume-Uni depuis de nombreuses années et je trouve que les Britanniques ne s’expriment pas aussi directement, qu’ils font des blagues et sont très intelligents et drôles, mais qu’ils ne disent pas grand-chose sur comment ils vont vraiment…
DP : Exactement, oui.
LFB : En France, c’est la seule chose dont on parle !
DP : Oui, les gens sont plus à l’aise pour être eux-mêmes. Oui, c’est ce que j’ai compris.
LFB : Je n’avais pas réalisé que c’était similaire aux États-Unis.
Ma dernière question est donc la suivante : qu’est-ce qui t’intéresse en ce moment ?
DP : Euh, puisque que j’ai été tellement occupé à travailler sur l’album et à être parent, je n’ai pas eu beaucoup de temps pour moi, donc quelque chose d’aussi simple que ma vie sociale. Je n’avais pas de vie sociale parce que j’étais très occupé et maintenant que l’album est terminé, je la réorganise et je passe beaucoup plus de temps avec mes amis.
Et c’est ce genre de choses qui inspire vraiment ma musique. Beaucoup de mes chansons parlent de mes amis et de mes expériences avec eux, et le fait de ne pas avoir eu cela pendant un certain temps a été un peu bizarre. Je me suis dit : « Qu’est-ce que j’ai à écrire maintenant ? »
Donc maintenant, j’essaie juste de profiter de mon temps et nous avons l’été pour nous reposer. Nous n’allons pas tourner cet été. Nous allons donc être à New York, avec mes amis, et vivre des expériences…
LFB : Ça a l’air d’être de très bons projets pour l’été ! Merci beaucoup !
Beach Fossils en tournée :
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ENGLISH VERSION
There are some bands that are part of our musical landscape and that we return to with the same affection with each new release. Such is the case with Beach Fossils, who unveiled Bunny this summer, 6 years after their previous studio album. And we’re delighted to find the New York lo-fi dream pop band’s expansive melancholy on an album that’s both sophisticated and personal. We asked Dustin Payseur a few questions a few days after the release of Bunny. We talked about Bayonet Records, the band’s beginnings and the toy rabbit…
La Face B: Hi, how are you?
Dustin Payseur: I’m good. Yeah.
LFB: Are you in New York?
DP: Yeah, I’m in New York. We’re actually like, having band practice right now.
LFB: Oh, cool. So you just released Bunny your first like album for some times. How does it feel? And how are you happy with the feedback so far?
DP: Yeah, um, it’s really nice. It’s like this project that I’ve been working on for so long that, after a while, it feels like it’s just something for me… so it’s on my hard drive, you know, and then once it finally gets released out into the world, it kind of takes on a new life and it feels like it has a new meaning.
LFB: Can you tell us a bit about the record?
DP: Um, yeah, I mean, it was like six years in the work. We really take our time, we tour a lot. So when I’m on tour, I’m not writing and then when I’m home I spend most of my time writing. I mean, I probably recorded like a few 100 demos throughout the process of writing this album and then kind of narrowed it down to my favourite ones.
LFB: There’s something very personal to your music. It’s very intimate and you can listen to it in a room full of people but it feels best listen to headphones or while driving aimlessly on the coast somewhere. It’s like you’re whispering to the listener…
DP: Yeah, you know, I work on a lot of it in isolation. So I think it tends to be very personal and kind of intimate in that way. It’s kind of funny to like, make something that’s so just just me and the music and the lyrics and then finally, it becomes like public in a way.
LFB: You’ve recently had a baby and I was wondering if it changed the way you go about your music. I’ve read that Run to the Moon was about the changes that occurred when you had your first child. Do you think this experience has had a way elsewhere into the record or has it any repercussion on your way to make the record?
DP: Yeah, I think so. You know, in some ways, it’s made me more empathetic and feel even more kind of like open and vulnerable. I think in some ways, I’ve become even more kind of in tune with myself and my emotions and kind of my outlook on the world and my place in the world. And it’s made me a bit more introspective in some ways, and perhaps gentler in some ways, which I think maybe translates into the words and the lyrics. And in the mood of what I’m writing.
LFB: Did you have any other or any conscious inspiration while making the record?
DP: Actually, funnily enough, like a lot of the back catalogue of Beach Fossils. We had been a band long enough at this point that I was kind of inspired by listening to the old Beach Fossils releases and kind of looking at ideas that I had touched on in the past and then thinking about ways that I could kind of evolve the sound and style and yeah, kind of taking inspiration from my own music which I hadn’t done that much in the past.
LFB: Is there a song on the on the record that is especially close to your heart?
DP: Um, I mean, I think all of them do to be honest, but I do think yeah, probably lyrically, my favourite and then the one that kind of means the most to me, I would say is Run to the Moon because I made a conscious decision that I was not going to write a song about becoming a parent because it just felt obvious and cliché and a little bit boring. But it ended up being such a transformative you moment in my life. I really have changed as a person and I think it would have been impossible to not write a song about it because all I can write about is just my personal life. So I think had to come out in the music.
LFB: And the cover of the album is a toy, like a plastic baby toy. Can you tell us a bit about this cover?
DP: Yeah, um, I got into drawing around 2017, 2016… And yeah, I bought this bunny off of eBay because I was drawing vintage toys and I really liked the way that bunny looks. So I’ve done a drawing of it and I bought it and it kind of lived in the studio and has been sitting on the studio speaker the whole time while writing this new album. And as soon as I got it, I talked to my bandmates and I was like “This is gonna be the cover of the album, and we’re gonna call it Bunny” and that was like, yeah, I think that was in 2017.
And so you know, it’s just been always there like as a part of the music and a part of the writing process. So when it came time to make the album art you know, commissioned a friend to do a painting of the bunny and you know, I think it represents the album well.
LFB: Yeah, it has this like baby spirit as well. Whether you wanted to put your experience as a new father in the album or not the spirit is coming in…
DP: It’s funny I actually hadn’t even thought about that until you said that.
LFB: Beach Fossils has been around for the best part of 15 years. From the DIY solo project to what you’ve become now. What’s your reflection? Can you tell us a bit about the evolution of the band from its beginning to now? What’s your reflection in your career and achievements?
DP: You know, sometimes I feel really nostalgic for the early days. You know, it’s easy to think about what New York City was when we first started playing all the time in 2009. There were a lot of DIY venues and there was a real sense of community and there was a scene and it was like hundreds of people that I knew and loved and would see almost every single night for years.
And it really felt like something electric and it really inspired my creative process to be in a community where people were just like, all working really hard at the same time, but we were all making things that were different, but we were all inspiring each other.
I’ve always had like a DIY approach to recording the music and then the way that we approach kind of every aspect of the band through now… we’re still DIY, I still produce the records myself, I’m still really hands on with the artwork and the music videos and kind of every aspect of the band. So in some ways things haven’t changed that much.
But I will say we’re fortunate enough to have grown a big enough audience, that we’re able to explore certain ideas more, that we may not have been able to in the past because of like, financial limitations and stuff like that. My records aren’t as low fi as they used to be because I’ve been able to afford to get some better gear and to make I guess higher quality music videos and stuff. Like that. But you know, at the end of the day, it really is still just us doing most of it ourselves.
LFB: And you’ve created your own label Bayonet records. What has it changed? Do you think it helped the bands thrives even more?
DP: I think it helps me not feel pressure, like I don’t have pressure from a label telling me what to do and what not to do. I really can work at my own pace, and I don’t really have to answer to anybody. I trust myself with what, you know, I trust my taste with what I think is good with writing songs and with the artwork and everything. And I think at the end of the day, really, you just have to trust yourself, and that’s going to resonate with people. So you know, I’m fortunate enough, I don’t have a label telling me what I can do and what I can’t do.
LFB: I’ve seen you were playing one festival in the States this summer. I was wondering if you were planning to come to Europe, I one point soon? (Update : Beach Fossils play 24/02/24 in Paris, 13/02 in London as well as more dates in the UK, full list HERE – ndr)
DP: Yeah, we’re actually working on a tour right now for both North America and Europe. But everything’s really in the works right now.
Every day we have a different call on and you know, the timeline of the tour keeps changing. So I don’t have any definite dates yet!
LFB: Do you have a particular relationship to France or anything to say about France?
DP: Yeah, I mean, every time we play out there, it’s amazing. It’s definitely like one of my favourite places to play. We try to get some time off and actually get to enjoy ourselves if we can and spend a little bit of time go around and have some good food and drink and just kind of take it in.
I mean, I love the people, I feel like the kind of personality type is much different than in the States. People in the States tend to be a little bit more, what’s the word? Kind of like cagey and potentially a little bit more aggressive, and I find that people in France are more open and just more in touch with who they really are, in some ways. I don’t know if that’s like a broad generalisation. But I think they’re more open than people in the states are.
LFB: Yeah, I think I see what you mean… I’ll have to think about it…
DP: I don’t know how to explain it. Like people in the States are just, like, the way they live just tends to be more kind of conservative in a lot of ways.
LFB: Okay, yeah. I’ve been living in the UK for many years, and I find British people do not express themselves as straightforwardly as French people for instance. Like they would make jokes and be very clever and funny, but not tell much about how they are…
DP: Exactly, yeah.
LFB: In France it’s just the only thing we talk about really!
DP: Yeah, people are more comfortable to be themselves. Yeah, that’s what I’ve picked up on.
LFB: Okay. I didn’t realise it was similar in the States. So in my last question is: What are you into these days?
DP: Um, I’ve been so busy working on the record and being a parent, that I haven’t had a lot of time to myself. So funnily enough, something as simple as just my social life. Like, I’ve had no social life because I’ve been so busy and now that the records done, I’m like revamping that and getting to spend a lot more time with my friends.
And that’s the kind of stuff that really inspires my music. A lot of my songs are about my friends and about my experiences with my friends, and not having that for the past however long has been a little bit weird. I’m like “What do I have to write about now?”
So now, I’m just trying to enjoy my time and we have the summer off. We’re not going to be touring this summer. So we’re just going to get to be in New York, and I’m going to get to be with my friends and just having an experiences…
LFB: Sounds like really good summer plans! Thank you very much!